– И ты отправился со мной, даже зная, что я связан с СБ?
– Андрей, господина полковника ведь не смущает, что ты связан с Кланом.
– Да, – снова покивал Андрей. – Неприятно чувствовать себя идиотом.
– Ну зачем вы так, – возразил Рогов едва ли не ласково. – Просто каждый из нас – специалист в своем деле. А что касается сложившейся ситуации… Андрей, дело, над которым мы работаем, совершенно очевидно имеет характер глобальный, общечеловеческий. Это видим мы, видите вы, и Клан, судя по всему, тоже нащупал или просто почувствовал эту глобальную опасность.
Сержик кивнул.
Андрей помолчал, разглядывая носок своего сапога.
– Ну да ладно. Только объясните мне, Иван Степанович, почему вы вдруг решили вмешаться? Уж наверное, таких информаторов, как я, у вас немало – стоило ли схватываться с Эдемом ради такой малости?
– Стоило, Андрей. Вы же сами знаете, что уже давно играете во всей этой истории совсем другую роль.
– Да? – Андрей вопросительно приподнял бровь. – И какую же?
– Вы стали ее действующим лицом, – полковник выдержал паузу. – И в этом качестве вы для нас гораздо ценнее, чем просто информатор, каких действительно много. Скажите мне, после чего вас задержал эдемский патруль? Вы встретили монаха?
Андрей усмехнулся.
– Нет, Иван Степанович. Мы разговаривали с Дедом.
Рогов резко подался вперед; застыл в кресле.
– Вы разговаривали с Дедом? Здесь, на Острове?
– Да.
С минуту полковник молчал, обдумывая что-то свое; потом вдруг рассмеялся, откинулся в кресле.
– Бедные эдемцы! Не миновать им больших проблем.
– Я даже знаю, каких именно, – сказал Андрей. – Но это неважно. Иван Степанович, я понял, кто убил моего друга – помните, его звали Пакс.
– Да, Андрей.
– Это не Феникс. Это СБ Эдема. Они убирают всех, кто хоть как-то с Фениксом связан.
Рогов кивнул:
– Мы тоже пришли к такому выводу, анализируя их последние действия. Не знаю, чего они добиваются, скорее всего, просто боятся.
– А вы не боитесь? – спросил Андрей.
– Боюсь. Но страх – плохой советчик. Страх – как и боль – всего лишь индикатор, указывающий на особые условия. А иногда – еще и атрибут порога, потенциальный барьер. Понимаете?
– Понимаю, – сказал Андрей.
Пискнул телефон.
– Я слушаю, – сказал Рогов в поднятую со стола трубку.
Андрей не слышал, что говорили полковнику по телефону, но по тому, каким бесстрастным сразу же стало его лицо, догадался, что говорили что-то важное.
– Хорошо. Спасибо, – отрезал Рогов и бросил трубку. – Ну вот, – сказал он, немного помолчав. – Вот и начались большие проблемы у руководства здешних эдемцев.
– Что-то случилось? – спросил Андрей.
– Случилось. Только что исчез человек, спасшийся с «Выносливого».
Андрей не смог отказать себе в удовольствии чуть-чуть посмеяться.
– Смеетесь? Это действительно смешно, поскольку невозможно. Считая его своей законной добычей, эдемцы поставили вокруг этого человека такую блокаду, что даже мы не смогли ничего сделать.
– Иван Степанович, вы хотите сказать, что это более невозможно, чем змея, сожравшая эсминец в открытом пространстве?
– Ну… да, конечно, Андрей, вы правы. И тем не менее… – он вытащил из портсигара папиросу и прикурил. – Однако не будем терять время. Как это ни странно, но что касается конкретных фактов, я не намного богаче информацией, чем вы, и все же – буду рад помочь вам, чем смогу.
Андрей опять ничего не понял; по крайней мере, не понял, в каком качестве теперь рассматривает его Рогов. Как агента? Арестованного? Коллегу?
– Что известно об этом человеке с эсминца? – спросил Сержик, которого, похоже, подобные вопросы не терзали.
Рогов покусал губы.
– Почти ничего. Примерно через пятнадцать часов после катастрофы эдемский корабль обнаружил одну из аварийных капсул эсминца. Очень далеко от места гибели корабля – что-то около сотой парсека. Как она там оказалась – неизвестно. При обследовании выяснили, что это капсула орудийной башни левого борта. Чтобы добраться внутрь, капсулу пришлось вскрывать лазерными резаками.
– Почему? – снова спросил Серж.
Рогов усмехнулся, притянул к себе стоявший на столе голографический проектор, пробежал пальцами по клавиатуре, отыскивая нужный файл. Воздух в середине каюты замерцал на мгновение, потом появилось объемное изображение похожего на ангар пустого помещения, в середине которого лежала стандартная военная аварийная капсула. Вернее,
