- Ричард? - робко спросила Моника, когда они ехали в такси.
- Что?
- Почему вы так странно себя ведете?
Рик бросил взгляд на водителя.
- Давайте поговорим об этом, когда приедем домой.
Моника тяжко вздохнула.
Дьявол! Надо сказать водителю, чтобы подождал, пока он проводит Монику до двери, и уехать отсюда к чертовой матери!
Как только они миновали Лексингтон-авеню, поток машин стал редеть, и в начале второго они уже подъехали к дому Микеле. Рик до сих пор удивлялся, как это дядюшка дозволяет своей драгоценной племяннице разгуливать по Нью-Йорку - хоть бы и с провожатым - до двух часов ночи. Моника уже большая девочка, однако на Микеле это очень не похоже.
Рик попросил таксиста подождать его минут десять, но тот сказал, что у него заказ. Ну и ладно! Доставит Монику к дяде в целости и сохранности и быстренько уйдет. Рик нажал кнопку лифта и сделал вдох, пытаясь успокоиться. Это Моника. И они поднимаются в квартиру Микеле. Его босса.
- Ричард? - Она положила ладонь ему на руку и нежно сжала. - А мы сразу пойдем в квартиру?
- Да. - Рик не мигая смотрел на дверь лифта. Глядеть Монике в глаза он не рискнул. Мало ли что… А что, если она сложит губы бантиком? Тогда он за себя не ручается.
- А вдруг дядя Микеле уже вернулся? Как же мы тогда с вами поговорим?
- Моника, я зайду всего на пару минут. Ведь завтра рано вставать.
Двери лифта открылись, и Рик решил, что Моника наконец отпустит его руку, но она повисла у него на руке и прижалась к нему еще плотнее. Остается надеяться, что Микеле уже спит! Хотя ничего предосудительного в том, что Моника взяла его под руку, нет. Или есть? Они подошли к двери, и Рик, мучимый угрызениями совести, пробормотал:
- Пожалуй, заходить я не буду. - Он высвободил руку. - Позвоните мне завтра, как проснетесь.
Моника взяла его за рукав и, понизив голос, грустно спросила:
- Как? Вы не зайдете? Ведь еще не поздно.
- Не поздно? Уже четверть второго.
- Ну и что?
- Вы же сами сказали, что дядя уже дома.
- А давайте поднимемся на крышу. Там есть внутренний дворик. Такой уютный и…
- Нет. - Он снова освободил руку. - Никакой крыши. Где ваш ключ?
- Ричард… - Она сложила губы бантом и, подняв глаза на Рика, с виноватым видом призналась: - Я должна вам кое-что сказать. Только, прошу вас, не сердитесь!
У Рика похолодела спина.
- Что еще?
- Я вас обманула.
- В чем?
Она отвела глаза и еле слышно промямлила:
- По поводу комендантского часа.
- Во сколько?
Моника чуть наморщила нос, она всегда так делала, если не понимала, о чем ее спрашивают.
- В котором часу Микеле велит вам быть дома? - теряя терпение, процедил сквозь зубы Рик.
- В полночь.
- Отлично. - Он взглянул на часы, хотя прекрасно знал, что уже двадцать минут второго. - Просто великолепно!
- Но ведь ему об этом знать необязательно. - Моника дернула плечиком. - Иногда дядя сам приходит домой только в два ночи. И сразу идет в кровать, а через пару минут уже храпит на всю квартиру.
- А что, если на этот раз он не храпит, а сидит и поджидает вас в гостиной? - У Рика возникло дурное предчувствие. - Что тогда?
- Пожалуйста, не говорите ему, что я вас обманула! - Она подняла на него испуганные глаза. - А то он отправит меня домой.
- Никуда он вас не отправит.
- Еще как отправит!
А что, если на самом деле отправит? - ужаснулся Рик, а вслух пробурчал:
- Мне тоже не поздоровится.
- Знаете что? Если дядя не спит, я ему во всем признаюсь. Только я уверена, что он спит, вот увидите! А я потихоньку пройду к себе.
- А вдруг он заглянул к вам в комнату и обнаружил пустую постель?
