— Вижу движение на удалении в тысячу сто метров! — шепотом докладывает Алессандро. — Это наши лучники — вижу повязки на рукавах.
Вот здорово! Мне бы так. Думаю, фенриху никакого прибора и не нужно. Но он прикипел к своему монокуляру. Пусть его! Чем бы молодой маг ни тешился, лишь бы не сжег меня тут ненароком!
— Алессандро, ты помнишь? Никакой самодеятельности! Только охрана меня и усиления сзади. Лучники начинают, я попробую продолжить, а черти сами побегут из деревни. Они испугаются схлопывающейся ловушки! — как можно уверенней прошептал я. Сам я такой уверенности не испытывал. Но, как говорится, положение обязывало!
— Пора, фенрих! Давай ракету! «Скаф», вперед! Лети знакомиться с будущей клиентурой!
Алессандро привстал на колени, поднял руки вверх и дернул осветительную ракету за шнурок. Ракета хлопнула и с шуршанием ушла в воздух. Фенрих с шуршанием шлепнулся на свою лежанку. Деревню залил разгорающийся белый свет.
— Они пустили стрелы! Слышите, милорд?
Я приник к ночному прицелу моей снайперки. Подсвеченные ракетой деревенские дома было отлично видно. Зашарил по дворам прицелом… Ну, не фейхуа же себе! Стрелы, естественно, я не видел. Но вот повышающийся рев слышал. Казалось, над полем боя включили фонограмму. Кто ревел, я не знал. Куклы, вроде, безголосые? А сами демоны…
И тут я впервые увидел демонов. В прицеле появились три белых столба. Они двигались по деревенской улице, набирая скорость. Что совсем неприятно, они двигались в нашу сторону. За ними, в темноте, я заметил какое-то шевеление. Рев нарастал.
— Становится опасно, милорд! Мне ударить по демонам?
— Подожди, Алессандро… Сначала я попробую… Будь наготове…
Так, до центра деревни было двести сорок семь метров… Фенрих замерял. Эти спринтеры гораздо ближе… С каждой секундой ближе. Метров сто восемьдесят уже… Самое то… То, что доктор прописал… Прямой, считай, выстрел… и бегут они прямо на нас — никакого упреждения не надо.
Вдруг со стороны мчащихся демонов послышался гром. Алессандро попробовал навалиться на меня и прикрыть своим телом. Я с нетерпением двинул его локтем по ребрам. Тоже мне, герой-партизан выискался. Ничего себе! Правее в небо полетели осколки надгробий и земля. Как от взрыва нехилой такой бомбы. Нужно стрелять, а то ведь можно и не успеть. Ну его к черту! Я поймал прицелом первый факел.
Птс-сс. И еще — пт-с-с, пт-с-с! Винтовка как влитая — даже прицел не сбился. Лишь резкий в тишине лязг затвора и пьянящий запах пороха. А наших гостей не стало. Бегуны исчезли.
— Милорд, их просто разорвало! Вы уничтожили демонов! Дистанция сто семьдесят два метра!
— Не кричи… Еще не кончилась заваруха. Ну, раз пошла такая пьянка, погнали! Еще ракету, фенрих!
В прицеле качающее тело куклы. Метров двести. Видны лохмотья солдатского мундира. Извини, солдат! Тебе не пристало мотаться какой-то чертовщиной на страх людям. Птс-сс. Пуля летит медленно, а сносит куклу с ног моментально.
— Милорд! Справа, триста — два демона!
Справа несутся два факела. Они уходят из деревни, уходят! Нужно суметь еще уйти… Птс-сс. Один факел погас. Птс-сс. Мимо! Этот черт успел скрыться за углом какой-то развалины. Ну и черт с ним! Это не тир, это попытка понять и разобраться…
Целая группа ковыляющих кукол. Надо ли стрелять? Они ведь уходят. Но все же — птс-сс, птс-сс. А что я на очередь не переведу? Они достаточно компактно идут. Очередь, вторая. Лязгает открывшийся затвор, валятся куклы. Все, патроны в магазине кончились. Ну, все, значит все. Еще ракета. Они уходят… Еще по демонам стреляют лучники, а у нас все закончилось. Первые результаты есть. Демонов можно убивать. А можно ли с ними говорить, а? Вот что интересно! Я перевернулся на спину. Рядом сопел фенрих.
А на темном небе действительно развевались полотнища неяркого зеленого света. На самом деле — похоже на корону!
— Да нет, дед! Не похоже! Ни на пламя спички или свечи, ни на огонь газовой горелки на плите… Включи ты воображение! — Дед насупился и поджал губы. — Ближе всего, пожалуй, они напоминают огонь газовой турбо зажигалки. Примерно такое же пламя, только размером где-то метр семьдесят, более гибкое, меняющееся, не такое застывшее в своей форме. Да и цвет другой — такой, знаешь, сине-красный, переливающийся… Впрочем — не специалист я по демонам, извини! Я на них-то и смотрел лишь секунд несколько метров с двухсот, примерно. А остальное — через ночной прицел. А там, как понимаешь, никаких красок нет, кроме красной точки…
