— Слишком сложно? — Гала обернулась. Моркуш стоял неподалеку и глядел на нее сочувствующим взглядом, — можешь попробовать с другим заклинанием.
А, фиг тебе, подумала Гала мстительно. Если думаешь, что можно надо мной поиздеваться, унизить меня, мол, куда ж ты лезешь, дура деревенская. Иди, мол, коров паси. А вот фиг тебе. Не запомню, так запишу. Буду использовать — запомню. В конце концов, заклинания Ворлов тоже казались незапоминаемыми.
— Нет, не сложно, — сказала Гала, натужно улыбаясь, — у вас есть где записать?
— Перо, чернильница, есть свитки пергамента.
— Ну вот и замечательно. Приступим.
* * *
Заклинания из книги Ворлов показались Гале семечками по сравнению с занятиями по магии в доме Моркуша. Видимо, Вирлена не одна была ленива в своем роду, раз ее предки тяготели к столь простым магическим приемам. Переписал слово, пару раз произнес и уже запомнил. Здесь же…
От пера, чернильницы и свитков Гала бросалась за пределы дома, дабы испытать заклинание, примерить его на себя. Все это время ее спутники терпеливо сидели на поляне в десятке метров от Моркушева жилища и, то в города играли, то по мелочи препирались, то упражнялись в боевых приемах. Краем глаза Гала заметила, что Михай упорно не выпускает меч Смертоносца из рук.
К концу дня (а темнело все раньше и раньше, несмотря на еще теплую погоду) уже не начинающая ведьма Гала Чагай могла похвастаться солидным уловом. Помимо молнии, убившей Смертоносца, она овладела чарами вызова землетрясений (незаменимо в битве с большим количеством противников), порывов весьма сильного ветра, а также стаи кусачих насекомых. Как тот амулет, отбитый на Королевском тракте и потерянный в столице. Напоследок Моркуш научил благодарную и старательную ученицу заклинанию создания портала.
— Он перенесет нас к Мадраксу? — спросила Гала с надеждой.
— Может быть, — ответил, немного подумав, маг, — если мощности хватит. Но, по крайней мере, позволит вам существенно сократить дорогу. Вообще, если тебе важно мое мнение, то вам не стоит спешить на встречу с Мадраксом.
— На свои похороны не опоздать? — Гала мрачно усмехнулась.
— Не только. Для новых… для тебя, заклинаний, не помешает практика. Чем больше ты успеешь их применить по пути к Мадраксу, тем выше шансы на успех.
— Спасибо за совет, мудрый Моркуш, — сказала Гала без всякой иронии, чувствуя уважение к этому человеку, знающему и умеющему несравненно больше, чем она, — ребята!
— Чего? — раздался недовольный голос с поляны, где «ребята» успели развести костер, который теперь надо срочно тушить и затаптывать.
— Подходите, я создам портал. Моркуш говорит, он сократит нам путь. Кстати, на сколько человек он рассчитан?
— Не имеет значения, — уверено заявил маг, — однажды один завоеватель… его имя ничего не скажет тебе… так вот, он попросил меня создать портал для своего войска. Здесь важно не то, сколько человек, а на сколько времени работы портала хватит сил у волшебника. Когда время выйдет, портал сам собой схлопнется.
— Понятно, — Гала произнесла нужное заклинание, загадав направление «на северо-запад, поближе к Северной Пустыне». Прямо в воздухе из ничего возникло мерцающее разноцветное облако величиной с человека, — еще раз — спасибо. Ребята!
Гала, а следом Михай с Боградом, прошли в облако. Переход был похож на падение с огромной высоты в темноте. С темнотой его роднило полное ничегоневидение, с падением — отсутствие какого-либо чувства опоры под ногами, ну а огромной высота казалась ввиду продолжительности этого процесса.
Путники и не заметили, как и когда именно темнота сменилась сумерками, отсутствие опоры — довольно отвесным склоном горы, а чувство падения — настоящим падением, вернее, скольжением по этому склону.
— Блин, лучше бы пешком пошли, — кричал Боград, обдирая руки и одежду за этим увлекательным занятием. Что до Михая, то в его монологе просто не было слов, достойных для повторения. А Гала молчала. Видимо, осознавала свою вину. Жалела, что так опростоволосилась и думала об одном — сохранить бы сумку с заклинаниями, переписанными у Моркуша.
К счастью, падение быстро кончилось, а путники отделались испугом и царапинами. Зато внизу их ждало кое-что пострашнее.
