– Вы хотите сказать, что кто-то заставил их превратиться в камень? – пролепетал он.
– Или что-то, – сказал Гэндальф. – И это что-то видимо то самое, за чем пришли и мы.
– Глаз дракона?
– Я так полагаю.
И все они в смятении замолчали. Даже Гэндальф был не в силах сказать что-либо вразумительное. Так в молчании они и прошли еще несколько ярдов, после чего обошли небольшую скалу, похожую на голову быка и вышли на ровное место. И тут перед ними предстало удивительное зрелище.
Видимо они были в самом центре подземного лабиринта, а эта равнина была его сердцем. И вот в самом сердце подземелья Горелых гор стоит огромная, покрытая мхом гора. И не сразу друзьям стало ясно, что очертания горы напоминают человеческую фигуру увеличенную в сотни раз. Только почему-то у фигуры этой было две головы.
– Двухголовый великан! – воскликнул потрясенный Бильбо. – Скажи, Гэндальф, я угадал?
– Да, это Макромант, – кивнул головой волшебник. Он стал совсем угрюмым.
– Древний двуглав, – вздохнул Радринор. – А что он тут делает?
– Он пришел сюда за тем же, что и мы, – ответил Гэндальф.
– И вот, чего он добился, – стуча от страха зубами, воскликнул Бильбо. – Не ждет ли нас то же самое?
– Боюсь, что ждет, – согласился Гэндальф. – Меня всегда занимал вопрос, почему Оком Дракона до сих пор никто не завладел? Ведь своему обладателю оно может дать огромную власть и силу. Неужели, думал я, никто не пытался добраться до него? Теперь я вижу, что охотников было не мало. Даже наоборот, – и маг кивнул в сторону множества каменных фигур самой разной величины, которые находились вокруг каменного великана. – Их было предостаточно. – И все они превратились в статуи. Чего они хотели? В некоторых книгах я читал, что Око Дракона это не просто волшебный глаз, который все видит и все знает. В нем собрана сила всего драконьего рода. Кто овладеет им, тот сможет восстановить драконий род и повелевать им. А если его уничтожить, то драконы никогда больше не появятся на земле. Чего хотели они? Макромант скорее всего хотел уничтожить магический кристалл. Он явно не был заинтересован в процветании драконьего рода. А остальные? Чего хотели они? Чего хотите вы, странствующие эльфы? – И Гэндальф строго посмотрел на Радринора. – Только ли для того, чтобы найти свою потерянную родину? А может еще для чего? Зачем нужно Око гномам Трэйна? И наверно не мало здесь слуг Никроманта, Уж кто-кто, а он давно мечтает об Оке Дракона. С тех пор, как пропало Кольцо Всевластия. И что, как не Око сможет показать Повелителю Колец, где оно? Вот и бродят вокруг него гоблины Саурона и все пытаются достать то, что велел им их господин. Сколько загадок! И где найти на них ответ? Одно я понял ясно: Око Дракона охраняет себя лучше самого свирепого дракона. На кого оно взглянет, тот сразу превращается в камень. И мы здесь, на его территории. А я то удивлялся, почему тут нет гоблинов! Да они и на шаг не сунутся сюда.
– Может, вернемся? – предложил Бильбо.
– Поздно! – сказал Гэндальф. – Оно уже нас видит.
– Мамочка! – Бильбо даже присел от страха. Ему уже стало казаться, что он начал превращаться в камень. – Неужели никуда нельзя спрятаться? Зачем я отправился в это путешествие? А где оно?
– Если бы я знал.
– Давайте все же попробуем, – взмолился Радринор. – Я не за себя боюсь, а за принца.
– Ну что ж, раз вы думаете, что это что-то изменит, давайте попробуем, – согласился Гэндальф.
И они осторожно пошли назад. Вокруг была мертвая тишина. И она пугала даже больше, чем если бы поблизости топали и вопили гоблины. Друзья боялись дышать. Им казалось, что тогда Око Дракона не услышит их. Только однажды Бильбо прошептал:
– А как хоть он выглядит, этот глаз дракона?
– Когда увидишь, тогда узнаешь, – шепотом ответил Гэндальф.
– Тогда уже будет поздно. Я стану камнем.
– За обретенные знания всегда дорого расплачиваются.
– Тогда мне не надо ничего.
И тут вдруг над ними что-то пролетело. Они не столько это увидели, сколько почувствовали. Словно какая-то тяжесть вдруг проникла в их души. А потом они увидели тень. Круглая легкая тень блином накрыла землю вокруг. И они оказались в центре этой тени.
