— Будем надеяться на лучшее, — приободрил я его. — И еще на то, что подружка моя в клювике хорошие вести принесет относительно проказника Антуана. Хорошо бы его в ближайшие дни схомутать, а то мне на этой неделе надо еще к родителям на дачу смотаться, проверить, как там они, не надо ли им в чем помочь.
Нифонтов глянул на меня с усмешкой, в которой явно читалось «да-да-да, так я и поверил», но ничего вслух не сказал.
И правильно. Не его дело, куда и зачем я еду.
— Звони, короче, — произнес Нифонтов, согнувшись и завязывая когда-то дорогие, а теперь изрядно раздолбанные кроссовки. — Скажешь, куда и когда подъехать.
— Хорошо. Слушай, у меня еще один вопрос есть. Скажи, а кто такие ворожеи?
— Промежуточное звено между ведьмами и очень, очень большим геморроем, — распрямился оперативник. — Ох, что-то в спине хрустнуло! Нет, доконает меня моя работа. А тебе про них на кой знать? Они в города не суются, их ареал обитания — сельская местность. С учетом урбанизации, надеюсь, лет через сто-двести они вообще исчезнут как вид. И уверен, что моих будущих коллег этот факт только порадует.
— Все настолько плохо? А я так понял, что они дамы вполне себе мирные, адекватные. Экологию берегут, для этнографов ценность представляют.
— Это да, не поспоришь. Вот только методы у них такие, что даже днем поминать не хочется. А самое главное, ничего никогда доказать в их связи не получается. Все вроде на виду, а доказательств нет. И не только у нас такой облом с ними, я отчеты девятнадцатого века листал — та же самая канитель.
А я ему больше, чем Максиму верю. Мне сразу показалось странным, что фемин, исповедующих непротивление злу насилием, не перебили до нашего времени. Не бывает такого в Ночи. Тут либо ты ешь, либо тебя. Третьего не дано, если не считать ситуации, когда тебя не трогают, потому что боятся.
— Ты не ответил на вопрос — в какой плоскости у тебя к ним интерес? Если деловой, лучше плюнь и забудь. Или попробуй у Марфы кольцо и гребень для меня спереть, это более безопасное занятие.
Хотел я у него еще про представителей мужского пола, что иногда встречаются в общинах ворожей кое-что узнать, но подумал, подумал и не стал. Не время и не место. Как-нибудь потом поинтересуюсь.
— Просто услышал про таких, решил справки навести, — беззаботно отмахнулся я. — Мир крайне многообразен, мало ли когда с кем придется знакомство свести.
— Звони, — буркнул оперативник, зевнул и отправился куда-то по своим делам.
Я же решил не терять времени и занялся одним любопытным рецептом, из числа тех, что откладывал до той поры, когда время будет. В моей жизни такое редко, но все же случается. На чердаке, среди запасов моего предшественника, обнаружилась одна очень редкая травка, прикрытыш называется, я ее еще до своего спешного отъезда из Москвы за границу сюда привез. В отличие от многих других трав срока годности она не имела, опасаясь исключительно разве что сырости, потому меня из вынужденной эмиграции дождалась. Не могу сказать, что непосредственно мне то, что я задумал сделать, может как-то в быту пригодиться, но поэкспериментировать над этим рецептом все же хотелось. Просто предназначение у прикрытыша крайне необычное, эта травка, если можно так сказать, свадебная, то есть предназначенная для защиты молодоженов от злого глаза или, того хуже, наговора, когда кто-то лютого зла только-только образовавшейся ячейке общества желает. Если эту правильно зачарованную травку положить под порог дома, куда жених свою суженую после брачного ритуала приведет, и невеста на него, в смысле на порог, ножкой своей не наступит, то те, кто ей желал зла, получат обраточку в пятикратном размере, причем немедленно. Как это будет выглядеть — без понятия. Может, той же мерой отмерит некая незримая справедливость злыдням горюшка, может, к примеру, паралич недоброжелателя разобьет или, если это она, сиськи до колен вырастут — не знаю, в книге про то ничего не сказано. Но сама по себе мысль, что есть вот такая травка-индикатор с встроенным в нее механизмом возмездия, мне показалась очень интересной. Как и то, что ее как-то по-другому, возможно, использовать получится? Не только в матримониальных целях? К примеру, если совместить с другими травами? И каким-то образом добавить к ней что-то вроде отложенного воздействия? Чтобы не в конкретно отведенный момент она срабатывала, как сейчас, с привязкой «свадьба — порог», а тогда, когда злыдень действовать начнет?
