* * *
Ершов отдал своим юристам и агентам в США и Европе задание всячески тормозить развитие бензиновых и газолиновых двигателей, при этом опираться не только на патенты и судебные тяжбы. В Петербурге Николай первым делом откровенно и подробно изложил Бузову план Гусева, а также рассказал о тех мерах, что он уже прелпринял. Валера слушал старого друга внимательно, не прерывая, но поминутно фыркал и вздыхал.
- Коля, ты предлагаешь мне распроститься со своей мечтой о небе ради удовлетворения амбиций дикаря и зверя Вилкокса?! - возмутился Валера в конце, закончив слушать Ершова,
- Это тебе Роберт чужой человек, дикарь и зверь, мне и Гусеву он друг.
- Вы чем думали, когда потакали этому "другу"? На чаше весов были тысячи человеческих жизней! Политики хреновы! - Бузов долго ругался, употребляя нецензурные выражения, чем разозлил Ершова.
- Один римлянин сказал "делай, что должен, и будь, что будет". Мы поступили крайне глупо, но по совести, - гордо сказал Николай, принимая соответствующий вид.
- Это квинтэссенцией Бхагавад-гиты, - просочилась в комнату жена Бузова, сразу демонстрируя свою начитанность.
- Солнышко, у нас мужской разговор! - проявил характер Валера.
- Ну, конечно!!! Уже завтра ты начнешь тратить семейные деньги: сотня тысяч газетчикам, две сотни тысяч юристам, миллион чиновникам на взятки, - повысила голос жена, - Твой мат, дорогой, слышно во всем доме.
- Ах, солнышко моё, дело совсем не в деньгах! Во всяком случае, свои "примусные" миллионы можешь оставить себе на "булавки". Коля на святое покушается, на авиацию! - расстроенным голосом сказал Бузов, обнимая жену.
- Что? Твой самолет уже летает? - разволновался Ершов.
- Месяц-другой, и полетит! Я жду окончания стендовых прогонов твоего нового мотора. Собственно, я изготовил лебедку для запуска самолета. В ближайшие дни хочу испытать, взлетая через фронт морского бриза. Его легко определить, нас учили. "Если воздух над поверхностью земли влажный, образуется фронт кучевых облаков", - процитировал Бузов.
- У-2 - как планер с моторчиком? Интересная идея! - загорелся Ершов.
Николай тут же предложил свой вариант взлета с пологого склона горы, обещая соорудить трамплин, с идеальной поверхностью, одновременно соблазняя Бузова и его жену красотами гавайских островов и прекрасным климатом.
- Если стартовать с горы, то с высоты трех километров, даже с выключенным двигателем, и без учета бриза можно лететь целый час! Почти сотню километров над островом и океаном! С таким двигателем, как у тебя сейчас, все три часа! Разве сравнится такой полет с жалкой парой сотен метров здесь, на Балтике? - горячо агитировал Ершов.
- А это идея! Ребята загорят, окрепнут, научатся кататься на доске, - загорелся Бузов.
- Там сейчас волны высотой 15 метров! - поддакнул Ершов, посмотрел на Елену, понял, что сморозил глупость, и добавил, - Леночка, у меня к тебе огромная просьба. Сабина беременна, ей срочно нужен развод. У тебя огромные связи. Помоги ускорить бумажную волокиту.
- Коля! Как ты мог обсуждать с Валерой всякие глупости, ни слова не сказав о главном? А Сабина? Отнекивается от меня, ссылаясь на легкое недомогание. Ушла к себе в комнату отдохнуть, а тут такие новости! Конечно, я помогу Сабине! Сегодня вечером переговорю кое с кем, позвоню по телефону, договорюсь о встрече.
Но Елена не ушла, и друзья надолго замолчали.
- Коля, думаю, ты допустил промашку. Твои угрозы в английском посольстве в США в адрес премьер-министра - глупость.
- По-твоему, старушка королева Виктория - лучше? - возмутился Ершов.
- Нет! Ты никому не должен был угрожать! Это только ускорит военную операцию.
- Я лишь тонко намекнул на ирландских революционеров, - виновато сказал Николай, - Он меня сам спровоцировал, скользкий гаденышь!
- Летом в Англии выборы, либералы явно сдают свои позиции, поэтому премьеру сейчас не до посылки войск в Гонолулу, - сообщила Елена.
- Я знаю. Мы собираемся помочь арабам в Судане, чем отвлечем англичан от себя, - Ершов озвучил для Елены ближайшую военную хитрость.
- Не принципиально. Задержите вторжение на месяц-другой, не больше. Конфликт с бурами не скоро, - задумалась женщина, накручивая на палец локон, именуемый в народе "завлекалкой".
