Теперь Кристиану приходилось жалеть о своей опрометчивости. Через неделю преследования он понял, что Фриуотер расстанется со своей находкой, если парламент выпустит соответствующий акт, не иначе, ведь в дневнике фигурировали чуть ли не все представители высшего света: слишком много известных людей, скованных непристойными и опрометчивыми соглашениями. Мужья возжаждут крови, жен посадят под замок. Энтони признался, что там упоминался каждый, кого он видел на запретных домашних вечеринках, в тавернах и борделях. Кристиан тоже был в их числе, если только Энтони сознательно не обходил его имя. Не то чтобы это его сильно волновало – уважение семьи он уже давно потерял и у него свой путь в обществе, так что скандал ему не повредит. Черт, да выходки «добропорядочных» дам и господ затмят любое приключение!
Фриуотер наверняка успел прочитать излияния Энтони, так что многие особы уже скомпрометированы, но полная публикация дневника для многих станет настоящим позором. Энтони либо скинут с Олимпа, либо он войдет в историю как человек, который пережил самое большое количество дуэлей, если, конечно, ему удастся их пережить.
И все же дневник нужно вернуть любой ценой. Кристиан прижался ухом к стене и прислушался. В этот момент Фриуотер снова завопил, вызывая горничную.
В коридоре Кейт чуть не налетела на Салли: девушка спешила на зов мистера Фриуотера.
– Прости, Салли, я не видел, куда иду.
– Это моя вина, сэр, – пролепетала служанка, потупив глаза.
– Нет, моя. Нужна помощь с мистером Фриуотером?
Салли покачала головой и перевела взгляд на кочергу, которую держала в руке.
– Я как раз собиралась разжечь огонь в камине гостиной.
Кейт поправила вещи и потянулась за кочергой:
– Позволь сделать это за тебя. Мне нужно отвлечься.
– Спасибо, сэр.
– He за что. Спокойной ночи, Салли.
– Спокойно ночи, сэр. – Девушка улыбнулась.
Кейт направилась в гостиную, но когда оттуда донеслись приглушенные голоса, Кейт из любопытства замедлила шаг.
– Эта сука – больше не твоя забота.
Кейт резко остановилась у порога.
– Не называй ее так! – послышался злобный рык Лоренса Дейка.
– Как хочу, так и называю. – Кейт приникла к двери, стараясь получше расслышать шипение Дженсона. – Мы скоро поженимся, и я смогу делать с ней все, что захочу.
– Я убью тебя, но не позволю этому случиться.
– Ну-ну, посмотрим, как ты будешь это делать. Да ты не отличишь курок пистолета от игрушки, что у тебя между ног.
– Почему никто не замечает, какой ты на самом деле? – В голосе Лейка звучало отчаяние.
Кейт заглянула в щелку и увидела, что Дженсон подался вперед, чуть не к лицу Лейка.
– И чего же они не замечают? Что я настоящий мужчина? Что ты всегда будешь вторым? – Он скривился в ухмылке. – Пойду-ка я лучше поищу свою будущую женушку и пощупаю ее крутые бедра, гладкие и шелковистые.
– Не смей прикасаться к ней!
– А ей это нравится, Лейк. Она шепчет во сне мое имя, а когда гладит себя в ванной, кричит, запрокинув голову, почувствовав, как я вхожу в нее.
Пальцы Лейка сжались в кулаки.
– Пошел к дьяволу, Дженсон. Я бы и сам проводил тебя туда, если бы знал, что меня не выгонят из гостиницы.
– Тс-с, Лейк. Опять прячешься за спинами Уикетов. Это в твоем духе, сосунком был, сосунком и помрешь. Не забудь сменить пеленку перед следующим матчем. – Дженсон вальяжной походкой вышел на балкон, и Лейк в ярости ударил кулаком по стене в то самое место, где несколько секунд назад покоилась голова Дженсона.
Подождав еще немного, Кейт вошла в гостиную.
– Добрый вечер.
Лейк перестал тереть костяшки пальцев и рассеянно поздоровался, еле ворочая раздувшейся губой – результат побоища в баре.
Подбросив в камин дров, Кейт начала торопливо раздувать огонь, полагая, что лучше ей побыстрее убраться отсюда подобру-поздорову.
– Что женщины находят в отвратительных грубиянах, а?
– Извините?
– Вот вы, например, довольно милый мужчина, о я могу поклясться, что дамы не заглядываются на гас.
Кейт не знала, смеяться ей или обижаться. Кристиан тоже сказал, что Дейзи наверняка не обратила на мистера Кейдена внимания как на мужчину. Если так и дальше пойдет, ей нужно будет отрастить волосы на груди и научиться ходить вразвалку.
