– В расчете, – подтвердил охотник. – А телега такая не для лесов, тут ты прав, дохлый Страж. Но вот хран древних обчистить – первое дело. Сколько она поднимает, тонн пять, поди?
– До восьми с перегрузом и падением максимальной скорости до десяти километров в час. Высота подъема над землей сорок сантиметров, а без перегруза может сорок километров в час выдавать.
– Как ты ее расхваливаешь! – хохотнул нехристь. – Продаешь?
– Будет ваша, если поможете до Новгорода добраться.
Охотники переглянулись. Посмотрели на Стефана. Огладили борта платформы. И синхронно кивнули, даже совещаться не стали.
– Щедрое предложение, дохлый Страж. Верно, и опасное?
– Неподалеку от Малахии открылся Разлом Владыки…
– Чую, – подтвердил Гринь. – Большой портал.
Вот даже как? Его способности позволяли знать и об этом? Полезное качество.
– Это по наши души. Город, скорее всего, не тронут, как только поймут, что нас тут нет. Кстати, мы берсерка с полчаса назад упокоили, но тут могут быть еще слуги Темных.
– Это запросто – граница. В душу каждому не заглянешь. Когда выдвигаемся?
– А сам-то как думаешь?
– Я только бабе своей писульку оставлю. – Гринь тут же вынул из сумки сложенный в несколько раз лист бумаги, оторвал от него кусочек и карандашом накарябал на нем послание. Пояснил, чуть смущенно: – Разминулись, ушла за травами.
Он передал записку одному из арбалетчиков и запрыгнул на платформу. Прол уже стоял за метателем, с нежностью оглаживая управляющий манипулятор. Еще неизвестно, как наше путешествие сложится, но транспорт с оружием он уже считал своими.
Ворота города были закрыты, но нас выпустили, даже вопроса не задав – видимо, Анджей постарался. Стефан вывел платформу на дорогу и пустил ее с максимальной скоростью. Вскоре стены Малахии скрылись за деревьями.
– А он, Золотоголовый ваш, как, интересно, вас находит? – спросил Прол спустя полчаса движения в полном почти молчании. Не то чтобы любопытство проявлял, скорее беседу заводил.
Да и то, что тут загадочного? Может, направление нашего движения Высшему демону и неясно, зато он прекрасно понимает, что является целью. Новгород – больше нам некуда стремиться. Так что ему просто нужно перекрыть максимальное количество вероятных векторов и пытаться нас поймать.
Объяснять этого я охотнику не стал – сам понимает. А разговора с ним заводить не хотелось. Стефан тоже молчал, сосредоточившись на управлении платформой, только тихонько насвистывал простенькую мелодию под нос. Поначалу у него не очень выходило, в повороты наш транспорт входил слишком уж большим креном, но теперь парень приловчился, и шли мы мягко.
Я же строил предположения… А чем еще заниматься? Например, если Владыка выйдет к Малахии, поверит он в то, что мы еще там? Если так, у нас будет очень хорошая фора. Пока демоны сообразят, что нас нет, мы можем оторваться. Даже если идти на тридцати километрах в час, за сутки можно покрыть расстояние в семьсот! Еще пару сотен, и въедем в земли, куда демонам путь закрыт.
Увы, все мои расчеты пошли прахом, когда уже в сумерках больше чем в сотне километров от Малахии я заметил погоню. Дальность контроля дрона разведчика составляла около километра, и я держал одного из них позади как раз на такой случай.
– Полтора километра позади – множественные цели… – сообщил я Стефану и охотникам. – Демоны, но не могу пока определить тип.
– Гончие, – кивнул Гринь, для которого, как видно, новостью мое известие не стало. – Другие бы не догнали.
Я бы мог поспорить – еще Обезьяны могли, но не стал. Скорее всего, нехристь был прав, и нас ждала скорая встреча с множеством демонов, похожих на здоровенных псов.
Прол развернул метатель назад и ощерился. Ему просто не терпелось опробовать мощное оружие на адских тварях.
– Значит, не купился Владыка на город! – радостно выдал он. – Хорошо.
Ну да, для города, несомненно, хорошо, а вот для нас – не очень.
Через полчаса скорость пришлось сбросить до двадцати километров в час – стемнело. Стефану я включил ночное зрение, да и дроны перевел на тот же режим, но двигаться быстрее было все равно опасно. А низшие, наоборот, поднажали, и вскоре я уже различал их метрах в пятистах позади.
