— Вы не могли бы рассказать нам, как это случилось? — Генерал Браниган кивнул в сторону фотографии.
— Это произошло случайно, — ответила она. Мама сжала ее руку. — Мы не сделали никому ничего плохого.
Генерал нацепил на лицо фальшивую дружелюбную улыбку и снисходительно заговорил:
— Сейчас никто и не говорит, что вы сделали. Мы лишь хотим понять, что вы делали.
Кейт решила, что ненавидит этого мужика. Это прибавило ей уверенности. Она села немного прямее.
— Мы просто разговаривали…
— Вы разговаривали с этим? Оно умеет говорить? — Спросил Браниган.
Тут заговорила мама:
— Генерал, мы знаем на примере переговоров по Договору Серебряной Реки, что некоторые из драконов хотят общаться с людьми.
Генерал откинулся на стуле, но выражение его лица осталось угрюмым.
— Продолжай, — подбодрила ее мама.
— Мы подумали о полетах. — Кей не стала вдаваться в детали. Она не была готова отдать книгу. — Я часто занимаюсь скалолазанием. Я использовала кое-что из своего снаряжения. Это сработало. — Она пожала плечами. Может быть, если она будет вести себя как замкнутый подросток, они оставят ее в покое.
— Но что это делало так близко к границе? — Спросил Браниган.
Она не сразу поняла, что он говорил об Артегале.
— Ему было любопытно. Он хотел найти кого-нибудь, чтобы поговорить. — Она специально сделала ударение на слове он.
— Так он шпионил?
— Нет… — однако она поняла, что не знает этого наверняка. Может быть, Артегала послали шпионить. — Даже если он и шпионил, я совершенно уверена, что он ничего не узнал от меня. Я сама ничего не знаю.
Затем они принялись разговаривать, словно ее там и не было.
— Может оно думало, что сможет использовать ее для сбора информации…
— Или оно неверно оценило ее доступ к информации…
— Если оно смогло бы заманить ее улететь дальше, они бы использовали ее в качестве заложницы…
— Так они видели ее как источник информации или заложницу?
— Нет, — сказала она, замотав головой. Она знала, что права, а они — нет. — Ему просто было любопытно. Он просто хотел поговорить. Мы просто друзья.
Группа людей уставилась на нее в неверии и лишившись дара речи.
Поверят ли они ей, если она расскажет им о книге? Смогут ли тогда они поверить, что девушка и дракон могут быть друзьями? Или они заберут книгу и продолжат игнорировать ее? Она думала о Дракополисе, как о своей книге, и не хотела, чтобы кто-нибудь нашел ее.
Особенно она не хотела, чтобы они нашли листок с координатами, вложенный в книгу. Они бы стали искать, где это находится, а она хотела сохранить это в секрете. Она хотела сама найти это. Она и Артегал должны быть теми, кто будут искать это место.
Ее мать снова сжала ее руку. Она не отпускала ее все это время.
— Мы просто разговаривали. Он не шпион, — сказала Кей.
Браниган снова улыбнулся этой ужасной фальшивой улыбкой.
— Мы знаем, что вам хочется так думать. Скажите, мисс Уайетт, зачем вы пересекли границу в первый раз?
— Я же говорила вам, что это вышло случайно. Я упала в реку, а он — дракон — вытащил меня. Он спас мне жизнь.
— Ненавижу обвинять кого-либо, — произнес Браниган, но у Кей было ощущение, что он был просто счастлив от этого. — Но выглядит это так: если вам удалось пробраться так близко к границе, что вы могли упасть на другую сторону, то Федеральное Бюро Пограничной Охраны, должно быть, стало не слишком осмотрительным.
— А сейчас немного притормозите, — сказала мама, выпрямив спину и сверкнув на него глазами.
— Генерал, если позволите, — поднял руку капитан Коннер. — Я был в том лесу, если кто-то достаточно решительно настроен пересечь границу, то он сможет. Особенно, если этот кто-то вырос там, знает местность и график патрулирования ФБПО. Я прав?
— Ничего плохого же не случилось, — снова умоляюще произнесла Кей. — Мы ничему не навредили.
— Юная леди, у нас сейчас война, — сказал Браниган.
— Это по вашей вине, — заявила Кей. Она продолжила, пока тот не заорал на нее. — И что теперь со мной будет? Я нарушила закон, перейдя через границу, я знаю. Я и тогда это знала. Я единственная, кто пересекал ее, не он. Так что же со мной будет? — Что бы ни было, она лишь хотела покончить с этим. Она хотела со всем покончить.
