НАЧИНАЯ С VIII ВЕКА, ПАПСТВО НАХОДИЛОСЬ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ СВЕТСКИХ ПРАВИТЕЛЕЙ — СНАЧАЛА ФРАНКСКИХ КОРОЛЕЙ, А ЗАТЕМ ИМПЕРАТОРОВ ГЕРМАНИИ. ИМПЕРАТОРЫ ПО СВОЕМУ ПРОИЗВОЛУ СВЕРГАЛИ И НАЗНАЧАЛИ РИМСКИХ ПАП. СВЯЩЕННИКАМИ НЕРЕДКО СТАНОВИЛИСЬ СЛУЧАЙНЫЕ ЛЮДИ, НЕ ИМЕВШИЕ ДУХОВНОГО ЗВАНИЯ. ПРОЦВЕТАЛА СИМОНИЯ — ПРОДАЖА ЦЕРКОВНЫХ ДОЛЖНОСТЕЙ. ЕПИСКОПЫ ЯВЛЯЛИСЬ ОДНОВРЕМЕННО КРУПНЫМИ ЗЕМЛЕВЛАДЕЛЬЦАМИ — ЗЕМЛЮ ПОЛУЧАЛИ ОТ ИМПЕРАТОРА ФОРМАЛЬНО НА УСЛОВИЯХ ВАССАЛИТЕТА. ИМПЕРАТОРЫ НУЖДАЛИСЬ В ПОДДЕРЖКЕ ЕПИСКОПОВ, КОТОРЫЕ УПРАВЛЯЛИ ЦЕРКОВЬЮ НА ТЕРРИТОРИИ ИМПЕРИИ, ПОСКОЛЬКУ ИМЕННО ЧЕРЕЗ ЦЕРКОВЬ ФОРМИРОВАЛОСЬ ВЕРНОПОДДАННИЧЕСКОЕ ПОВЕДЕНИЕ НАСЕЛЕНИЯ, ЦЕРКОВЬ ВЛАДЕЛА УМАМИ ЛЮДЕЙ. ПОЭТОМУ ЦЕРКОВЬ НЕ МОГЛО УСТРАИВАТЬ ПОЛОЖЕНИЕ, ПРИ КОТОРОМ ОНА ЗАВИСЕЛА ОТ СВЕТСКОЙ ВЛАСТИ. С X ВЕКА НАЧАЛСЯ ПРОЦЕСС ФОРМИРОВАНИЯ ЦЕРКВИ КАК НАДГОСУДАРСТВЕННОГО СУБЪЕКТА УПРАВЛЕНИЯ. В 1059 ГОДУ БЫЛА УЧРЕЖДЕНА КОЛЛЕГИЯ КАРДИНАЛОВ, В ИСКЛЮЧИТЕЛЬНОЕ ВЕДЕНИЕ КОТОРОЙ ПЕРЕШЛА ПРОЦЕДУРА ИЗБРАНИЯ ПОНТИФИКА. СЛЕДУЮЩИМ ШАГОМ СТАЛ ПЕРЕВОД НАЗНАЧЕНИЯ ПРЕЛАТОВ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО В ЮРИСДИКЦИЮ ИНСТИТУТА ПАПСТВА.
ИМПЕРАТОР ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ТУ ИДЕОЛОГИЮ, КОТОРУЮ ЦЕРКОВЬ ДОНОСИЛА ДО УМОВ ЛЮДЕЙ, ФОРМИРОВАЛ ОН ЛИЧНО И В ИНТЕРЕСАХ ГОСУДАРСТВА, ГЕНРИХ IV ХОТЕЛ ПРЕСЕЧЬ УПРАВЛЕНИЕ ИМПЕРИЕЙ С НАДГОСУДАРСТВЕННОГО УРОВНЯ. ПОЭТОМУ ОН РЕШИЛ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ, КАК ЕМУ КАЗАЛОСЬ, УДОБНЫМ МОМЕНТОМ СЛАБОСТИ РИМСКО-КАТОЛИЧЕСКОЙ ЦЕРКВИ, И ЗАКРЕПИТЬ НАЗНАЧЕНИЕ ПРЕЛАТОВ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ЗА СВЕТСКОЙ ВЛАСТЬЮ.
ПРОТИВОСТОЯНИЕ В ОСТРУЮ ФАЗУ ВОШЛО В 1075 ГОДУ, В КОТОРОМ ПАПА РИМСКИЙ ЗАПРЕТИЛ ИМПЕРАТОРУ ВРУЧАТЬ ИНВЕСТИТУРУ ПРЕЛАТАМ И ОТСТРАНИЛ НЕСКОЛЬКИХ ГЕРМАНСКИХ ЕПИСКОПОВ. В ОТВЕТ ИМПЕРАТОР СОБРАЛ В ВОРМСЕ ВЫСШЕЕ НЕМЕЦКОЕ ДУХОВЕНСТВО И ОБЪЯВИЛ О НИЗЛОЖЕНИИ ПАПЫ. НА ВЕЛИКОПОСТНОМ СИНОДЕ 1076 ГОДА В РИМЕ ПАПА ГРИГОРИЙ VII ОБЪЯВИЛ О ТОМ, ЧТО ГЕНРИХ IV ВОССТАЛ ПРОТИВ ЦЕРКВИ И ПОТОМУ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ КОРОЛЁМ, А ПОТОМУ ОН НИЗЛОЖЕН И ОТЛУЧЁН ОТ ЦЕРКВИ, А ТЕ, КТО ОТКАЖЕТ В ПОСЛУШАНИИ ПАПЕ РИМСКОМУ КАК ПРЕДСТАВИТЕЛЮ БОГА НА ЗЕМЛЕ И ПРОДОЛЖАТ ОБЩЕНИЕ С ОТЛУЧЁННЫМ ПРАВИТЕЛЕМ, БУДУТ ЛИШЕНЫ ВСЕХ ВЛАСТНЫХ ПОЛНОМОЧИЙ. ТАКИМ ОБРАЗОМ ВСЕ ПОДДАННЫЕ ГЕНРИХА IV БЫЛИ ОСВОБОЖДЕНЫ ОТ ПРИСЯГИ НА ВЕРНОСТЬ, КОТОРУЮ ОНИ ПРИНЕСЛИ ЕМУ РАНЕЕ.
ГРИГОРИЙ VII ЗАЯВИЛ ТАКЖЕ, ЧТО РОВНО ЧЕРЕЗ ГОД ОТЛУЧЕНИЕ ГЕНРИХА IV СТАНЕТ ПОСТОЯННЫМ И НЕОБРАТИМЫМ.
У ЛЮБОГО ПРАВИТЕЛЯ ГОСУДАРСТВОМ ЕСТЬ, ТАК ИЛИ ИНАЧЕ, ОФОРМЛЕННАЯ ОППОЗИЦИЯ, КОТОРАЯ ВСЕГДА ЖДЁТ, КОГДА МОЖНО БУДЕТ СВЕРГНУТЬ ПРАВИТЕЛЯ. БЫЛА ТАКАЯ ОППОЗИЦИЯ И У ГЕНРИХА IV. А ПОСЛЕ ОТЛУЧЕНИЯ ОТ ГЕНРИХА IV ОТСТУПИЛИСЬ И НЕМЕЦКИЕ КНЯЗЬЯ, БЫВШИЕ РАНЕЕ ЕГО СТОРОННИКАМИ. ТЕМ НЕ МЕНЕЕ, СРАЗУ СВЕРГНУТЬ ГЕНРИХА IV НЕ ПОЛУЧИЛОСЬ, НО НА ГОСУДАРСТВЕННОМ СОБРАНИИ В ТРЕБУРЕ В ОКТЯБРЕ 1076 ГОДА ОТ НЕГО ПОТРЕБОВАЛИ РАЗРЕШИТЬ ВОЗНИКШУЮ ПРОБЛЕМУ ДО ФЕВРАЛЯ СЛЕДУЮЩЕГО ГОДА, ИНАЧЕ 02 ФЕВРАЛЯ 1077 ГОДА В АУГСБУРГЕ СОСТОЯТСЯ ВЫБОРЫ НОВОГО ИМПЕРАТОРА, НА КОТОРЫЕ, ВОЗМОЖНО, ПРИБУДЕТ И ПАПА ГРИГОРИЙ VII. У ГЕНРИХА ОСТАВАЛОСЬ ВСЕГО ТРИ МЕСЯЦА НА РАЗРЕШЕНИЕ ПРОБЛЕМЫ. И В ДЕКАБРЕ 1076 ГОДА, НЕ ВИДЯ ИНОГО ВЫХОДА КАК ПОКАЯТЬСЯ, НИЗЛОЖЕННЫЙ КОРОЛЬ С НЕБОЛЬШОЙ СВИТОЙ ОТПРАВИЛСЯ ЧЕРЕЗ ЗАСНЕЖЕННЫЕ АЛЬПЫ В ИТАЛИЮ. ВРАГИ ПЫТАЛИСЬ ЕГО ЗАДЕРЖАТЬ,
ЗАБЛОКИРОВАВ ГОРНЫЕ ПЕРЕХОДЫ. ГЕНРИХУ IV ПРИШЛОСЬ ИДТИ В ОБХОД, ЧЕРЕЗ БУРГУНДИЮ, ТЕРЯЯ НА ДОРОГУ ДРАГОЦЕННЫЕ ДНИ.
КАК ГЛАСИТ ЛЕГЕНДА, ГЕНРИХ IV ПОСЛЕ ТОГО, КАК ПЕРЕСЁК АЛЬПЫ ЧЕРЕЗ ПЕРЕВАЛ МОН- СЕНИС, ПРИНЯЛ ПОКАЯНИЕ — НАДЕЛ ВЛАСЯНИЦУ И ПОШЁЛ БОСИКОМ. СЧИТАЕТСЯ, ЧТО МНОГИЕ ИЗ ЕГО СВИТЫ ПОСЛЕДОВАЛИ ЕГО ПРИМЕРУ И ТАКЖЕ СНЯЛИ ОБУВЬ. 25 ЯНВАРЯ 1077 ГОДА ГЕНРИХ IV ДОСТИГ ВРАТ КРЕПОСТИ КАНОССЫ, ГДЕ В ЭТО ВРЕМЯ НАХОДИЛСЯ ПАПА РИМСКИЙ ГРИГОРИЙ VII.
ОДНАКО ПАПА ГРИГОРИЙ VII ОТКАЗАЛСЯ ПРИНЯТЬ ГЕНРИХА IV. СОГЛАСНО СВЕДЕНИЯМ ИЗ ПЕРВЫХ РУК (ПИСЬМАМ, КОТОРЫЕ ГЕНРИХ IV И ГРИГОРИЙ VII НАПИСАЛИ В ПОСЛЕДУЮЩИЕ ГОДЫ), ГЕНРИХ IV ЖДАЛ У ВОРОТ КРЕПОСТИ ТРИ ДНЯ. ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ ОН НЕ СНИМАЛ ВЛАСЯНИЦЫ И ПОСТИЛСЯ.
НАКОНЕЦ, 28 ЯНВАРЯ 1077 ГОДА ВОРОТА ОТКРЫЛИСЬ, И ГЕНРИХА IV ВПУСТИЛИ В КРЕПОСТЬ. СРЕДНЕВЕКОВЫЕ ИСТОЧНИКИ СООБЩАЮТ, ЧТО ОН ВСТАЛ НА КОЛЕНИ ПЕРЕД ПАПОЙ ГРИГОРИЕМ VII, КАЯЛСЯ И ПРОСИЛ ЕГО О ПРОЩЕНИИ. ПАПА ГРИГОРИЙ VII ПРОСТИЛ ПРОВИНИВШЕГОСЯ ПЕРЕД ЦЕРКОВЬЮ ИМПЕРАТОРА И ПРИЗВАЛ ЕГО ВЕРНУТЬСЯ В ЛОНО ЦЕРКВИ. В ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР ГРИГОРИЙ VII, ГЕНРИХ IV И МАТИЛЬДА ТОСКАНСКАЯ
