Я пожал плечами.
– Ладно, – сказал я.
Ее ладони в моих казались совсем маленькими и теплыми.
– Я… мы были друзьями с давних пор, – сказал я. – С того тролля на мосту.
– Да.
Мои глаза затуманились, – глупость какая – и я закрыл их.
– Я знаю, что облажался, – сказал я. – И собираюсь с этим жить. Но я не хочу терять тебя.
В ответ Мёрфи подняла мою правую ладонь и прижала ее к своей щеке. Я не открывал глаз. Я не слышал этого ни в ее голосе, ни в дыхании, но почувствовал, как моей руки коснулась влага.
– Я тоже не хочу терять тебя, – сказала она. – Это меня пугает.
Некоторое время я молчал, боясь заговорить.
Она медленно опустила мои руки, и очень нежно отпустила их. И потом повернулась к двери.
– Кэррин, – сказал я. – А что, если ты права? Что, если я изменюсь? То есть… к гораздо худшему?
Она повернула голову настолько, что я мог видеть ее профиль и тихую печальную улыбку.
– Мне доводилось иметь дело с монстрами.
Я взял другую куртку, висевшую в шкафу – старую одежду из армейских излишков с камуфляжным рисунком восьмидесятых – не из-за боязни холода, а потому, что решил: лишние карманы никогда не повредят. У меня не было ни денег, ни документов. Ни кредитной карточки. Черт, да у меня не было даже визитной карточки.
И что бы я на ней написал? «Гарри Дрезден, Зимний Рыцарь, Истребитель-головорез. Никаких барбекю, водных горок или демонстрации фейерверков».
Я мог шутить над собой сколько душе угодно, но делал это лишь потому, что не хотел задумываться над большим, по-настоящему трудным вопросом: как, черт дери, мне вернуть мою жизнь, собрав ее воедино?
Если предположить, что я сумею это сделать.
К счастью, на данный момент мне предстояла битва с ужасным злом, что значило – о жизненных проблемах я могу подумать позже. Хвала Господу за неизбежный конец света. Ненавижу иметь дело с по-настоящему серьезными вещами, едва успев возвратиться в игру.
Я услышал, как входная дверь квартиры открылась и закрылась, за чем последовал тихий разговор. Выйдя из спальни, я обнаружил, что Молли вернулась. Тук ехал на ее плече, держась за верхний край ее уха, чтобы сохранить равновесие. Смотрелся он не хуже любого украшения.
– Гарри, – сказала Молли, улыбаясь. – Ты выглядишь лучше. Как себя чувствуешь?
– Сойдет, – ответил я. – Генерал-майор, вижу, ты снова в строю. Последний раз, как я тебя видел, подумал, что отлеживаться тебе придется не одну неделю.
Тук застыл в позе «смирно» и отдал мне честь.
– Нет, милорд! У Малого Народца не так много времени, чтобы тратить недели и недели на лечение, как водится у вас, больших людей.
Пожалуй, это не должно было бы меня удивить. Я видывал, как Тук съедал пиццу буквально в половину его веса. И все же его крылья были достаточно сильны для того, чтобы оторвать маленького воина от земли и отправить в полет. Все, что способно поглощать еду так быстро и обладать непомерной физической силой относительно своего размера, должно обладать неимоверно интенсивным метаболизмом. И несмотря на все неприятности нынешнего дня я почувствовал радость от того, что снова вижу Тука здоровым.
– Что с нашими разведчиками? – спросил я Молли.
– В обжиральной коме, – сказала она. – Я заказала двадцать упаковок пиццы. Их на паркинге сейчас собралось с полтысячи. Они будут готовы выдвигаться, как только ты скажешь мне, где им следует искать.
– Мне нужна карта, – сказал я.
Молли сунула руку в задний карман и вытащила сложенную карту.
– С опережением, босс.
– Как только они закончат, разложи ее на столе, – сказал я.
– Ясно.
– Генерал-майор, я рад, что ты здесь, – сказал я. – Мне нужно, чтобы ты оставался рядом.
Тук снова отсалютовал мне, а пришедшие в движение крылья зажужжали, подняв его с плеча Молли.
– Слушаюсь, милорд! В чем заключается миссия?
– Предотвратить попытку побега пленника, – сказал я. – Я захватил Капитана Крюка.
– Типа «захватил», – звонко произнесла Кэррин, развлекаясь от души. Она повернулась к своему стулу у камина.
Я хмуро покосился на нее.
– Хорошо, «мы захватили», «он захвачен» – это главное.
Тук взялся за рукоять меча.
– Мне расправиться с ним за вас, милорд? – спросил он пылко. – Потому что я полностью в форме, и готов!
