— Противоречие? Постой, они же сразу заметили твое имя! Значит, это Стая потеряла тебя в Орегоне? С этого началось все сумасшествие?
— Похоже на то. Они сказали, что моим отцом был Прайм, один из Стаи. Не знаю, как они узнали, но в этом они были совершенно уверены.
— Не понимаю. Раз так, зачем им было убивать тебя?
Как он узнал?.. Ах да, камера. «Делайте со мной что хотите, только не перед ним... Везите меня куда угодно...» «Мы планировали быстрый захват...» О радости современной техники!
— Прости, Макс. Я должен был уберечь тебя, просто должен был.
Тот пожал плечами, не глядя на Укию.
— И ты оказался прав, никто из нас не пострадал. Но если бы они тебя убили...
В молчании они проехали бульвар Форт Дюквесн, продираясь сквозь вечные дорожные работы. Внезапно Макс выругался, взглянул на часы и протянул Укии свой сотовый.
— Ты успеваешь поймать мам за завтраком.
Если Укия из-за работы не ночевал дома, то всегда старался звонить домой во время завтрака.
— А они знают?
— Я тебе поверил, Укия. Ты сказал, что Стая тебя не тронет, и я верил, даже когда мы посмотрели диск. Я вначале хотел точно знать, что мне им сказать.
Молодой детектив нашел в списке телефонов быстрого набора на сотовом Макса свой домашний номер. На втором гудке трубку сняла мама Лара и каким-то осторожным голосом произнесла:
— С добрым утром, Макс. Как дела?
— Это Укия, мам.
Ее голос совершенно изменился.
— Укия! А почему ты звонишь по телефону Макса?
— Потерял свой, — честно ответил он. — Я просто звоню сказать, что все в порядке. Как дела дома?
— Все нормально. Да, это Укия. — Келли что-то взволнованно говорила на заднем плане. — Келли хочет с тобой поговорить.
Прежде чем он успел ответить, в трубке раздалось шуршание, а вслед за ним — голос Келли:
— Укия, ты купишь мне новую куклу?
— Новую? А что с твоими старыми?
— Рейнджер вчера их съел! Всех: и Барби-солдата, и доктора Скиппер, и близнецов Бедди-Бай.
Вот это бойня! Укия беззвучно засмеялся.
— Ладно, Тыковка, я куплю тебе новую куклу, но ты заботься о ней получше, а то Рейнджер и ее съест.
Макс закатил глаза и прошептал:
— Да ты ее испортишь!
— Спасибо, Укия. Я хочу...
— Тыковка, я не могу обещать тебе конкретную куклу. Куплю какую смогу, ладно?
Маленькая девочка долго обиженно молчала, наконец он услышал:
— Ладно, увидимся вечером. Я тебя люблю. — И трубку повесили.
Укия рассмеялся в полный голос и отдал телефон Максу.
— Я здорово обязан ей. Если б не Келли, мама Лара успела бы спросить, где это меня всю ночь носило. — Только теперь он заметил, что они переехали Мононгахелу и едут вдоль реки Огайо. — Слушай, а куда мы едем?
— Мне звонили из ФБР. У них случился поджог, обнаружили тело, и они просили меня приехать и идентифицировать его — ведь это мог быть и ты.
— Но это не я! Ты мог позвонить им и сказать.
— Да, но они нашли место, где тебя обыскивала Стая. Нашли твой бумажник, телефон, «кольт» и ключи. Я решил, что ты захочешь получить их.
К уже знакомому скопищу полицейских машин на этот раз добавились пожарные машины и городские спасатели. После дождя и тушения пожара по канавам неслась темная масса воды. Пожарные хмурились при виде Макса, но спасатели узнали детективов по совместным спасательным операциям. Им уже было известно о похищении Укии, и они были несказанно рады видеть его живым, хотя и не совсем здоровым. Юношу отвели в сторону, осмотрели рану от дроби, мигом срезали с него остатки рубашки, промыли раны и перевязали их стерильными бинтами всех возможных размеров. Когда детективы подходили к месту преступления, Макс смеялся.
— Что такое?
— Ты выглядишь как Барби-солдат, когда доктор Скиппер ее хорошенько полечит.
Укия поморщился и остановился посмотреть на себя в боковое зеркало пожарной машины. Белые повязки ярко выделялись на его загорелой коже. Вспомнив кукольную «резню», он снова рассмеялся.
— Вчера Рейнджер съел Барби-солдата.
— Съел Барби? — Макс поставил ногу на бампер ближайшей пожарной машины и оперся о колено. — Жаль, в комбинезоне и с короткой стрижкой она была чудо как хороша. А твоя мама Джо все-таки странная.
— Она просто не хочет, чтобы Келли играла стереотипные женские роли. — Объясняя, Укия пытался понять, что такого спасатели сделали с его спиной. И когда он успел ее поранить? Память подсказала: вчера, когда выстрел из дробовика свалил его на пол, что-то острое попало внутрь его бронежилета.
