По его подсказке Оливайо нахлобучил старую матросскую шляпу и рваный халат и выбрался на палубу с ведром на веревке и шваброй. Матросы «Доброго утра» больше смотрели на негритянку, которую мыл их хозяин, а на соседнее судно и негра-уборщика не обращали внимания. Оливайо прошел по корме, забросил ведро за борт, негр, уцепившийся за руль, ухватился за ведро, вскарабкался на палубу, под прикрытие высокого планшира. Лежа, он оделся в халат Оливайо и побрел к палубному люку. Там он оставил одежду, и Клим, улучив момент, перебросил ее Оливайо.
Это была первая часть задуманного плана.
Клим решил спасти негров от Дена Грегори.
Он отправился в парусную кладовую, где сидели два шведа, ожидая какого-то поворота в своей судьбе. Они догадывались, сколь многим обязаны странному молодому человеку, и встретили его с тревожной надеждой.
Один из них сносно говорил по-английски, это упростило Климу задачу.
- Вот что, джентльмены, - сказал он, - я могу хоть сейчас отпустить вас на берег, но вы попадетесь боцману или кому из команды, и цепей вам не миновать. Я хочу предложить вам более надежную свободу. Но не даром. За нее нужно… - он решительно сжал руку в кулак.
- Говорите, сэр! - сказал старший.
Его товарищ согласно кивнул головой.
- Вы оба моряки, - продолжал Клим. - Кто из вас ходил в Бразилию?
- Я, сэр, - сказал старший. - Младшим помощником капитана на «Астролябии». Мы ходили до Форталезы.
- Город Ресифи знаете?
- Конечно, сэр. Это - южнее, миль восемьсот.
- Если бы я доверил вам судно, довели бы его до Ресифи?
- Чего же трудного. От Форталезы курсом зюйд-вест, вдоль берега. Отсюда, правда, далековато. Шесть тысяч миль. Месяца два-три. Смотря какой корабль.
- А вот если такой?
Клим показал в окошко на «Доброе утро».
- Добрый бриг… Но вы шутите, сэр!..
- Кто знает, может, и не шучу. А если команда у вас будет черная, негры? Справитесь?
Швед только растерянно моргнул.
- Ладно, я к вам попозже зайду.
И, оставив вконец озадаченных шведов, Клим опять направился к Оливайо.
Из курса истории Нового Света Клим помнил, когда в начале семнадцатого века белые завоеватели начали осваивать Бразилию, в нее было завезено только из одной Африки более миллиона негров. Спасаясь от каторжного труда на плантациях, черные рабы бежали в бразильскую сельву. К середине семнадцатого века в лесах Паломареса, южнее города Ресифи, беглым рабам удалось организовать военный лагерь, своеобразную республику. Талантливый правитель и организатор - метис Гангазумо сумел создать при республике регулярное войско из бывших рабов. И эта «черная Троя» - как ее именует история - с успехом отбивала набеги португальских колонизаторов до конца семнадцатого века.
О том, что республика сейчас существует, Клим сказал Оливайо. Что ее в конце концов разобьют - не стал говорить.
Если негры туда доберутся, то хоть пяток лет на свободе поживут! А там сами дорогу выберут. И бразильская сельва - это все же не цепи и вонючий корабельный трюм…
Оливайо выслушал Клима молча. Почему этот белый восстает против своих же белых - Оливайо понять не мог. Но он недаром был вождем, сообразил, что ему и его товарищам дают возможность спастись от цепей и если погибнуть, то с оружием в руках, добывая себе свободу…
«Аркебуза» могла появиться с минуты на минуту. Клим решил поторопиться. На «Добром утре» Грегори закончил мыть негритянку и отослал ее в каюту. На палубу ему внесли легкий столик, уже другой негр развернул над ним полотнище нового зонта. Кок принес бутылку, стакан, вазочку с фруктами. Из камбузной трубы повалил дымок, запахло жареной грудинкой. «Надо успеть до обеда!» - подумал Клим.
Он заглянул в камбуз. Пересмотрел все кухонные ножи и отобрал из них самый длинный и тонкий. Проверил его закалку, рубанув по лезвию другим ножом, и остался доволен. В корабельной мастерской нашел острое зубило и молоток. Отломил у ножа ручку, зажал лезвие в тиски и на тыльной стороне сделал зубилом мелкие насечки, - вспомнив добром свою практику в слесарной мастерской домоуправления, еще во время школьных каникул. Отличные получались ножовки по металлу. Правда, там они использовали пружину из старых патефонов. Но и из тонких кухонных ножей получились ножовки ничем не хуже заводских.
