Взорвавшись, я обозвал его несчастным идиотом и повесил трубку. За наш столик я вернулся багровый от ярости.
— Она не захотела с тобой разговаривать? — спросила Мов.
— Именно.
— Я так и знала, но твой звонок тем не менее доставил ей несомненное удовольствие.
— Ты думаешь?
— Я в этом уверена. Она, скорее всего, вообразила, что мы впали в отчаяние, и теперь набивает себе цену…
Говоря это, Мов легонько гладила мой синяк на виске.
— Надо постараться ее забыть. Вот увидишь, мы сумеем излечиться от нее. Вот увидишь, когда-нибудь наступит день, и…
Она внезапно замолчала, словно испугавшись чего-то.
— И?..
— И я стану по-настоящему твоей.
Я схватил Мов за плечи и изо всех сил прижал к себе, словно защищая от всех жизненных невзгод. Если бы я мог навечно сохранить ее такой юной и свежей!..
— Ты любишь меня, Морис?
— То, что я испытываю к тебе, сильнее обычной любви, Мов. Я боготворю тебя…
Мов, сразу поскучнев, покачала головой.
— Боготворишь, но не любишь. Именно так я и думала. Я чувствовала это…
Чтобы заставить ее замолчать, я прижался ртом к ее губам, ко где-то в глубине души шевельнулась мысль о том, что она, скорее всего, права.
Мованн, продюсер, был крепким сорокалетним мужчиной с тронутыми сединой волосами и великосветскими манерами. Сразу было видно, что бизнес — его стихия, в которой он чувствовал себя как рыба в воде.
Пригласив в свой кабинет, меблированный в стиле ампир, он усадил нас в кресла, а сам устроился за столом, уставленным телефонными аппаратами. Продюсер был явно рад нашему визиту. Его самолюбию льстило, что выбор новоявленной звезды пал на него.
Мованн положил руку поверх огромной стопы газет.
— Эти месье своими комплиментами могут вас испортить, — улыбаясь, произнес он.
— Да уж…
— Заметьте, я полностью разделяю их похвальные отзывы.
— Вы очень любезны…
Продюсер смотрел на нас с умилением, как на детишек, явно не по возрасту обремененных славой.
— Зато они по-свински обошлись с госпожой Меррер, — заметил он.
— Я тоже так считаю, — горячо подхватил я. — Успех фильма — целиком ее заслуга. Если мне что-то и удалось сделать, то лишь благодаря Люсии, ее дельным советам, ее опыту.
Я чувствовал, что Мованн хотел, но не решался задать какой-то вопрос. Тонкое чутье психолога подсказывало ему, что явились мы неспроста. Наш визит выпадал из привычных рамок. Как правило, если актера, добившегося признания, заинтересовало какое-то предложение, он прежде всего присылает своего импресарио для обсуждения условий.
— Люсия Меррер знает, что вы здесь?
Мы с Мов переглянулись.
— Нет, — ответила девушка. — У нас произошла ссора, и теперь мы живем в ее загородном доме в Моншове.
— Значит, поссорились? Однако вчера…
— Это семейные дела, — оборвала его Мов с чисто женской авторитарностью.
Мованн чувствовал, что ступает на скользкую дорожку.
— Итак, мое предложение вас заинтересовало, месье Теланк?
— Да, мне бы хотелось сделать что-нибудь значительное. Говорят, вам можно довериться с закрытыми глазами, потому что у вас развито чувство прекрасного и вы честный человек.
— Не доверяйте слухам. Это плохо во всех отношениях, — произнес он, едва сдерживая улыбку, и поспешил вернуться в столь любезную его сердцу стихию бизнеса.
— С кем вы сейчас? — живо спросил продюсер.
— С Мов Меррер.
Мованн расхохотался и уточнил не без легкого раздражения:
— Я хотел бы знать, кто ваш импресарио, — Бернем, Симура?
— У меня нет импресарио…
На лице продюсера мелькнуло удивление, но он быстро овладел собой и бесстрастным тоном продолжал:
— Следовательно, вы сами будете вести свои дела?
— Да.
— Сколько же вы хотите?
Я беспомощно посмотрел на Мов. Нам и в голову не приходило, что переговоры могут принять подобный оборот.
В конце концов Мованну стало нас просто-напросто жалко. В его холодных глазах мелькнул дружелюбный огонек. Мов, как можно небрежнее пожав плечами, сказала:
— Месье Мованн, вчера в восемь часов никто не дал бы за Мориса и трех франков, но к десяти часам он стоил тех денег, которые готов был выложить самый щедрый из продюсеров.
Я мысленно поблагодарил Мов за помощь. В некотором смысле ей было с кого брать пример. Хватка Люсии, видимо, перешла к ней по наследству.
