На глазах Джодпури показались слезы.
— Стоит ли говорить об этом? — продолжала она. — Ты не поймешь всего, что я задумала. Да и зачем тебе понимать. Делай, что я тебе говорю. Скажи, пусть принцесса ищет прибежища у Радж Сингха. Радж Сингх ее не оставит. Скажи ей, что я благословляю ее стать женой Радж Сингха. Став его женой, пусть она поклянется, что Удипури будет готовить для нее кальян, а Зеб-ун-ниса обмахивать ее веером.
— Разве это возможно? — воскликнула Деви.
— Не тебе судить об этом! Сможешь ли ты сделать то, о чем я тебя прошу?
— Я все смогу.
Тогда Джодпури дала Деви денег на дорогу, обещанное вознаграждение, свой перстень, и служанка отправилась в путь.
Для чего Бог создал шахскую дочь?
Ночью Мубарак снова явился в покои Зеб-ун-нисы. Склонив перед ней на ковре колени, он с мольбой посмотрел на нее. А Зеб-ун-ниса возлежала на своем ложе, украшенном драгоценными камнями и покрытом покрывалом с каймой из жемчужных и коралловых нитей. Облокотившись на шитые золотом узорчатые подушки, она курила кальян, украшенный драгоценными инкрустациями. По милости западных джентльменов в те времена в Индию уже был завезен табак.
— Ты скажешь мне всю правду? — спросила Зеб-ун-ниса.
— Как вам будет угодно, — отвечал Мубарак.
— Ты женат на Дарие?
— Да, я женился на ней, когда жил на родине.
— Значит, ты хотел обмануть меня?
— Я давно ушел от нее.
— Почему ты ее бросил?
— Она безумная. Вы сами легко можете заметить это.
— Дария никогда не казалась мне безумной.
— Она является к Вашему Высочеству для достижения своих целей. В практических делах она и мне никогда не казалась безумной, но во всех остальных отношениях Дария не в своем уме. Призовите ее как-нибудь к себе без предупреждения, и вы в этом убедитесь.
— Ты сможешь прислать ее ко мне? Скажи, что мне требуется хорошая сурьма.
— Завтра утром я должен буду уехать ненадолго далеко отсюда.
— Далеко? И ты ничего не говоришь мне об этом?
— Я как раз собирался сообщить вам об этом.
— Куда ты едешь?
— В Раджпутане есть крепость Рупнагар. Шахин-шах выразил желание взять в жены дочь повелителя Рупнагара. Армия, которая будет сопровождать ее, выступает завтра, и мне придется отправиться вместе с армией.
— У меня есть что сказать тебе по этому поводу. Но сначала ответь мне еще на один вопрос. Ты обращался к звездочету Ганешу за предсказанием судьбы?
— Да.
— Зачем?
— Я мог бы ответить: за тем же, за чем обращаются все люди, и такой ответ был бы вполне правдоподобен. Но была и еще одна причина. Дария чуть ли не силой потащила меня к нему.
— Гм!
Некоторое время Зеб-ун-ниса молча перебирала цветы.
— А почему ты послушался ее и пошел? — спросила она наконец.
Мубарак рассказал, как было дело.
— Значит, звездочет сказал: женись на принцессе, дочери шаха — и ты добьешься высокого положения? — сказала Зеб-ун-ниса.
— Индусы не говорят «дочери шаха». Звездочет сказал — «дочь раджи».
— Но разве дочь шаха — не принцесса?
— Принцесса.
— Поэтому ты сделал мне предложение в тот день?
— Нет, только преданность вере заставила меня заговорить в тот день. Может быть, вы помните, я говорил об этом еще до предсказания звездочета.
— Разве я помню что-нибудь? Ну ладно, довольно об этом. Не сердись, что я подвергла тебя такому допросу. Я буду очень огорчена, если ты рассердишься. Ты мой любимый, я счастлива только тогда, когда вижу тебя. Садись ближе ко мне, я хочу умастить тебя благовониями.
Зеб-ун-ниса усадила Мубарака к себе на ложе и собственными руками принялась умащивать его благовонными маслами.
— Кстати, о Рупнагаре, — снова заговорила она. — Не знаю, отпустит ли раджа Рупнагара принцессу добровольно. Если нет, заставьте его силой!
— Мы не получали от падишаха такого указания, — возразил Мубарак.
— Считай, что с тобой говорит падишах. К чему было бы посылать войска, если бы у падишаха не было подобного намерения?
— Чтобы обеспечить безопасность пути.
— Разве армия падишаха Аламгира когда-нибудь возвращалась с пустыми руками? Привезите рупнагарскую принцессу, чего бы это вам ни стоило. Если падишах будет недоволен, есть ведь и я в конце концов.
— Для меня достаточно этого приказа. Но в моих руках прибавилось бы еще силы, если бы я мог узнать, почему вы так настаиваете на этом.
