— Предатель, — коротко сказал Питер и навел пистолет на Красавчика.
— Нет, — вскрикнула я и закрыла лицо руками, — пощади его, Питер!
— По законам моей страны ты должен умереть, Красавчик! — отмахнулся от меня Питер.
— Прости его, — взмолилась я.
— Только смерть смоет его вину, — Питер Пэн был неумолим.
— Хорошо, Питер, только бы ты простил меня, — простонал Красавчик.
Около моего уха зазвенел тоненький голосок. Это была фея.
— Не плачь, это игра. Здесь все — игра: и смерть, и жизнь! Играй и ты!
Красавчик в это время закатил тот глаз, который не был прикрыт повязкой, и со стоном упал на землю.
— Погоди, я еще не выстрелил, — сказал Питер.
— И не надо, пистолет-то у тебя настоящий — у Золотой Маски украденный, — со смехом отозвался Красавчик, снимая повязку с глаза, — а я побуду мертвым минут пять, а потом поднимусь. Глядишь, ты сердиться перестанешь! — и он со стоном вновь закрыл глаза.
— Ну, пусть будет так, — важно сказал Питер и крикнул: — Ба-бах! Ты убит!
— О-о-о! — застонал Красавчик и замер на земле в красивой позе, картинно прижав руку к понарошку разорвавшемуся сердцу.
— Где твой хозяин, леопард? — начал допрос Питер Пэн.
На поляну вышли две дюжих пиратки. На голове одной была кончиками назад повязана косынка, вторая была в маленькой шляпе с фазаньим перышком. Они несли носилки, покрытые парчой. На носилках восседал их капитан — кровавый пират Золотая Маска. Он был одет в высокие голубые ботфорты, а за его плечами развивался пиратский плащ, возле бедра висела шпага с рукоятью, украшенной драгоценными камнями. А на голове красовалась очень эффектная белая шляпа с перьями. Лица его не было видно, оно скрывалось за золотой маской.
— Золотая Маска! — воскликнул Кроха.
Пиратки опустили носилки, и их предводитель сошел на землю. Он был почти на голову выше Питера Пэна, хорошо сложенный, от него пахло морем и просмоленным деревом палубы. Он был очень уверен в себе, поэтому важно выставил вперед одну ногу.
— Питер Пэн — хитрец: то выстроил дом под землей, то теперь вот — на дереве! — сказал Золотая Маска. — Но мой леопард хитрее, потому что он отыскал дом. На его счастье погас огонь костра. И он сумел пробраться очень-очень близко, а потом сообщить об этом мне — пирату Золотой Маске!
Мальчишки, замерев от страха, слушали его речь.
— Питер Пэн, согласись, что ты попался! Даже мой великий отец, Джеймс Хук, не смог победить тебя. А мне это удалось потому что я хитрее его, своего знаменитого отца, — продолжав пират.
— Ты, Золотая Маска, — сын Джеймса Хука? — спросил Питер.
— Да!
— И поэтому ты мстишь мне? Ты мстишь за отца? — воскликнул Питер.
— Считай, что так. Пэн, ты безоружен, и я могу захватить тебя в плен! Но ты мне не нужен. И я требую, чтобы ты просто убрался с этого острова. Убирайся и прихвати своих друзей! — потребовал пират.
— А ты стал бы тогда хозяином острова? — возмутился Кроха.
— Да, я заставлю всех служить мне — и зверей, и индейцев!
— Но это остров Питера Пэна, — сказала я.
— Ты пришел сюда недавно. Несправедливо так поступать, ответил Питер Пэн, — найди себе другой остров. — А этот остров я тебе не отдам — он принадлежит всем детям! Каждый из ребят может летать сюда, когда вздумается! Это справедливо.
— Ты говоришь о справедливости? — еще больше разозлился пират. — А ты сам всегда поступал справедливо?
В это время Валя вынул из-за спины лук и пустил меткую стрелу в леопарда. Остров Вечного Детства и в самом деле был удивительным местом: здесь все всерьез и в шутку одновременно. Леопард почесал ушибленное место лапкой, удивленно посмотрел на ударившую его стрелу и упал рядом с Красавчиком.
— Замертво падай, — посоветовал Красавчик.
Леопард нехотя поднялся и повторил свое падение — он высунул язык и изобразил гримасу боли. Фея так хихикала мне в ухо, что с нее посыпалась волшебная пудра, необходимая для летания. Я подставила ладони и набрала ее немного. После чего я подошла к Красавчику и посыпала его этой пудрой. Пусть дар летать вернется к нему! Не век же быть ему наказанным.
— Спасибо, — поблагодарил он меня.
Я не заметила, что немного пудры попало и на леопарда.
