Головную боль могут провоцировать некоторые продукты питания и напитки. Страдающим от мигрени и некоторых других видов головной боли не следует включать в свой рацион в неумеренном количестве сыр (чеддер, бри, рокфор, камамбер и другие зрелые выдержанные виды), жирную пищу, копчености (ветчину, копченую и вяленую рыбу), колбасу, крабов, сметану (более 100 г в день), отдельные виды овощей (лук, помидоры, сельдерей, сою, фасоль, чечевицу, шпинат), фрукты (ананасы, авокадо, изюм, красные сливы, цитрусовые, фиги, папайю, бананы) и орехи. К приступам головной боли часто приводят сдоба и сладости, особенно какао и черный шоколад, которые богаты фенилэтиламином.
Кроме того, головная боль может возникать при употреблении в пищу всевозможных продуктов быстрого приготовления, содержащих переработанное мясо (зачастую низкого качества). Для лучшей консервации в него часто добавляют опасные нитриты, которые способны вызывать расширение кровеносных сосудов. Велика также вероятность возникновения головной боли при употреблении продуктов, в состав которых входят амины, аспартам, глутамат мононатрия, кофеин и пр.
Амины (тирамин, фенилэтиламин и др.) – биологически активные вещества, которые организм вырабатывает в процессе обмена веществ для своих потребностей. При поступлении аминов с пищей в крови может возникнуть их переизбыток. Сначала это приводит к сужению, а затем расширению сосудов головного мозга, вызывая тем самым пульсирующую головную боль.