– У моего отца была такая машинка. Но куда делась… – генерал развел руками.
– Учтите, экселенц, что возможно полностью мы звук выстрела не уберем, но вот уменьшить его до хлопка. Думаю, возможно.
Конечно возможно для того у кого в армии табельным оружием был АПС[1]. А вот у отца Моласа, как у «волкодава СМЕРШа» вполне возможно был БРАМИТ[2]. Но озвучивать свои догадки я генералу не буду.
– Что тебе для этого нужно?
– Оружие, которое вы хотите использовать. Патроны к нему. Ящик где‑то. Отстреливать придется много. Да и шаманить их придется. Кстати замечу, что на большую дистанцию не рассчитывайте особо. Десять – пятнадцать метров максимум.
– Куда доставить?
– К поезду. А деньги лучше всего передать мне через Крона.
– Не понял? Зачем тебе это?
– Чтобы не борзел ночной регент Будвица.
Молас усмехнулся злорадно.
– Решаемо.
– И это, экселенц… паровоз, который меня отвезет во Втуц. А то у меня три эшелона и всего два паровоза.
– Паровоз тебе будет. Только с возвратом. Не подарок, – усмехнулся генерал. – А то знаю я тебя – зажилишь. И еще вопрос: ты тропы в Швиц знаешь?
– Вам как, экселенц, вдоль границы или поперек нужно?
– Юморист. Тебя серьезно спрашивают.
– Так мы же с ними не воюем, экселенц. Если вас пошлины не пугают, то путь чист.
– Ты так и не понял всей специфики разведывательной работы. Чем меньше наши люди светятся, тем лучше.
– А контрабандисты, значит, слепые, глухие и языка не имеют. И на кого они работают никому не известно. Может на три – четыре разведки сразу, – предположил я.
– Вот тут ты в корне не прав, потому как в той же республике все с ума сходят от твоих поясов для чулок. Они там делают, конечно, контрафакт, но бабы есть бабы – им имперскую фирму подавай. Гарантия качества и гламурные понты. Ни у кого нет, а у нее есть…
– Поищем вам, экселенц, тропки… Но вы мне скажите честно, кто устроил на меня этой осенью охоту. А то вокруг все только темнят.
– Понимаешь, Савва, борьба за власть в императорском Дворце остается тайной даже для тех, кто принимает в ней участие. Скажу тебе только одно. Император тебе не враг, но он не в вакууме живет, а в окружении, которое не поменять. Оно ему в наследство досталось вместе с империей. И не всегда он делает то, что хочет, а только то, что нужно здесь и теперь. В политике нет завтра и нет вчера, только вечное сегодня. Так что если тебе не нравится погода, то подожди немного и она измениться. Одно предельно ясно – климат Реции тебе ничем не вредит.
* * *
Генерал пехоты Аршфорт давал обед в честь героев – воздухоплавателей.
Парадным залом служил бревенчатый барак без переборок, но с теплой печкой. В бараке сколотили козлы и лавки. Но вот все остальное было выше всяческих похвал. И многопредметный вычурный сервиз на чистых льняных скатертях, и то чем он нас командарм с этого сервиза кормил, столовое серебро и нарядные девочки которые нас с улыбкой обносили блюдами.
За длинным столом «по чинам» сидел весь наличный экипаж дирижабля до последнего матроса и верхушка штаба осадной армии.
На мое удивление меня посадили не в конец стола с матросами и лейтенантами, а между двумя генерал – майорами в одном их которых я узнал кавалериста – комбрига. Кажется графа, если моя память мне с кем‑то не изменяет. Даже Плотто сидел по столу дальше с полковниками.
– Ваше сиятельство, – негромко я обратился к комбригу, фамилию которого я к своему стыду запамятовал. – Мне как‑то неловко, что меня посадили выше моего командира.
Генерал посмотрел на меня, и будто взглядом покровительственно по плечу похлопал.
– Ваша милость, ваша щепетильность делает вам честь, но не стоит так смущаться. Во – первых, вы барон и имперский рыцарь. А во – вторых, король своим указом недавно приравнял по рангу своих комиссаров к генерал – майорам. Временно, пока они исправляют эту должность. Вы разве этого не знали?
– До неба последние новости не долетают, – попытался я пошутить. – Да и в отпуске я был длительном по лечению. Как ваша бригада?
– А что там говорить… – ответил граф с огорчением в голосе. – Опять этот проклятый позиционный тупик. Гоняю своих конников по собственным ближним тылам, чтобы не застоялись совсем. Вы же сами прекрасно знаете, ваша милость, что все беды в армии происходят от безделья личного состава. То ли дело было осенью, – мечтательно генерал закатил глаза. – Ах, какие атаки были, есть что вспомнить. Даже разок схлестнулись во встречном бою – лава на лаву, сабля на саблю, после которого нам сдалась целая дивизия царских драгун. Теперь вот вливают ко мне еще одну запасную бригаду, и буду переформировывать свое соединение в дивизию.
