— Бедные дети!
— Богатые. Им и так несказанно повезло. Учатся в самом престижном ВУЗе…
— И едят де… — я «споткнулась» о пристальный желтый взгляд и исправила оплошность: — Дешевую дрянь. И это под гнетом бесценнейших знаний. Да при такой кормежке пирожки с капустой разойдутся влет, и разрешения никто не потребует.
— Что-что? — вопросил мой собеседник строго, в очередной раз доказав: еда пустая — радость небольшая, пусть и двухпорционная.
— Ничего, — заверила хмуро. — Мысли вслух. А когда подносы забирают?
— А тебе зачем?
— Хочу их отнести…
— Чтобы сбежать? — вопросил он. И на удивленное «чего?!» сухо выдал: — Так в одно из полнолуний поступил мой камердинер.
— Сдается мне, у него были на то причины, — растянула я губы в улыбке. — Нет, я хочу посмотреть на эту академию изнутри: проинспектировать кухню, познакомиться с поварами…
— Чтобы меня отравить? — сделал неверный вывод Регген. — Помнится, сменившая камердинера домработница старалась мне мышьяка подлить.
— Вообще-то мне хочется прицениться к возможностям студентов! — возмутилась я его подозрениям и прогадала, задохлик услышал что хотел.
— Чтобы заказать мое убийство, как бывшая невеста, да? Впрочем, к чему вопросы, боевики за голову берут пятнадцать золотых. А у нас нынче их всего лишь шесть на двоих.
На самом деле много больше шести, но я об этом умолчала. Со способностью Реггена к тратам, можно вовсе остаться без денег. К слову, о расходах…
— И куда делись недостающие три золотых и семьдесят пять серебрушек?
— Точно гномка, — хмыкнул граф-задохлик. — И это все, что тебя интересует? Как насчет вопроса обучаются ли в Верхней Академии боевики?
— Не обучаются, я это точно знаю, — как неудавшаяся прачка. — А что до денег, вы вчера потратили двадцать пять серебрушек из ста. За что платили сегодня?
— За нашу еду, — махнул он рукой на подносы с тарелками, которые сам же опустошил и остался голодным.
Вот же транжира!
— Да за эти деньги можно накормить целую роту!
— Я и накормил… нас двоих на полгода вперед.
— Два едока… три приема пищи… на ближайшие сто восемьдесят два с половиной дня стоят три золотых и семьдесят пять серебрушек. Значит, в среднем поднос выходит в тридцать четыре медяшки. Каша — десять, Суп — около тринадцати, булочка — семь, а салат — четыре…
— Компот забыла, — напомнил Регген.
— Стакан мочи который? О нем лучше не вспоминать, — я выудила из сумки блокнот, перо и попросила не сопеть позеленевшего лицом мага: — Со счета сбиваете.
Затем подбив расходы, я вознамерилась провести следственный эксперимент и перепроверить цифры на практике. Надела плащ, взяла кошель и попросила мага открыть мне портал.
— Куда? — вопросил задохлик, старательно дыша в какой-то платочек. Видать, чтоб не стало дурно от съеденного.
— На ближайший деревенский рынок. Вы же умеете, я правильно поняла?
Отрицать не стал, спросил:
— Зачем?
— За надом, — хмыкнула, точь-в-точь как он вчера, и сама себе сделала гадость.
— Одну не пущу, — заявил граф-оружейник, устремляясь к шкафу.
Три минуты на переодевание в подходящий случаю костюм, две на открытие портала — волной повел перед собой ладонью, беззвучно щелкнул пальцами и… я прокляла тот миг, когда маг вызвался со мной.
Одержимых здесь боялись, а буйных, следуя закону, обходили стороной. Стоило торговцам завидеть трость, как с прилавков стремительно исчезали товары, а те, кто лавками владел, закрывали двери, не забыв оставить записку «Ушел по делу. К обеду не вернусь». Пару раз я отходила, а затем и отбегала от Реггена, чтобы самой посмотреть соседние ряды и успеть хоть что-то купить, но слава о маге бежала быстрее меня. Как прокаженные, мы прошли по пустым рядам мимо застывших от ужаса покупателей.
— Вот же нелюди! — едва не рычала голодная я. — И так всегда?
— Две недели, пока луна на убыль не пойдет.
— А потом?
— А мы потом поспокойнее, а они все равно насторожены, — ответил маг-хиляк, и мне стало не по себе. С одной стороны — жалко одержимых, с другой — это как же они наградили себя такой славой.
— Иными словами, вот так всегда? — я обвела рукой опустевший сельский рынок и печально посмотрела в сторону деревни, где староста спешно закрывал ворота.
