– Игорь!
Из темноты донесся скрежещущий голос Джереона: «До встречи, Игорь Ламберт», сменившийся звуком падающей лавины.
Где-то вдали смеялась саламандра.
– Давай руку!
Я очнулся от того, что Олег схватил меня за запястье.
– Что с тобой? – кричал он мне в лицо.
Мы поползли к земле. После того как выбрались, мы сидели, прислонившись спинами к стене дома. Над нами выл ветер и раскачивались светящиеся нити. Я крепко сжимал меч, готовый убить любого тролля, который рискнет помешать мне просто сидеть.
Перед глазами появлялись сообщения: «Умение «Владение мечом» достигло одиннадцатого уровня», «Ваша сила возросла до двенадцати единиц».
– Отпусти! – Олег разжимал мои пальцы, пытаясь отобрать оружие, но я не позволял ему это сделать.
– Кто ты? – прохрипел я.
– Отпусти меч. Меня зовут Олег, ты знаешь об этом.
– Что ты помнишь из прошлого, генерал?
– Откуда ты знаешь, что я генерал?
– Знаю. Ты дезертир, а я охотник на моржей. Но это неправда. Мы из другого мира. Твой сын сейчас сидит у компьютера, и нам надо его спасти. Ты помнишь Ежика?
– Ты рассказываешь мне мои сны. Отдай меч.
– Не отдам. Я должен защитить нас от троллей.
– Вставайте! – закричала Илва. – Соберитесь и вставайте!
– Послушаемся женщину? – спросил я.
– К тому же она еще и оборотень, – согласился Олег. – Но она моя, я ее люблю, и ты ее не получишь. Осторожнее с мечом!
Илва отворила незапертую дверь в дом. У противоположной входу стены стоял пустой стеллаж. Слева от двери, на столе светился голубым огнем магический фонарь. За столом сидел мертвец в красной одежде.
– Один из волшебников Саргары, – прошептал я.
Правая рука мертвеца, покрытая металлическими пластинами, безостановочно шевелилась. Пальцы сжимались и разжимались, царапая поверхность стола, словно искали лежащее неподалеку перо. Возле опрокинутой чернильницы разбросанные бумажные листы были залиты высохшими чернильными кляксами.
– Протез, – пояснил я, задирая рукав мертвеца. – Чужая рука. Думаю, что управляется с помощью вот этого.
У плеча к металлу была прикреплена маленькая коробочка. Я выдрал ее вместе с куском металла, рука дернулась и затихла.
– Артефакт. Один из тех, что волшебники нашли в призрачном городе.
Я спрятал его в карман, затем выбрал наугад лист из лежащих на столе. Строки на нем были написаны рунами южных волшебников.
– Сможешь прочитать? – посмотрел я на Олега.
Тот отрицательно покачал головой.
– Здесь еще одна дверь за стеллажом, – сказала Илва. – Металл толстый. Наверное, за ней скрывают что-то ценное.
– Я смогу прожечь, – Олег поднял руку, огонь на его ладони усилился.
– Нет! – воскликнула Илва. – Подожди.
Она достала из волос заколку, наклонилась к замочной скважине и принялась возиться с импровизированной отмычкой, приложив ухо к двери. Олег пожал плечами.
Из-за пояса мертвеца торчал жезл, металлический, тяжелый на вид, с набалдашником в виде головы Ермунганда – мирового змея, который, по легенде, спит на дне океана, а пробуждаясь, ломает толстый покров льда. Я вытащил жезл и с осторожностью осмотрел – кто знает, какие силы могут скрываться в этом предмете?
Под набалдашником находилась выгравированная молния, следом за ней рукоять обхватывало кольцо с нанесенными цифрами от одного до десяти. Молния указывала на десятку. Кольцо держалось крепко – сдвинуть его на другую отметку не получилось. Пальцы удобно легли на выступающий из рукояти длинный рычаг.
– Что это? – спросил Олег.
– Сейчас проверим.
Я подошел к выходу и выглянул наружу. Среди свисающих сталактитов гулял ветер. Если там скрывались тролли, то они по-прежнему опасались спускаться к реке. Я поднял жезл, направив змеиную голову в потолок, и нажал на рычаг. Глаза ослепила вспышка молнии. Раздался грохот камнепада. Судя по всплеску, последним в воду свалился большой сталактит. Но этого я не видел. Уронив жезл, я прикрывал ладонями глаза, перед которыми плыли яркие пятна.
Сквозь них я едва смог прочитать возникшую надпись: «Получено умение «Стрельба из лейфтра», уровень первый». Вслед за ней появилось еще одно сообщение: «Ваш интеллект вырос до двенадцати единиц».
– Хорошая вещь, – подытожил Олег.
