Тархон Дайсон обменялся приветами с несколькими друзьями детства и бывшими сослуживцами. Он прошелся по базару, прикупив сестре шелковый платок и две пары эльфийских перчаток для мальчиков. Огромный плюс вещей остроухих в том, что они могут растягиваться до огромных размеров и, если нужно, по максимуму сжиматься, в зависимости от того какая фигура у хозяина. Как ни пытались люди научиться шить так же или выведать секрет у эльфов — ничего не получалось.
Командор Алмазного королевства продолжал болтаться по базару в поисках чего-то съестного в скорую поездку, к тому же он планировал выбрать вино и мясо для семейного праздника на вечер. Его взгляд привлёк быстро шагающий в сторону ратуши рыжий северянин, ещё пятеро соплеменников с хмурыми лицами следовали за ним. Возле входа в ратушу стояли, скучая, два стража, один из них сонно посмотрел на северянина, спросил что-то и получил вместо ответа сильный удар кулаком по лицу. Словно пушинка, унесённая порывом сильного ветра, он отлетел к входной двери ратуши. Второй солдат остолбенел от неожиданного поступка, он не успел ничего сделать — два быстрых удара и бедняга уже лежал без сознания. Ногой рыжий открыл себе дверь в ратушу и вошел в здание, пятеро соплеменников достали мечи и загородили вход подбежавшим на помощь страже селянам.
Тяжело вздохнув, Тархон вынул из ножен меч. Подойдя ближе, он спокойно поинтересовался у северян:
— По какому праву нарушаете договор мира? Крови хотите, разбойники?
— Не твоего ума дело, солдатик! Не подходи и не пострадаешь, как твои дружки, — ответил самый крепкий из северян, выдвигаясь немного вперёд.
Дерзкий рыжий сделал два шага навстречу, угрожающе смотря на командора. Хотел сделать третий, но не успел, Тархон перекинул меч с правой руки в левую и, пока гигант отвлёкся на полёт, ударил его свободной рукой в висок. Грозный северянин рухнул без сознания, четверо товарищей заскрипели зубами. Один рванулся навстречу командору, повторяя ошибки уже выбывшего из боя соплеменника, через секунду он пропустил удар рукоятью в подбородок, солдат двигался намного быстрее рыжего воина. Следующий только и успел подхватить первого, как меч остановился у его горла. Схватка, длившаяся около пятнадцати секунд, закончилась в пользу бойца из Алмаза.
— Кинули мечи! Живо или он покойник! — приказал Тархон. Рыжие переглянулись между собой, их яростные взгляды пытались испепелить шустрого воина, но как они не смотрели, а пришлось повиноваться. — Связать их! — продолжил командовать Тархон, обращаясь теперь к крестьянам, которые уже собирали мечи нарушителей покоя. — Посмотрим, что за зверь ждёт нас внутри.
Крестьяне кинулись вязать жителей соседней деревни и приводить в чувство натерпевшихся стражей. Тархон толкнул дверь рукой и вошел, ещё два стража лежали метрах в десяти в зале ратуши. Командор обрадовался, нащупав у обоих пульс. Ему не раз приходилось бывать в этом здании, он знал, что оно состояло всего из двух помещений: огромного зала для торжеств и приёмов, которые, не считая свадеб среди местного населения, проходили раз в десять лет, и большой рабочей комнаты старосты Крайнего. Тархон прошел дальше по залу и услышал голоса из кабинета. Командор Алмазного королевства очутился в комнате главы селения, в ней за письменным столом сидел Ироним, несколько шкафов с огромным количеством свитков и книг находилось у стен. Северянин, опираясь на стол, возвышался над старостой. Он схватился за меч, завидев солдата.
— Как ты вошел? Я же сказал, чтобы сюда никто не входил! — гневно завопил рыжий, угрожающе поднимая оружие.
— Успокойся, Арбон, — попытался подавить конфликт в зародыше староста, — думаю, именно господин Тархон сможет помочь нам разобраться.
Старосту звали Ироним, он возглавлял селение уже больше двадцати пяти лет. Народ любил его за справедливость и мудрость. Он родился в Крайнем, как и Тархон с Милевой, и прожил здесь всю свою жизнь. Внимательный к окружающим Ироним лучше других знал, что нужно простым людям. Ему пару лет назад перевалило за шестьдесят, хотя активничал он словно молодой. Мужчина был среднего телосложения и невысокого роста, карие глаза выдавали большой ум и опыт прожитых лет. Ироним одевался в обычную крестьянскую рубаху и штаны, заправленные в потрёпанные сапоги. Тархон, служивший в Крайнем несколько лет, хорошо знал его как человека и считал Иронима своим другом.
