– Круто! – воскликнула Полина. – Никогда бы не подумала, что ведьмы и священники будут действовать сообща.
– Да как же! – скривился Коня. – «Сообща». Церковь понятия не имеет, что охраняет могущественный колдовской артефакт.
– А потому, – вновь перехватила нить разговора мама, – вы сделаете следующее. – Тут она щелкнула пальцами, но вместо положенного бокала мартини у нее в руках появилась роза на коротком стебле с большим красивым ярко-красным бутоном. – Найдете в Ватикане могилу Пия Четырнадцатого и положите этот цветок на плиту с его именем. Если он станет белым, значит, все нормально и амулет на месте. Если же окрасится в черный цвет – дела плохи.
– А если, – поскребла в затылке я, – роза так и останется красной?
– Значит, вы ее не на ту могилу положили! – отрезала мама. – Еще вопросы?
– У меня один, – подал голос Алекс. – Как мы найдем в Ватикане могилу этого самого Пия?
Я подняла на парня удивленный взгляд: неужели в крошечном папском государстве похоронено много людей с таким характерным имечком? Хотя… раз наш Пий уже четырнадцатый, значит, тринадцать предшественников тоже где-то есть… Надеюсь, хотя бы не все они нашли свое последнее пристанище в Ватикане?
– Когда прилетите в Рим, найдите агентство «Le Tour». Там работает русский гид по имени Наташа Макарова, она проводит экскурсии по Ватикану, – пояснила Ядвига. – Предупреждаю сразу: девушка – не маг, но папский город знает вдоль и поперек. Однажды я была там в составе ее группы и лично обратила внимание всех присутствующих на могилу Пия Четырнадцатого. Уверена, после того случая она сможет найти ее даже с завязанными глазами, шагая задом наперед.
Я подозрительно нахмурилась:
– Не уверена, что хочу знать, каким именно образом ты обратила внимание на могилу…
Мама окинула меня веселым взглядом:
– Уверена, что не хочешь. И, кстати, не вздумайте упоминать меня при Наташе – удерет быстрее, чем успеете опомниться. Лучше вообще не говорите, зачем приехали.
– То есть, – склонив голову набок, разочарованно проворчала Полина, – мы в Ватикан едем как обычные туристы?
– А ты на что рассчитывала? – обернулся к ней Шурик. – По крышам туда пробраться, как Итан Хант в «Миссия невыполнима»?
– Не-ет! – мечтательно протянула подруга. – Лучше как Хью Джекман в «Ван Хельсинге»! Через секретный проход, но с помпой.
– Вот Дракулу победишь, будет и тебе помпа, – пообещал заклинатель.
Готесса подняла на него глаза, в которых ясно читалось, что от такого сражения она бы не отказалась. Ну если бы, конечно, вампиры в нашем мире существовали.
Мама покачала головой и с тяжким вздохом вернулась к наставлениям:
– Отыскать каирский амулет должно быть еще проще. Он захоронен в гробнице на крупнейшем кладбище города. Я отправлю Александру точные координаты на телефон. Сомневаюсь, что вы столкнетесь там с какой-то охраной, да и гид не нужен. Главное, с гробницей не ошибиться. Чтобы понять, на месте ли артефакт, воспользуетесь той же розой: положите ее на могильную плиту. Цветок снова вернет себе красный цвет через сутки после того, как вы увезете его из Рима, а в гробнице перекрасится либо в черный, либо в белый. И, пожалуйста, Ева, позвони мне, как только что-то выясните. Я хочу быть в курсе новостей.
– Хорошо! – бодро кивнула я.
Алекс покосился со странным выражением на лице, как будто ему не хотелось постоянно быть с Ядвигой на связи. А вот меня, наоборот, такая перспектива обрадовала: наконец наше задание перестало выглядеть как «стой там, иди сюда». Сейчас у нас была четкая цель, средства к ее достижению и даже какая-никакая группа поддержки на телефоне. С таким подходом можно было и в Европу слетать.
Странно, кстати, что «на оптимизме» повелась. Могла бы уже привыкнуть, что все идет по плану только в наивных детских сказках или диснеевских мультфильмах…
