Холодные, тяжелые воздушные массы стекают от центральных возвышенных к низким краевым частям ледника, преимущественно к западному, более теплому побережью острова.
Эти "стоковые" ветры весьма схожи со знаменитой новороссийской борoй [4] как по происхождению, так и по протеканию. Массы холодного воздуха, накопившиеся на высокогорных плато или в вышележащих котловинах, переливаются через край задержавшего их гребня и устремляются с нарастающей скоростью вниз, к берегу, достигая ураганной силы. Скорость этого ветра, называемого эскимосами "питерак", может достигать 300 км/час. В феврале 1970 г. в Ангмагссалике питерак за одну ночь снес многие жилые и общественные здания. Сила ветра со снегом была такова, что он "слизал" краску с легковых автомобилей - к утру они стали "серебряными".
Другой вид местного ветра - фьордовый бриз. В достаточно глубоких и длинных фьордах он дует почти постоянно, днем - с моря на сушу, ночью - из фьорда в море.
При прохождении циклонов образуется теплый ветер - фён. В фьордах юго-западного побережья он повышает температуру воздуха зимой до +10°.
Проходящие над островом циклоны приносят осадки, питающие ледяной щит, и вызывают потепление, оттепели. Годовая сумма осадков невелика - от 300 мм в центре ледника до 520 мм у его краев (в виде снега, постепенно превращающегося в фирн [5] и лед). Максимальное количество осадков выпадает на юге, в проливе Принс-Кристиан (вшестеро больше, чем в нашем "дождливом" Ленинграде!). Самые сухие местности расположены на противоположной стороне острова, в полярных областях: обычно за год здесь выпадает не более 80 мм осадков (в основном летом), но бывают годы, когда их вчетверо меньше.
Снег идет весьма часто в восточных областях (до 103 дней в году в районе Ангмагссалика); на западе - чуть ли не вдвое реже (55 дней у Сисимиута). Чем дальше к северу, тем более характерными становятся нечастые, легкие снегопады. В западных прибрежных районах летом часты туманные дни (113-128 в год в Кекертарссуаке и Илулиссате).
Омываемая теплым Западногренландским течением юго-западная Гренландия имеет наиболее теплый и мягкий климат. Средняя температура января от минус 1 до минус 4°, средняя температура июля в Ивигтуте около 11°. Но в целом и здесь лето холодное, сырое, а зима ветреная и снежная. Лишь на крайнем юге в летние месяцы, в местах, защищенных от ветра, или на южных склонах температура может подняться до +20°. Более суров климат восточного побережья, вблизи которого круглый год движутся льды, приносимые из Центральной Арктики холодным Восточногренландским течением. Наиболее неприветлива и безотрадна природа постоянно блокированного льдами северного побережья. В долгую полярную ночь здесь стоят морозы до -52°. Лишь 2-3 месяца в году благодаря непрерывному солнечному сиянию держатся невысокие положительные температуры. Осадков мало (менее 200 мм), поэтому ледяной щит на севере далеко отступает от побережья [6].
Соответственно климатическим различиям в различных районах острова и растительный покров Гренландии неодинаков. В целом, как считают, он сравнительно скуден, однако обнаружено свыше 1000 видов растений, в том числе около 450 высших. Флора Гренландии богаче любого другого района Арктики. Растительность сосредоточена лишь в зоне, свободной от вечных льдов, - в фьордах, на морском побережье и на возвышенностях. Разнообразнее всего растительный мир южной и юго-западной Гренландии, отличающейся более мягким, субарктическим климатом (средняя температура июля +10°).
Там в наиболее солнечных и защищенных от ветра долинах сохранилось несколько березовых перелесков. Стволы деревьев достигают высоты 4-7 м; нередко они искривлены, а иногда тянутся параллельно земле. Здесь же встречается американская рябина, ива, можжевельник - все они больше напоминают кустарник, чем деревья. Долина с лучшим березовым "лесом" (Кингва, близ Тассермиута) объявлена заповедником.
Ольха, ива часто встречаются вдоль рек. В их подлеске - заросли мхов, лишайников и папоротников. Среди травянистого покрова обычны дягиль [7], вейник, манжетка красивая [8] с ее пильчатыми серебристыми листьями, ясколка [9], кассиопея, ястребинка [10], куропаточья трава. За скалами, там, куда не проникают морские ветры, на кислой неплодородной почве растут ива, овсяница [11] и горный плаун [12]. В глубине влажных и сравнительно теплых фьордов юга доминирует медвежья ягода, много голубики; американская карликовая березка там по высоте мало превышает кустики голубики. Лишь в самых благоприятных условиях это изящное деревце может достичь 0,5-1 м высоты.
