— Вот и все… — с грустью вздохнул Сантиар, протянув руку в сторону родного мира. — Доброго вам пути…
— Но планета-то никуда не делась… — с удивлением сказал Хонлиан.
— Никуда, — подтвердил скоморох. — Но только планета. Девственная планета, на ней не осталось никаких следов деятельности разума, вообще. Полезные ископаемые восстановлены в полном объеме. Предлагаю вам взять Элиан себе.
— Спасибо… — ошалел от такого предложения император, при диком перенаселении Ансалона это был поистине царский подарок.
— Охранять планету будет вот этот огромный мета-корабль. Он никому не позволит напасть на нее, поскольку флоты ваших противников для него на один зуб. Открытые эльдарами порталы тоже останутся в вашем распоряжении, — еще больше обрадовал его Сантиар. — Они проработают еще около пятисот лет. За это время вам надо будет сильно подтянуть науку и магию.
— Последний вопрос, — не выдержал Хонлиан. — Кто так вышвырнул флот демократов?
— А вот об этом вам лучше не знать… — поежился рыжий. — Не дай Бог вам привлечь их внимание. Ничто и никто не спасет. Ваши демократы привлекли, и я им не завидую.
— Немного помолчав и снова с грустью посмотрев на родную планету, Сантиар вернул императора на его яхту.
— Удачи вам, ваше величество! — улыбнулся он, уже уходя. — Может быть мы еще и встретимся.
Собравшаяся на старой сегментной станции компания была очень разношерстной. Пятеро со своими подругами, Повелитель, Веркит, Командор, уже знакомый остальным Безумный Бард и Арес. Невдалеке от них зависла в сажени от пола полупрозрачная фигура Росора Кора, который полностью воплотиться не мог и оставался в энергетическом состоянии. Не было только Хранителей народа Верити — они, во главе с Электрой, ушли вместе со своим народом в Переход. Некоторое время все сидели молча, попивая, кто вино, кто спирт, кто сок — у каждого были свои вкусы.
— Что теперь? — хмуро спросил наконец Храт, которого последние события привели в откровенную растерянность.
— Жить, — ответил Безумный Бард. — Идти вперед. Вас многое ждет впереди. Кстати, эту станцию оставьте себе, в качестве благодарности. Новорожденный дварх, думаю, тоже с вами останется.
— А куда ж я денусь-то! — сварливо отозвался тот. — За этими разгильдяями глаз да глаз нужен!
— Но не сидеть же нам на станции? — буркнул орк.
— Нет, конечно, — с улыбкой посмотрел на него Командор. — Приглашаю к нам в гости, посмотрите, что такое орден Аарн. Тем более, что Радужный просил вас немного подучить вероятностным плетениям, особенно тебя, Санти. А Храту он тоже учителя назначил.
— Это кого же? — возбудился тот.
— Меня… — хмуро ответил Арес. — Хотел, чтобы я твой пыл чуток остудил, но это, думаю, нелегко будет.
— О, бог войны, то, что надо! — обрадовался орк. — Подеремся!
— С кем ты драться собираешься, парень? — наклонил голову к плечу Арес, скептически глядя на ученика. — Смертные тебе не противники. Разве что кое-каким зарвавшимся богам по загривкам настучать придется, это да.
— Настучим! — довольно осклабился Храт. — А то скучно мне что-то стало…
— Головой только думай, дубина стоеросовая! — вмешался Веркит. — А то такие скучающие уже не один мир погубили! Гляди мне!
— Да я ж ничо… — тут же пошел на попятную орк.
— Думать учись, — тяжело посмотрел на него эрсай.
Затем, словно о чем-то вспомнив, с ожесточением сорвал с себя фартук и испепелил его движением пальцев.
— Как он мне за полторы тысячи лет надоел, кто бы знал! — ответил он немой вопрос остальных. — Ладно, пойду я, может еще и свидимся когда. У нас, понимаете ли, за хорошо сделанную работу награда только одна — новая работа, посложнее. Надо посмотреть, что там на мою голову вывалили.
С этими словами Веркит исчез, прихватив с собой Росора Кора, которого намеревался пристроить к какому-то делу. А вот к какому именно, не сказал.
— Что ж, думаю нам стоит принять предложение Командора, — подвел итог Санти, проводив взглядом ушедшего без прощания Барда. — Только для начала все же наведаться в Тарринхайл и отвезти к Хонлиану арвистианцев- свои обещания надо выполнять.
— Пожалуй, — согласился Повелитель. — Да и я погляжу, что там делается, все-таки мое детище.
