Не знаю, но, взглянув на толпы ребят, сидящих в приемной того шоу, я кое-что понял о разуме вообще и американском сознании в частности. Толпы этих человекоподобных болванов оккупировали нашу приемную в ожидании своего звездного часа, непрестанно повторяя про себя сотни фактов и проверяя друг друга вопросами, на которые любой нормальный человек ответил бы: «Понятия не имею». При взгляде на этих перегруженных тестостероном конкурсантов можно было догадаться, что они — стадо неучей, для которых высшее достижение — умение прочесть этикетку на пиве.
В каком-то смысле они, конечно, гении. Они могут ответить на все тридцать вопросов о малоизвестных деталях, уложившись в сто двадцать секунд. Причем на вопрос тратится по четыре секунды — знаменитые спортсмены, приглашенные задавать вопросы, читают довольно медленно.
Однажды мне довелось услышать, как лингвист и политический писатель Ноам Хомский сказал, что, если вы хотите убедиться в потрясающих умственных способностях американцев, просто включите любое спортивное радиошоу и послушайте, сколько невероятных фактов они помнят. С ума сойти, неужели такая передача доказывает, что сознание американцев в целости и сохранности? Все дело в заинтересованности и азарте. По словам Хомского, необходимо найти способ сделать политику такой же захватывающей и увлекательной, как спорт. Потом нам только и останется наблюдать, как американцы забросят все дела и начнут обсуждать, кто что кому и когда сделал в ВТО.
Правда, сначала им придется выучить алфавит.
Сорок четыре миллиона американцев, закончив четыре класса и больше, не умеют читать и писать. Иначе говоря, они функционально безграмотны.
Откуда у меня такие данные? Ха, А теперь прочли и вы. Средний взрослый американец всего девяносто девять часов в год тратит на чтение книг, зато телевизор мы смотрим тысячу четыреста шестьдесят часов.
А еще я вычитал, что только одиннадцать процентов американцев удосуживаются прочесть всю газету, прежде чем открыть страничку с анекдотами или рекламой подержанных машин.
Так что если вы живете в стране, где сорок четыре миллиона граждан не умеют читать, — и, вероятно, соседствуете с другими двумя сотнями миллионов, которые могут, но не хотят, — то мы с вами, друзья, обитаем в очень жутком месте. Страна, которая не только штампует неграмотных студентов, НО И ПРИЛАГАЕТ ВСЕ УСИЛИЯ, ДАБЫ СОХРАНИТЬ НЕВЕЖЕСТВО И ГЛУПОСТЬ, не должна править миром. По крайней мере до тех пор, пока большинство ее граждан не смогут отыскать на карте Косово (или любую другую страну, на которую они сбрасывают бомбы).
Иностранцев совсем не удивило, что жители Америки, не упускающие случая продемонстрировать свою глупость, «избрали» президента, который не читает практически ничего — даже собственные тезисы для брифингов — и глубоко убежден, что Африка — это страна, а не континент. Тупой лидер тупого народа. В нашей знаменитой «стране достатка» меньшинство всегда составляют те, кто перегружает свои лобные доли фактами, числами, критикой и всем, что не… да, правильно — что не
Наш главнопридуривающийся даже не пытается скрыть свое невежество. Наоборот, чуть ли не бравирует им. В обращении к выпускникам Йельского университета в 2001 году Джордж У. Буш гордо сообщил, что в бытность студентом данного заведения учился довольно посредственно.
— Я обращаюсь к вам, троечники, — каждый из вас тоже способен стать президентом Соединенных Штатов!
О том, что, помимо средней успеваемости, вам потребуется папа — экс-президент, брат — губернатор штата, где пропадают бюллетени, и Верховный суд — тусовка папиных приятелей, Буш умолчал — видимо, не сумел уместить столько информации в короткой речи.
Нас, американцев, по традиции представляют необразованные высшие чиновники. В 1956 году кандидат на должность посла США на Цейлоне (сегодня — Шри-Ланка), предложенный президентом Дуайтом Эйзенхауэром, на протяжении всего собрания сената не смог запомнить ни фамилии местного премьер-министра, ни название столицы. А-а, не важно — Максвелла Глака все равно утвердили. В 1981 году президент Рональд Рейган на пост государственного секретаря выставил
