В дверь постучали. Моника быстро влезла в босоножки и поспешила в холл. С непривычки ходить на высоких каблуках в босоножках с узкими ремешками было неловко, и, прежде чем открыть замок, она подтянула потуже застежки.
Увидев сумрачное лицо Рика, она расстроилась.
- Моника, почему вы открыли дверь, не спросив, кто там?
Она пожала плечами, с интересом разглядывая его тесные джинсы и черную тенниску.
- А я и так знала. Дядя сказал, что вы скоро придете.
- Поскольку я не воспользовался домофоном, вы должны были насторожиться. В другой раз, прежде чем открыть дверь, непременно спрашивайте, кто там. Нью-Йорк - место опасное.
- Зачем вы меня все время пугаете?
- Я вас не пугаю, а всего лишь предостерегаю. - Он вошел и запер за собой дверь. - Ваш дядя сказал, что вы хотите посмотреть Центральный парк.
- Хочу. Сегодня такое ясное небо! И, наверное, весь день будет хорошая погода. Самое время для прогулки в парке, да?
Рик насупил брови.
- А почему вы так оделись?
На Монике были блузка нежно-сиреневого цвета и джинсовая мини-юбка.
- А чем вам не нравится мой наряд?
- Да он мне нравится. Просто не подходит для прогулки в парке. А что, если вам захочется посидеть на траве?
- Дело в том, что у меня нет брюк, - смущенно промямлила она, отвернув лицо в сторону.
- Что-что? - изумился Рик.
- Мама считает, что женщинам не пристало носить брюки.
Рик рассмеялся.
- Вы полагаете, что этот наряд ваша мама одобрила бы?
Его смех лишь усугубил смущение Моники. Иногда ей становится так стыдно из-за старомодных привычек родителей, ну просто хоть плачь!
- Вряд ли. Я сшила его сама. Тайком. А брюки шить труднее и дольше.
В глазах Рика промелькнули удивление и одобрение, а потом он с улыбкой спросил:
- Может, для начала купим вам джинсы?
- Давайте. Знаете какие? С рваным коленом или…
Он ухмыльнулся.
- Давайте для начала купим целые. Ладно?
Боже праведный! Какого черта он обрек себя на такие муки? Раньше у Рика не наблюдалось склонности к мазохизму. Вот идиот! С чего он взял, что ходить по магазинам легко и просто? Особенно с такой женщиной, как Моника.
- А как вам эти? - прощебетала она, выскакивая из примерочной, и покрутилась, чтобы продемонстрировать вид сзади. - Нравятся? - Линялые джинсы плотно облегали фигуру, подчеркивая тонкую талию и округлые бедра. Живот у нее был на удивление плоский. А попка… Попка у нее идеальной формы. - Рик, с вами все в порядке? - нахмурилась Моника. - Что вы молчите?
- Предыдущие нравились мне больше, - ответил он, совладав с дыханием.
- Но они слишком свободные.
Вот именно!
- А в этих вы сможете сесть?
Она ухмыльнулась и подошла к нему поближе.
- Хотите убедиться?
Рик поднял руку.
- Не надо. - Кто знает, какой номер она выкинет! Рик сидел на единственном стуле рядом с женской примерочной, так что нетрудно догадаться, где она вознамерилась испытывать джинсы в положении сидя. У него на коленях. Только этого ему и не хватает! Они уже и так привлекли внимание чуть ли не всех посетителей торгового центра «Блуминдейл».
- Осталось примерить еще одну пару, - поведала она и метнулась к кабинке. Высунула мордашку из-за ширмы и робким голоском спросила: - А можно купить две пары? Пожалуйста.
Скажи он «нет», два парня, не сводившие с нее глаз в течение всего процесса примерки, купили бы ей все что угодно. А одна молодая дама его возраста, услышав просьбу Моники, посмотрела на Рика так, словно он кровопийца-муж, отказывающий жене в самом необходимом.
- Можно. Только побыстрее. - Рик поднялся и достал бумажник.
Моника появилась в очередных джинсах, которые были так похожи на предыдущие, что Рик не углядел никакой разницы. По просьбе Моники продавщица срезала ярлыки, чтобы она вышла из магазина в обновке.
Наконец покупки завернули и они направились к эскалатору. Увидев указатель секции женского нижнего белья, Моника сошла с эскалатора и остановилась, завороженно глядя на витрины с красными и черными кружевными трусиками.
Рик похолодел от ужаса.
- Пойдем. А то еще опоздаем.
Моника округлила глаза.
- А разве Центральный парк закрывается?
- Я не это имел в виду.
Она подошла к нему вплотную и, взяв за руку, проникновенно шепнула:
