И именно он, Драко, будет тем посланником, кому «отрубят голову» за плохие вести.
* * *
Аббигейл каждые выходные занималась тем, что вырезала фигуры из дерева. Сначала — поле для квиддича. Потом игроки сборной Болгарии. Она вкладывала всю душу в скульптуру. Конечно, это было не женское занятие, и отец помогал во многом.
Наступил канун Рождества. Аббигейл ждала письма от Адама. Он обещал приехать. И сейчас девочка упаковывала подарок с улыбкой на лице. В зеленом пламени камина появился дядя Драко.
— Северус, Селена, у меня новости, — проговорил Малфой-младший.
— Драко, что-то случилось? — спросила мама.
— Адам не приедет, — ответил дядя.
Именно в этот момент Аби с грохотом поставила подарок на стол. Возможно, что-то и сломалось, но ей было все равно.
— Как не приедет? — прошептала Аббигейл.
— Адам не может. У них важная игра со сборной Португалии и они уезжают туда, — ответил Драко. Он уже заметил как меняется племянница в лице, что не означало ничего хорошего, — Адам приедет на другие праздники.
Аббигейл не слушала. Подхватив подарок, она отнесла его в бывшую комнату Беккера и с остервенением захлопнула дверь в свою комнату. Слезы душили, и она дала им волю.
— Милая, не расстраивайся, — проговорила Селена, успокаивающе поглаживая дочь по голове, — если Адам не приедет к нам, значит мы к нему поедем.
— Я никуда не поеду, — проговорила Аби.
— Завтра Рождество. Нужно радоваться, — сказала Селена. — Так, хватит грустить. На улице идет небольшой снег, давай погуляем.
* * *
Селена все-таки растормошила дочь. Они весь вечер гуляли по Ноттингему, охваченному предпраздничной суетой.
Дома отец и Элизабет уже нарядили елку совместными усилиями. И теперь дочери вешали чулки на камин. Специально для Санта Клауса оставили молоко и печенье.
* * *
Само Рождество прошло на «ура». Аббигейл не терпелось узнать, как Элфи провел этот праздник. Да и хотелось ещё раз увидеть великолепные ели в Хогвартсе, которые каждый год лесничий ставит в Большом зале.
После окончания Второй магической войны в жизни Северуса Снейпа многое изменилось.
Сначала его оправдали перед Визенгамотом благодаря Гарри Поттеру. И отпустили на все четыре стороны. Однако зельевару пришлось «пострадать» — слушания в суде были открытыми, и «Ежедневный пророк» пестрел его фотографиями.
Ещё больше Северус, конечно, страдал от Гарри Поттера. Во-первых, он отдал мальчишке свои воспоминания. Добровольно. Во-вторых, Гарри, зная все о нем, старался помочь профессору. Снейпу даже это нравилось, но до определенного времени.
Когда в штабе Ордена Феникса устроили вечеринку после победы над Волан-де-Мортом, догадайтесь, к кому потом пошел Гарри потом рассказывать о ночи с подругой? Северусу!
А ещё и беременная Селена добавляла проблем. Нет, он конечно, готов был достать мандарины в августе — даже смотался на другой конец света. Но ожидание ребенка набирало обороты, плюс Адам постоянно просил рассказать о Хогвартсе. Северус чувствовал себя как в замкнутом круге.
День рождения Аббигейл, 31 октября, он запомнил на всю жизнь.
Селена что-то готовила на кухне. Северус просматривал газету. Истошный крик жены оторвал зельевара от интересной статьи.
— Что такое? — спросил Снейп, появляясь рядом с Селеной.
— Кажется, я рожаю, — ответила его жена, — Северус, мне страшно.
— Дыши спокойно, — зельевар проводил Селену до дивана в гостиной и уложил на него. — Вдох-выдох. Я сейчас приведу целителя.
— Нет, не оставляй меня одну! — испугалась Селена, хватая его за руку.
— Я вернусь через несколько минут, — пообещал Северус.
Когда он появился с целителем, Селена уже кривилась от боли. Жену положили на носилки и скрылись в пламени камина. Северус нашел Адама и оказался во второй раз в приемном покое Святого Мунго.
Остальные 24 часа он ходил туда-сюда. Адам заснул на стуле. Северус уже не знал куда деваться от собственных мыслей.
— Северус Снейп? — окликнул его один из целителей. Зельевар устало кивнул, — Поздравляю, у вас девочка.
— Девочка, — прошептал Северус, — Аббигейл.
Теперь Аби — двенадцать лет. И между ней и Адамом будто черная кошка пробежала. Раньше Аббигейл не могла заснуть без рассказов Беккера. Раньше она ходила за ним хвостиком. Раньше она первая встречала его из школы.
