— Ага. А вот «Ветру» моему пиндык, — последнюю фразу Руди произнес, всхлипывая, — как же вам удалось-то?
— Уметь надо, — хмыкнул Михай и похлопал рукой по ножнам с мечом, — и, главное, не ссать.
— Меня вот что интересует, — Боград, нахмурившись, посмотрел на приятеля-земляка, — две вещи. Во-первых, как ты спасся, Руди?
— Тут подвал есть, — хозяин гостиницы отвечал тихо, потупив глаза, как провинившийся ребенок.
— Интересно, — продолжал странник, — тогда как ты узнал, что нужно спрятаться в подвале? Нападение-то произошло до распыления порошка Мадракса. Однако, ночью. Но ты как-то сумел предвидеть. Ну а во-вторых, в Розаре сотни гостиниц, таверн и постоялых дворов. Как же Неспящие умудрились столь быстро найти нас в «Северном ветре»?
Боград не рассчитывал, что Маленький Руди ответит. Но тому, видимо, терять уже было нечего.
— Эх, Боград, Боградушка, — начал он жалостливым тоном, — ты ж видел, как дела у меня идут. В «Ветре» никто не останавливается, сувениры не покупает, не пьет даже. Ну не то чтоб никто, но вы — первые посетители за месяц. За месяц, понимаете! А мне тоже есть-пить надо. Да еще повара и пьянчугу этого с гуслями содержать. Вот, прознал я, что Неспящим кто-то дорогу перебежал, они кого-то ищут. Троих, причем одна — девка. Хотел заведение свое спасти, на награду рассчитывал. И уж никак не думал, что от Неспящих можно втроем отбиться, да еще ночью. А вы! Посмотрите, во что «Ветер» превратился! Тут и свиньи есть-пить не станут. Как вам не стыдно? Земляки, называется.
Это, «как вам не стыдно» окончательно добило Бограда. Странник, обычно спокойный и рассудительный, побагровел, потянулся за кинжалом. И достал бы, и пустил бы его в ход, если бы Гала с Михаем не подскочили, не схватили за руки.
— Почему вам всем жертвы нужны? — тихим голосом произнесла Гала, — сперва барон хотел нами да Вирленой пожертвовать, чтоб свои владенья обезопасить. Мол, не сметь на Мадракса идти. Потом купец Влад вздумал сэкономить. А уж как на дерьмо изошел, когда его денежки сперли. Еще капитана помню, на чьем корабле мы в Розару плыли. Хотел скормить нас морскому дракону, чтоб доплыть без приключений. Теперь вот вы с вашей гребаной гостиницей. Удивительно, сколько таких людей развелось на свете! У всех то и дело ситуация, которая требует жертв, причем, обязательно, человеческих и, обязательно кого-то другого, не себя любимого. Но еще больше меня поражает, как вы обижаетесь, когда не выходит. Когда кандидаты в жертвы сопротивляются и обламывают вас. Пойдем отсюда.
— Вы меня не убьете? — робко осведомился Маленький Руди.
— Зачем? Тебя и убивать противно, — заявил Михай и плюнул ему аккурат в рыжую бороду.
* * *
Найти базу Неспящих не составило труда. Прохожие охотно показывали дорогу к ней, не забывая употреблять слово «была». Например, «она была там-то и там-то». Город приходил в норму, насколько можно считать нормой всеобщую торгашескую суету. В конце концов, необходимость что-то купить и что-то продать никто не отменял. И, тем не менее, лица и голоса Розарцев стали немного не такими как вчера. Более приветливыми, веселыми. Как обычно бывает, когда камень с души сваливается.
Здание, служившее для Неспящих домом и базой, располагалось на юго-западной окраине города. Окруженное обугленными остатками частокола, оно и само выглядело не лучшим образом. Почерневшие и обгоревшие стены, пустые глазницы окон, выломанные двери, лежащие у порога. От расположенных рядом пристроек вообще остались кучки пепла с отдельными почерневшими камнями и досками.
— Да-а-а, — протянул Михай, — по ходу, искать тут нечего.
— Погодите, — сказал Боград, стоя у входа в здание, — не может быть, чтобы Неспящие не приняли мер предосторожности. Даже на такой случай.
— Ты хочешь сказать, — начала Гала, — что внутри может быть засада?
— Может быть, — произнес странник задумчиво, — пессимист прямо так бы и сказал. А оптимист, такой как я, возразит. Мол, раз там засада, значит, что-то они защищают, и, следовательно, им есть, чего защищать. Например, сокровищницу секты. Золото, драгоценности.
— Ух! — выдохнул Михай, — не помешало бы золота… пару мешочков. Да и нам с Вирленой на свадьбу мешочка три. А ты, Гала? Не хош озолотиться? Самой завидной невестой в деревне будешь. А я вот таверну свою открою — хозяин «Дяди Свина» от зависти лопнет. А тот рыжий ублюдок — дак ваще повесится.
