– Он и правда из наших, – граничник опустился на колени рядом с уже окончательно мертвым телом. – Я его даже знаю, он тремя годами позже учиться начал. Общаться не общались, а потом и возможностей не было. Знаешь же, какая у нас служба, Кирилл?
Ревнитель повернулся к Стефу, вопросительно поднимая брови. Страж тронул указательным пальцем сначала губы, затем правое ухо и проговорил:
– Ты бы гвардию отпустил, а? Ну или давай на дыбу меня, чтобы я признался в том, чего не делал.
Священник долго не отвечал. Замкнулся, лицо у него сделалось такое, словно он глубоко в себя ушел. Вероятно, так и было, он уже холодно и без эмоций пытался оценить ситуацию и наметить свои действия.
– Ко мне пойдем, – сообщил он наконец, ни к кому конкретно не обращаясь. – Там поговорим.
Затем приказал гвардейцам оставаться в камере и никого, кроме дознавательской бригады, которая с минуты на минуту должна была появиться, внутрь не впускать. Сам же, закончив с распоряжениями, поманил Стефана рукой и вышел за дверь.
Через несколько минут блужданий по коридорам подземелья кремля мы, наконец, выбрались на свет Божий. И пошли, как ни странно, вовсе не к зданиям, а прочь из детинца – за стены. Там остановились на обрыве над рекой и долго молчали.
О чем думал ревнитель, мне не ведомо. А вот мы со Стефом разговаривали. В частности, обсуждали произошедшее и строили дальнейшие планы. Страж был уверен, что попал в самый центр интриги, которая имеет прямое отношение к Золотоголовому и нашей миссии. Я не спорил, только лишь убеждал его действовать осмотрительнее. Все же, не в обиду моему подопечному будет сказано, он – граничник. А значит, проблемы предпочитает решать радикально. Так уж учили.
– Прости меня, брат, за суждения поспешные, – наконец выдавил из себя ревнитель. – Обезумел я, когда о смерти учителя узнал.
О том, что вычеркнул из списка подозреваемых Стража, он, впрочем, не сказал. Было бы глупо на такое надеяться.
– Бог простит, – отмахнулся Стеф. Он тоже отлично понимал, что виниться ревнитель может сколько угодно, но сам не забывает его прощупывать.
– Сам посуди, как все выглядело, – продолжил Кирилл. – Отец Василий внезапно, никому ничего не объясняя, уезжает в Сосновский монастырь, взяв с собой только Прохора…
– Дьяка? – уточнил Стеф.
– Да.
– Он жив еще?
– Не знаю, как-то не до него было… Что значит – «еще»?
Цепкий ум у ревнителя! Да и Стеф не случайно оговорился. Подбросил ему пищи для домыслов.
– Расскажу, – уверил Страж. – Ты продолжай пока.
– Да все уже, что продолжать-то? Поехал за тобой, вернулся и в ту же ночь скончался. Лекарь сказал, от яда. А тебя, как прибыл, в темную бросил зачем-то! Ну я и подумал…
Вот ведь… аббатство! То есть он считает, что викарий нас в каменный мешок упрятал, меж тем гвардейцы говорили, что приказ шел от самого епископа Нижегородского. К нему отец Василий и отправился разбираться, но ревнитель об этом тоже не знает. Это что же выходит…
– Странные дела творятся в Святом городе, – Стеф, судя по всему, пришел к тем же выводам, что и я. – Приказы от имени епископа кто-то раздает, одержимые в камеры входят, как к себе в дом, викариев травят… Давно у вас так, Кирилл?
– Что ты имеешь в виду?
Но по лицу его, как бы он ни пытался это скрыть, было понятно, что слова Стеф правильные сказал. И цели они достигли. Что-то такое ревнитель знал, а если не знал, то догадывался.
– Да вот это все, – Страж неопределенно повел вокруг рукой, вписывая в окружность весь город с окрестностями. – Кстати, каков мой статус? Ты меня из подземелья вывел, но кто я? Арестант? Подозреваемый? И какие у тебя полномочия, что ты так свободно гвардию гоняешь, а узника на волю выводишь?
Ревнитель пожал плечами.
– Не все тут просто… Звание мое – иеромонах, то есть, строго говоря, власти в этих стенах у меня не слишком много. Но вот по должности я являюсь анагностом ревнительского крыла Нижегородской епархии, что делает меня заместителем второго викария. Ты сюда привезен отцом Василием, а стало быть, находишься под надзором ревнителей. Выходит, что в моей власти тебя в темнице держать или отпускать. По крайней мере пока.
