В случае обезвоживания организма протоплазма клеток (живой белок) из состояния гидрозоля (жидкого холодца) переходит в состояние гидрогеля (наподобие сухого желатина) и длительное время сохраняет возможность обратного перехода при наступлении благоприятных условий внешней среды. Как только такие условия создаются, протоплазма вбирает в себя воду – набухает, что ведет к восстановлению жизненных процессов.
Состояние анабиоза характерно для семян растений, бактерий, насекомых, земноводных и пресмыкающихся.
В состоянии анабиоза эти живые существа способны выживать в условиях вечной мерзлоты, сильной жары, сухости и повышенной радиации. Так, высушенные семена некоторых растений могут сохранять всхожесть до 50 и более лет.
Сезонный сон. Во время сезонного сна температура тела, число дыхательных движений и общий уровень обменных процессов в организме снижаются мало. При изменении обстановки или при беспокойстве сон легко прерывается и животное становится активным. Такой сон бывает у медведей, енотов, енотовидных собак, барсуков. О состоянии спящего зимой американского черного медведя можно судить по следующим данным. При температуре воздуха -8 °C температура поверхности кожи +4 °C, в ротовой полости +25 °C (против +35 °C в период бодрствования). Число дыханий сокращается до 2–3 в минуту (против 8—14 при бодрствовании).
Сезонная спячка характеризуется потерей способности к терморегуляции, резким сокращением числа дыхательных движений и сокращений сердечной мышцы, падением общего уровня обмена веществ. Например, у суслика частота дыхания со 100–360 в минуту в период бодрствования, падает до 1—15 в спячке; число сердцебиений со 100–350 в период бодрствования, падает до 5—19 в спячке; температура тела снижается с 35–39 °C при бодрствовании до 1—13 °C в спячке.
Полностью обмен веществ во время спячки не прекращается. Животные существуют за счет расходования энергетических запасов тела.
Во время сезонного сна и спячки организм животных обладает повышенной устойчивостью к различным неблагоприятным факторам. Например, без вреда для здоровья экспериментальные животные переносили повышенные дозы ядов, радиоактивного облучения, не болели от искусственного заражения их микробами и вирусами.
Временный отказ от принятия пищи. Этот вид приспособления животных к неблагоприятным факторам внешней среды бывает двух видов: вынужденный и «добровольный».
Вынужденный отказ. Этот вид отказа от приема пищи, в свою очередь, можно разделить на два подвида. В первом случае животное недополучает необходимой пищи из-за того, что ее мало. Это приводит к постепенному истощению организма, ослаблению его защитных сил и т. д. Во втором случае животное в течение нескольких дней не может найти корма по причине его отсутствия. В данном случае животное полностью обходится без пищи. Например, волки и другие хищники во время охоты на животных могут несколько дней обходиться без пищи. Подобный режим питания для них привычен и легко переносится. Более того, замечено, что если волка регулярно кормить, его жизнь сокращается на треть.
Добровольный отказ. Довольно-таки много животных «добровольно» отказываются от принятия пищи в связи с особенностями своей жизни. Когда пищи становится мало, они вообще не едят. Так, например, поступают лоси в конце зимы. Забота о потомстве у некоторых животных сопровождается отказом от питания. Подобное наблюдается у королевских пингвинов, когда они высиживают, а затем выкармливают своих птенцов. После того как самка королевского пингвина отложила яйцо, она уходит в море кормиться, а самец начинает его высиживать. В течение четырех (!) месяцев самец ничего не ест. Птицы теряют до 40 % собственного веса, сильно худеют, оперение их становится грязным, утрачивает блеск и шелковистость. К этому времени возвращаются самки, а самцы спешат к морю поесть. Кроме этого в конце ноября взрослые птицы линяют. Линька длится 20 дней, в течение которых пингвины голодают.
К добровольному отказу от приема пищи можно отнести и случаи болезни животных. Серьезно заболевшее животное обычно воздерживается от приема пищи до тех пор, пока не выздоровеет.
