Поселки Западной Гренландии чаще всего расположены в устьях фьордов, иногда на прибрежных островах. Застройка носит довольно хаотичный характер и во многом предопределяется рельефом. Местами среди массивов домов возвышаются группы скалистых холмов, заметно оживляющие ландшафт. Обычно вдоль главной улицы, поднимающейся от берега моря, или в самом центре поселка размещены административные здания, магазины, банки, а поодаль находятся жилые кварталы. Самой строгой планировкой отличается главный административный центр Гренландии - Готхоб, где построен ряд многоэтажных зданий.
Изменения в экономической структуре Западной Гренландии предопределили также перестройку транспорта. Наибольшее значение приобрел воздушный транспорт. Было организовано регулярное воздушное сообщение с Данией и США. Главным аэропортом страны стал Сёндре-Стрёмфьорд, созданный на месте переоборудованной американской военно-воздушной базы, которая была передана Дании в 1954 г. Сообщение между крупными поселками Западной Гренландии поддерживается с помощью вертолетов, причем основным узлом этих сообщений тоже является Сёндре-Стрёмфьорд.
Для перевозок массовых грузов по-прежнему важное значение имеет морской транспорт. Из-за изменчивой ледовой обстановки у юго-западного побережья Гренландии и частых штормов в полосе к югу от мыса Фарвель морской путь в Гренландию считается одним из самых опасных в мире, и в этой части Атлантического океана часто случаются кораблекрушения. Несмотря на осложняющие обстоятельства, судоходство в этих водах ведется круглый год, причем зимой и весной рейсы судов прокладываются в обход зоны штормов и айсбергов, расположенной непосредственно к югу от мыса Фарвель.
В Западной Гренландии можно выделить три подрайона. Самый южный из них с центром в Юлианехобе - единственный, где имеются некоторые возможности для ведения сельского хозяйства. Для этого, естественно, прежде всего необходимо располагать подходящими землями. На крайнем юге, у мыса Фарвель, таких земель практически нет, до недавнего времени там существовали только поселения тюленебоев. Ныне этот промысел пришел в упадок. Несколько севернее, в округах Юлианехоб, Нанорталик и Нарссак, где в Х-XV вв. существовали норманнские поселения, получили развитие рыболовство, овцеводство и овощеводство.
На юго-западе рыболовство ведется круглый год в прибрежных частях моря и во фьордах. Основные виды добычи - треска, палтус, зубатка, морской окунь. В последние годы расширился лов лососевых рыб и креветок. В начале XX в. с Фарерских островов на юго-западное побережье Гренландии были завезены овцы, которые неплохо приспособились к местным условиям. Овцеводческие хозяйства приносят немалую прибыль, хотя в наиболее суровые зимы из-за нехватки кормов бывает массовый падеж скота. В 1980 г. здесь насчитывалось 85 овцеводческих хозяйств, а общие размеры поголовья овец достигали 45 тыс. По оценкам экспертов, возможно дальнейшее расширение площади пастбищ, и на этой основе намечается создание новых овцеводческих хозяйств.
В отдельных местностях на юго-западе Гренландии выращивают картофель и некоторые овощные культуры. Площадь обрабатываемых земель не превышает 70 га [так]. В последние годы были проведены работы по лесоразведению. Только в районе Юлианехоба было высажено свыше 20 тыс. хвойных деревьев.
В массиве Кванефьеллет близ Нарссака обнаружены залежи урановой руды (с содержанием 300-340 г окиси урана в 1 т). Общие запасы руды оцениваются в 27 тыс. т. В качестве сопутствующих элементов встречаются ниобий и бериллий. На пути освоения этого месторождения возникают немалые сложности, главным образом в связи с разработкой методов извлечения руды. Первые партии руды были добыты в 1980 г.
Всемирно известное месторождение криолита у Ивигтута, эксплуатировавшееся свыше 100 лет, в настоящее время полностью истощено, но продолжается вывоз ранее добытой руды.
Крупный аэропорт на крайнем юго-западе Гренландии - Нарссарссуак был создан на месте американской военно-воздушной базы "Блю-Вест-1". Он имеет регулярное сообщение с Копенгагеном и Рейкьявиком.
