* * *
Агенты Марлини и Робинсон вошли в комнату, где произошло преступление, когда тело убитого уже завернули в черный мешок и подготовили к отправке в патологоанатомическую лабораторию.
— Привет. — Дружелюбно поздоровались они с Барбарой, которая вместе с Оливером и Аланом уже осмотрели комнату. — Могу с уверенностью сказать, что умер он от потери крови. Рана как раз пришлась по яремной вене.
Питер раскрыл мешок, чтобы посмотреть на труп и от неожиданности отвернулся.
— Чем его? — Поинтересовалась Кет, мельком взглянувшая на погибшего и тут же перевела взгляд на напарницу.
— Чем-то очень острым с лезвием в виде полумесяца. Типа серпа. — Невнятно пояснила та.
— Это Патрик Лильборн? — Спросил Алан, присев на корточки рядом с трупом.
Оливер, сам сомневавшийся, посмотрел на коллег, потом на жену и наконец, на полицейского, в ожидании ответа.
— Да, сэр. — Ответил детектив. — Его опознали по фотографии. Сказали, что это дело ведет ФБР…
— Угу. ФБР, — промямлил Питер, сосредоточившись на осмотре комнаты.
Кровь, теперь уже смытая, все равно оставила на полу алый полупрозрачный след с размытыми краями. На стене, рядом с телом жертвы виднелись тонкие засохшие капли его крови, разбрызганные длинной узкой полосой. Марлини покрутился вокруг себя и обратил внимание на Кет, аккуратно зарисовывавшую себе в блокнот символы с пола.
Она слегка наклонила голову на бок и приподняла бровь от усердия. Ничего особенного: просто его коллега в бежевом плаще, с поясом завязанном на спине, чтобы не болтался, темно-серых брюках из тонкой шерсти и бирюзовой рубашке, расстегнутой до третьей пуговицы, из-за чего когда она слишком сильно наклонялась можно было видеть грудь в кружевном белье. Ее волосы были сегодня распущены и свободно лежали на плечах, наверняка, доставляя неудобства с непривычки, потому как женщина постоянно убирала их назад, задвигая за уши. Легкий макияж, высокий толстый каблук, тонкий аромат духов и геля для душа — все было настолько простым, но в тоже время было нечто незримое, что привлекало Питера в ней. Он все чаще ловил себя за разглядыванием напарницы украдкой, пока она писала отчет, расспрашивала свидетелей, осматривала место происшествия, или, как сейчас записывала что-то в блокнот.
— Питер, — откуда-то издалека услышал он тихий голос Кетрин. — Питер Марлини! — Очнулся он уже от более громкого возгласа.
Кет стояла уже прямо напротив него и испытующим взглядом пронзала насквозь.
— Питер? С тобой все нормально? — Поинтересовалась она.
Он не сразу сообразил, что произошло, но ответил.
— Да, да. Все хорошо. Просто задумался. — Бегло улыбнулся он. — Что здесь нарисовано? — Спросил он, подойдя ближе к центру круга, начертанного на полу. — Я уже видел их…
— Да. Такие татуировки были у наших жертв. — Подтвердила женщина. — Это модель мироздания. Помнишь, в прошлой квартире был каменный алтарь? — Спросила она и, получив в ответ кивок, продолжила: — Это из той же оперы. Все это тоже огамические знаки. Я зарисовала кое-что нужно попросить друидов, чтобы перевели.
Марлини взял у нее из рук блокнот и, посмотрев на ее зарисовку и на оригинал одобрительно кивнул, вернув блокнот.
— Только осторожно. Это кто-то из них. И мне кажется, я уже догадываюсь кто. — Загадочно проговорил он. — Пошли. — Позвал он напарницу.
* * *
Женщина осторожно вошла в дом, стараясь не шуметь. Скинув высокие кожаные сапоги, она на цыпочках прошла по коридору и заглянула в гостиную, где мирно посапывая, спал Гилберт. Через приоткрытую дверь на террасу в комнату врывались потоки холодного вечернего воздуха, раздувая задернутые плотные шторы. Старик скукожился во сне, наверняка замерзнув, но упорно дремал в любимом кресле. Мартина прошла к двери и тихонько закрыла ее, оглядываясь как бы не разбудить Гилберта.
В руках она держала большой сверток темной заляпанной в грязи ткани, который выпал у нее, пока она справлялась с тугой задвижкой. Быстро собрав упавший сверток, стараясь не слишком шуршать, женщина поспешила из комнаты, выключив центральный свет и включив маленькую ночную лампадку на придиванном столике.
