В целом же, чтобы стать индуистом, надо:
* Присоединиться к общине, которая устраивает богослужения (ближайшую к вам можете найти на www.hindu.org/temples-ashrams/).
* Обсудить свои изменившиеся убеждения с представителем вашей прежней веры и, если надо, получить письмо о выходе из предыдущей религиозной организации.
* Принять индуистское имя на специальной церемонии.
* Три дня давать в местной газете объявления о том, что вы порвали связи с прошлой верой и приняли новое имя.
* Получить свидетельство о том, что уполномоченный индуистский священник принял вас в новую веру.
Я даже подумывал переехать в Калифорнию и стать вегетарианцем. Только не в Калифорнию. Это же не штат, а сплошная экологическая катастрофа. Если Калифорнию не уничтожат землетрясения, она дотла сгорит в лесных пожарах. А то, до чего не доберется огонь, погибнет в оползнях. Когда в Золотом штате[57] нет засухи, там бушуют ураганы Ника, Нико или Локо. Западное побережье не пригодно для жизни. Я глубоко убежден: природа не предназначала те края для человеческого вида. Они экологически не пригодны для выживания человека. Не важно, каким слоем дерна вы покрыли песчаную почву или сколько воды выкачали из реки Колорадо, что в нескольких милях оттуда, — Матушку-Природу не обманешь, а если попробуете, она разозлится по-настоящему.
Индейцы давно это поняли. По словам некоторых ученых, когда десятки тысяч индейцев жгли на берегу костры, лос-анджелесский водоем был намного грязнее, чем сейчас, когда по соседним дорогам гоняет восемь миллионов машин. Индейцев пугал дым, висевший в воздухе и цеплявшийся за горы. А когда земля задрожала и разверзлась, они поняли намек и отправились восвояси.
Но только не мы. Калифорния — наша мечта. Тридцать восемь миллионов человек — одна восьмая американского народа — теснятся на полоске земли, пролегающей между горами и океаном. Энергетические компании в восторге: можно «надуть» целых тридцать четыре миллиона идиотов.
Добро пожаловать, «Отключка»!
В славные прежние денечки электричество поставлялось в Калифорнию региональными монополиями, цены которым диктовало руководство штата. Однако в середине девяностых госконтроль отменили, заявив, что подобные меры сократят компаниям огромные затраты на строение ядерных станций… и принесут большие доходы. Одним из самых ярых сторонников отмены госконтроля был «Энрон» — основной спонсор республиканской партии в целом и Джорджа Буша в частности.
Отмена госконтроля вступила в силу в 1996 году, поскольку некоторые законодатели целых три недели били баклуши, прежде чем принять сей закон, а вдобавок постановили выплатить 20 миллиардов долларов калифорнийским коммунальным предприятиям… многие из которых служили прикрытием их прежних неудачных вложений. На четыре года цены замерли на довольно высоком уровне, а наличие конкуренции предполагало их дальнейший рост, повлиять на который правительство уже не могло. Такой поворот воспрепятствовал постройке новых электростанций и поставил калифорнийцев в зависимость от неподконтрольных штату независимых поставщиков энергии. В результате электроэнергия в прошлом году приобреталась на рынке ежедневно и по взвинченным до предела ценам.
Теперь потребители энергии не только больше платят, но и в определенное время дня вынуждены обходиться без электричества. И дело не в том, что электроэнергии, не хватает. «Независимый системный оператор» — калифорнийское агентство, осуществляющее надзор за распределением электроэнергии, располагает 45 тысячами мегаватт, которых вполне хватит для летнего повышенного спроса. Однако благодаря своей автономности энергокомпании удерживают ни много ни мало 13 тысяч мегаватт (и объяснять причины, естественно, не собираются). Как сообщает «Уолл-стрит джорнал» за август 2000 года, в том году было удержано на 461 процент электроэнергии больше, чем в предыдущем. И разумеется, сокращение поставок вызывает повышение цен.
Однако в городах, находящихся на попечении собственных коммунальных служб, все по-другому. Жители Лос-Анджелеса и других регионов, где
