– Твое?! – поднял Костик очень хмурый взгляд на офигевшего Шурика. Заклинатель медленно кивнул. – Тогда не оставляй своих зверушек где попало! Мне в общаге запрещено держать животных!
И разжал кулак. Демон шлепнулся на пол и как здоровенная мохнатая сороконожка бросился прочь, в глубину дома. Я взвизгнула и шустро отпрыгнула с его траектории: может, я уже и привыкла немного к такому экзотическому питомцу, но все равно выглядел он жутковато.
– Ты что, специально пришел, чтобы его отдать? – спросила, краем глаза замечая, что Костик уже намеревается уйти. Тот на мгновение задумался, словно сам вдруг удивился своему поступку, и пожал плечами.
– А эта тварь просто так убираться не хотела. И дихлофос ее не взял. Пришлось принять альтернативные меры.
– Ты травил моего демона дихлофосом?! – недобро прорычал Шурик, но мурлыкающий голос из-за моей спины его перебил.
– Так-так-так, – покачивая бедрами, в прихожую вплыла мама. Скользнула любопытным взглядом по гостю, улыбнулась так, что я разглядела ее зубы мудрости. – Правильно ли я понимаю, что вы – тот самый некромант?
В ответ раздался судорожный вздох, и Костик громко, от души выпалил:
– Oh dear God! Вы самая красивая женщина, которую я видел в своей жизни!
Вот это был поворот! Моя челюсть со стуком упала на паркет, брови Шурика взметнулись к волосам. А вот мама хлопнула ресничками, нисколько не смущаясь от такого откровения, и властно положила ладонь мне на плечо.
– А Евочка не говорила, что вы такой галантный, – довольно заявила она и вдруг добавила: – Проходите же, Константин, не стойте на пороге. Мы всегда рады гостям.
Всегда рады? Кому? Некроманту?!
Кажется, у меня глаза стали размером с царские рубли. Шурик тоже, кстати, недовольно насупился: чего это мачеха в отсутствие отца с посторонними парнями любезничает? Но спорить не стал и, отойдя в сторонку, пропустил Костика в дом. При этом, правда, скользнул по нему таким взглядом, что я поняла: недолго осталось бедняге шастать по гостям.
– Ма-ам, – прошептала, глядя вслед Алексу с некромантом, – а зачем ты его пригласила?
– Побеседовать хочу, – объяснила Ядвига.
– То есть ты не веришь, что Костик не замешан в нашем деле? – нахмурилась я. – Думаешь, он может быть одним из тех, кто утащил амулет?
– Что ты, Евочка! – округлила глаза ведьма. – Мальчик совершенно безобиден, это ясно с первого взгляда. Но это вовсе не означает, что мы должны выпускать его из виду.
– То есть?.. – предчувствуя проблемы, уточнила я.
Мама подмигнула и весело сказала:
– Свой некромант в хозяйстве никогда не помешает! Особенно для дела, где замешан другой некромант. Идем!
И шустро двинулась в гостиную. Подальше от меня и моих вполне логичных возражений. Потому что в ее словах смысл, конечно, был, но в моей компании уже имелся один темный маг, который этот самый смысл предложит записать на бумажке, сложить трубочкой и сунуть себе… в шредер сунуть, короче. И это еще при хорошем раскладе.
– Мама! – крикнула, припускаясь следом, но меня проигнорировали самым нахальным образом.
– Скажите, Константин, – выходя в центр комнаты и останавливаясь перед некромантом в соблазнительной позе, томно спросила Ядвига, – у вас никогда не было желания стать героем и спасти мир?
Я бросила взгляд на Костика и прямо на его лице прочитала, что – нет. За двадцать лет жизни он ни разу не видел себя Бэтменом. Но мамина красота, похоже, временно отшибла ему память.
– Конечно, Ядвига… простите, не знаю, как ваше отчество, – дебильно улыбаясь, закивал он. – Сколько себя помню, столько лелею эту сраную… то есть странную мечту!
Хорошо оговорился, прямо по Фрейду. Но тут, видимо, чувство самосохранения все же очнулось, и Перов, закатав обратно вываливающийся от страсти язык, осторожно уточнил:
– А что, позвольте поинтересоваться, для этого нужно сделать?
– Всего лишь слетать с моей дочерью в Италию и кое-что проверить, – с доброй улыбкой пояснила мама.
У Шурика дернулся глаз.
– Ядвига, можно вас на минуточку? – напряженным тоном попросил он.
– Простите, а почему именно в Италию? – кашлянул, перебивая, «герой», как-то неожиданно быстро избавляясь от любовного потрясения. – Может, лучше куда-нибудь на местный курорт, а то моей стипендии даже на билеты не хватит.
