У меня в голове как щелкнет: «О Сибири!» А я забыл об этом метеорите. Просто странно, почему я забыл. Ну, теперь Сашка у меня попляшет!
Я уже хотел убежать от Ольги Андреевны, да вспомнил, что мы не закончили разговор. Это моя слабость — говорю об одном, а потом увлекаюсь другим и забываю, о чем говорил вначале. А тут я вспомнил и сказал:
— Я решил исправиться.
— Ты уже много раз решал, — сказала Ольга Андреевна, — а воз и ныне там.
Это было не про Сибирь. Не повезло. Я знал, что слова «а воз и ныне там» из какой-то басни Крылова, и хотел ответить Ольге Андреевне тоже отрывком из басни. Это всегда производит впечатление. Но ничего не вспомнил. Пришлось обойтись обыкновенными словами.
— Я окончательно решил, — сказал я.
— Ладно, иди. А то у тебя с рук капает вода и портит паркет.
Какой-то паркет, когда такие важные вопросы! Я крикнул в спину Ольге Андреевне:
— Не называйте меня больше Бокой.
После обеда я сел за уроки, а мама ушла на работу.
Тут появился Сашка и стал разговаривать со мной как ни в чем не бывало. Про то да про это. Про погоду, про футбол. В общем, делал вид, что мы не ругались.
А я ему:
— Тунгусский метеорит. Тофалары. Город Дивногорск.
А он:
— Чего, чего? — притворился, что не понял, о чем я веду разговор.
— В тысяча девятьсот восьмом году в тунгусской тайге упал метеорит. Его тайна до сих пор не раскрыта. При падении он повалил сотни деревьев. Раз. Тофалары — маленькая народность в Сибири. Их осталось около тысячи человек. До революции они погибали с голоду и были все безграмотные. Два. Дивногорск — город на Енисее, у первой плотины на этой реке. Три. Запомни: три — ноль в мою пользу.
Сашка сильно расстроился. Такой проигрыш! Чтобы не показать виду, он сказал:
— Завтра уроки чепуховые. Пошли играть в футбол.
После того что произошло, я никак не мог отказать Сашке. Это было бы просто издевательством над человеком. Я сложил учебники обратно в портфель, и мы побежали играть в футбол.
* * *
Через несколько дней, когда я и все ребята уже забыли, что меня назначили вожатым, в нашем классе появились две маленькие девочки. Все, конечно, тотчас же уставились на них. Это была редкость, чтобы младшие пришли к нам сами.
Одна из них сказала:
— Нам нужен Боря 3…— Она покраснела, не могла выговорить мою фамилию.
А вторая ей помогла:
— Здандуто.
Все только этого и ждали и сразу засмеялись. А я небрежно заметил:
— Ничего смешного. — Я догадался, что это девочки из второго «А», то есть мои октябрята, и стал незаметно вытеснять их из класса.
Но они опередили меня.
— Мы из второго «А», — выпалили два голоса. — Вы наш вожатый, и мы вас ждем.
— Ладно. Сегодня после уроков приду.
В этот самый момент в класс влетела Наташа. Она всегда появлялась в неподходящее время. Все дни даже носа не показывала, а тут явилась и сразу налетела на меня:
— Ты не можешь себе представить, чего им стоило прийти к вам в класс. Они маленькие, а уже тянутся к общественной жизни. А ты… — Наташа замолчала. Она хотела, видно, чтобы я понял, какой я никудышный человек. — Подумай, о чем ты будешь говорить с ними. Нужна какая-то находка для первого раза.
На уроках я думал об октябрятах.
Сначала решил: войду к ним деловым шагом и скажу: «Здравствуйте, октябрята»! Потом у меня мелькнула мысль, что для первого знакомства необходимо произнести речь. Это уже была «находка», как говорила Наташа.
Я взял бумагу и написал: «Дорогие октябрята! Пионерская организация прислала меня к вам, нашим младшим любимым товарищам, чтобы я закалил вас и подготовил нам достойную, славную смену. А сейчас мы составим план работы и будем его выполнять».
Я несколько раз перечитал свою речь, она показалась мне блестящей. Правда, в ней все-таки мало было мужества. Перечитал ее еще раз и в трех местах вставил слово «мужество».
Теперь речь выглядела так:
«Дорогие октябрята! Пионерская организация, известная своим мужеством, прислала меня к вам, нашим любимым младшим товарищам, чтобы я закалил вас и подготовил нам достойную, славную, мужественную смену. А сейчас мы составим план работы и будем вместе мужественно его выполнять».
Потом я попытался выучить речь на память, но у меня ничего не вышло. Тогда я решил прочитать ее. «Не страшно, — подумал я. — Министры тоже читают свои речи по бумажке».