Он захотел. На очень короткое время, поскольку оставил машину хоть и впритык к прибрежным кустам, но с работающим двигателем. Не обращая внимания на сигнальные призывы нашей «Шкоды», Стрельцов спустился к берегу озера и пропал из зоны видимости. Наташка укоризненно покачала головой и припарковалась на обочине по другую сторону дороги.
— Стрельцов наверняка полез осматривать противоположный берег, — догадалась я. — Причем путем, проторенным свалившимися в воду «Жигулями». Вниз кувырком, обратно — с помощью трактора. Надо же, сколько веток наломали! Заодно хочет проверить нашу реакцию на свои действия. Учитывая, что мы «не знаем» точное место трагедии, резонно выждать время, положенное ему на отправление естественной потребности в кустиках, и только потом идти следом. Вроде как из любопытства, замешанного на беспокойстве. Может же он, например, свалиться в воду и утонуть.
Засунув руки в карманы брюк, Стрельцов, в самом деле, неотрывно смотрел на прибрежные участки садоводческого товарищества и сосредоточенно о чем-то размышлял.
— Ир, иди к нему, не стесняйся. Он уже вылез из кустов, но в воду не свалился! Сухостой! На берегу пустынных волн стоит он дум великих полн, — громко объявила мне Наташка, словно я не шла следом за ней. — В чем дело, Игорь Борисович? На водопой спустились?
— Не смешно. И вы отлично знаете, почему. Вот только никак не пойму, зачем Ваньку валяете, — не выдержал Стрельцов.
— Какого Ваньку? — высунулась я из-за Наташки, но ответа не получила.
— Неужели не понятно? Это господин следователь нам с тобой мокрое дело шьет, — с обидой высказалась Наташка. — Не на кого повесить утопленников, мы очень своевременно подвернулись.
Подруге не удалось высказать свои претензии до конца. По техническим причинам. Послышался характерный звук приближающейся со стороны деревни машины. Наталья вспомнила, что следователь неправильно припарковался и оставил в машине ключи, а она хоть и правильно встала, но, кажется, забыла закрыть двери «Шкоды».
Следователь на плохую память тоже не жаловался. А посему оба «рулевых» заторопились наверх. С подъемом, в отличие от спуска, не повезло. Наташкины туфли заскользили по мокрой траве и глиняной основе, из которой она пробивалась. Пытаясь обрести равновесие, подруга отчаянно уцепилась за то, что было ближе всего — джемпер обошедшего ее справа следователя. Вниз они покатились вместе. А сверху раздался пугающий лязг и скрежет металла, заставивший меня применить устоявшийся метод защиты — брякнуться на коленки, закрыть глаза и зажать уши руками. Последнее помогло плохо. Я отчетливо слышала, как затрещали кусты, мимо прогрохотало что-то огромное и с шумным плеском рухнуло в воду.
— Это не Наташка, — ускоренно бормотала я вслух. — Явно не ее габариты. И не следователь. Оба орут справа. Или слева. Смотря откуда смотреть. А источник грохота пролетел по другую сторону. Я между ними, как пограничный столб, и почти в эпицентре события. Неужели за это меня можно крыть оскорблениями? Пришлось открыть глаза.
Реальность была такова, что вместе с глазами автоматически открылся рот. Наташка с Игорем Борисовичем, ругая меня и друг друга последними словами, кувыркались в прибрежных водах озера. Там и воды-то меньше, чем по колено. Выбраться — пара пустяков. Я не сразу поняла, что оба действуют по правилу: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Вот этими-то руками они и пытались в первую очередь помочь друг другу. Чокнутая команда! И это вместо того, чтобы спасаться в одиночку. Да еще призывали меня присоединиться.
Отмахнувшись от них, я развернулась на коленках (все равно грязные), дабы выявить источник жуткого грохота, и дыхание у меня перехватило. Прямо на глазах БМВуха Стрельцова скрылась под водой. Сверху торчала только узкая полоска багажника. Меня словно подбросило вверх. Вскочив на ноги, я заметалась между тандемом водоплавающих попутчиков и пускающей пузыри машиной. Остановили меня бестолковые «спасатели». Каким-то образом все же выползли из мелководья на берег.
— Моя машина… — жалобно проблеяла подруга.
