Около десяти вечера я брел по пустому пирсу, сам не зная куда, пока не пришел в нужное место.
– Эй! – окликнул меня кто-то.
Я схватил с полки ружье и, даже не проверив, заряжено оно или нет, не посмотрев, не стоит ли кто рядом, начал палить. Бах, бах! И бах, бах! И еще бах, бах, бах! Я сделал шестнадцать выстрелов!
И услышал, как кто-то кричит.
Ни в одну из мишеней мне попасть не удалось. До этого я ни разу не держал в руках ружья. Я и сам не знал, во что целюсь, впрочем, нет – знал!
– Вот тебе, сукин ты сын! Получай, гад! Будешь знать, мерзавец!
Бах, бах и опять бах, бах!
Патроны кончились, но я продолжал жать на спусковой крючок. И вдруг понял, что стараюсь впустую. Кто-то отобрал у меня ружье. Оказалось, это Энни Оукли. Она таращилась на меня так, будто видела в первый раз.
– Вы понимаете, что творите? – спросила она.
– Не понимаю и понимать не хочу, идите вы все знаете куда? – Я оглянулся. – А почему у вас так поздно открыто?
– А что делать? Спать не могу, а заняться нечем. А с вами-то, мистер, что стряслось?
– Через неделю в этот час на всем нашем несчастном земном шаре никого в живых не останется.
– Неужели вы в это верите?
– Не верю, но похоже на то. Дайте мне еще ружье.
– Да вам уже и стрелять-то неохота.
– Охота! Но денег у меня нет, так что буду палить в долг, – заявил я.
Она долго всматривалась в меня. Потом протянула ружье и напутствовала:
– Ухлопай-ка их всех, ковбой. Задай им жару, чертяка!
Я выстрелил еще шестнадцать раз и случайно попал в две мишени, хотя даже не видел их – так у меня запотели очки.
– Ну что, хватит? – раздался позади спокойный голос Энни Оукли.
– Нет! – заорал я. Но потом сбавил тон: – Ладно, хватит. А чего это вы вышли из тира на дорожку?
– Да испугалась, как бы меня не подстрелили. Объявился тут, знаете, один маньяк, разрядил два ружья не целясь!
Мы посмотрели друг на друга, и я расхохотался.
Энни послушала, послушала, а потом спросила:
– Вы смеетесь или плачете?
– А вам как кажется? Мне надо что-то сделать. Немедленно. Скажите только – что?
Она посмотрела на меня долгим изучающим взглядом и начала убирать бегущих уток и пляшущих клоунов, гасить свет. Открыв дверь, ведущую во внутренние помещения, она встала на пороге, освещенная сзади, и проговорила:
– Если все еще хочется выстрелить, вот вам цель! – И ушла.
Только спустя полминуты до меня дошло, что она приглашает меня последовать за ней.
– И часто ты такое выкидываешь? – спросила меня Энни Оукли.
– Прости, пожалуйста, – извинился я.
Я лежал на одном краю ее кровати, она – на другом, покорно слушая мои излияния про Мехико-Сити и про Пег, про Пег и про Мехико-Сити, которые так далеко, что можно сойти с ума.
– А я всю жизнь, – вступила в разговор Энни Оукли, – сплю с парнями, которым со мной либо до смерти скучно, либо они рассказывают мне про других женщин, либо курят, либо, стоит мне выйти в ванную, садятся в свои машины и смываются. Знаешь, как меня зовут на самом деле? Лукреция Изабель Клариса Аннабелла Мария Моника Брауди. Это моя мамаша так меня нарекла. А я какое имечко выбрала? Энни Оукли. Вся беда, что я тупая. Мужчины через десять минут уже не знают, как от меня сбежать. Тупица. Прочту книгу, а через час уже ничего не помню! Ничего в башке не задерживается. Я чего-то разболталась, да?
– Немножечко, – ласково сказал я.
– Казалось бы, парни радоваться должны, что им Бог посылает дуру, но им со мной быстро становится невтерпеж. Все эти годы каждую ночь на том месте, где ты лежишь, лежит какой-нибудь охламон – каждую ночь другой. А эта чертова сирена в тумане знай воет! Тебя не доводит ее вой? В иную ночь, даже если рядом валяется какой-нибудь придурок, стоит этой сирене завыть, я до того завожусь! Такой себя одинокой чувствую! А он уже ключи от машины достает и на дверь поглядывает.
Зазвонил телефон. Энни схватила трубку, послушала, сказала:
– Черт возьми! – И передала трубку мне: – Тебя.
– Быть не может, – возразил я. – Никто не знает, что я здесь.
Но трубку взял.
– Что ты у этой делаешь? – спросила Констанция Раттиган.
– Да ничего. Как ты меня разыскала?
– Мне кто-то позвонил. Какой-то голос посоветовал проверить, нет ли тебя у нее? И трубку повесил.
