Грег понял, что пропал – голос "семнадцатого" он подделать не сможет. В последней попытке избежать схватки, он опять постучал себя по боку каски, дескать, связь барахлит. Но тут же в наушнике послышалось:
– Шесть, тринадцать огонь!
Грег прыгнул в сторону, и пули с визгом пронеслись мимо, рикошетируя от мраморного пола. От дверей и стен полетели куски пластика, а в дыры от разрывных пуль можно было просунуть голову. Грег не хотел убивать, но теперь уже было не до миролюбия. Или он – или его! Сам он, перекатываясь, выстрелил в ответ только два раза – точно по прозрачным забралам противников. Раздались звуки хлопков, когда пули ударили в полицейских, и два человека сломанными куклами остались лежать на полу. Трофейная каска свалилась с Грега, когда он катался по полу, но он поднимать её не стал – только время тратить. Он побежал к лестнице, не опасаясь каверз со стороны – после получения реактивной пули сорок пятого калибра в лоб никто не способен выжить, не то, что стрелять! А больше здесь никого не было…
Эта ошибка ему дорого стоила… В этот момент в другом конце коридора тихо затявкало ружье, и все вокруг осветилось малиновым светом. Одна пуля ударила Грега в спину, а другая, скользнув по черепу, спустя долю секунды взорвалась. Шумский упал на пол, обливаясь кровью. Полисмен, сделавший удачный выстрел, что-то сообщил по рации и остановился, ожидая прибытия подкрепления. Минуту спустя подошёл ещё один полицейский, а за ним четверо спецназовцев.
Полисмен возбужденно тараторил:
– Это он! Я прихлопнул его! Я был в другом конце коридора, когда он вышел откуда-то и пристрелил бедных Рока и Генри. Они только и успели сделать несколько выстрелов.
Рослый спецназовец жестом предложил словоохотливому полицейскому замолчать. Они подошли к лежащему телу, держа оружие наизготовку, но это оказалось излишним – похоже, грабитель был мёртв. Волосы его были наполовину спалены, а лица не было видно совсем; голова обожжена и окровавлена, а на полу растекалась здоровенная лужа. Выглядел труп ужасно. Старший из спецназа наклонился, чтобы проверить пульс, но вдруг заинтересованно воскликнул:
– Занятно! Ну-ка, помогите!
Он отстегнул бронежилет с тела Шумского и рванул черную ткань. Ещё двое "особистов" принялись помогать старшему, и вскоре с удивлением смотрели на практически невидимую фигуру.
– Хамелеон какой-то, а не человек, правда, лейтенант? – с явным отвращением произнёс полицейский. – И чего этим космогадам не сидится у себя?
Лейтенант, похоже, не разделял его неприязни к иным формам жизни. Он лишь пожал плечами и сказал:
– Чужак он или нет, но пули его берут за милую душу. Вон, голову ты ему как подпалил!
– У меня девять из десяти по стрелковой подготовке! – с гордостью сказал полисмен. – Любого чужака сниму!
– Ты что, совсем тупой?! – внезапно разъярившись, крикнул лейтенант. – Какой он чужак? Или тебе боевую задачу не ставили? Это самый обыкновенный человек, только в каком-то камуфляже!
Полицейский съёжился под презрительным взглядом спецназовца. Лейтенант поднял "Шмеллер".
– Мощная штука. И реактивные пули. Интересно, почему он сразу не пристрелил их, а? Ведь вполне мог успеть… А они растяпы – не смогли управиться с ним вдвоем! Чему вас только учат в участках?
Полицейского передернуло от хладнокровия и пренебрежения, с каким спецназовец говорил о его друзьях, пусть и мертвых. Он кашлянул.
– Лейтенант, о мертвых говорят либо хорошо, либо никак.
Тот пожал плечами.
– Тогда пусть будет никак. Николай, дай всем отбой. А вы, сержант, вызывайте свое начальство и экспертов. Пусть опознают тело преступника и составят опись украденных драгоценностей. А мешок с гипнокамнями я забираю с собой – мне за него отчёт держать. Николай, еще передай, чтобы включили эти проклятые лифты! Не идти же нам еще сотню этажей пешком.
Полисмен воспользовался моментом, когда особисты отвернулись и, быстро нагнувшись, вытащил из лужи крови гипнокамень, который Грег бросил вместо приманки.
"Без одного камня банк не обанкротится", – подумал он.
*****
Пульсирующая боль угнездилась где-то на макушке, а оттуда сползала на левую сторону головы. Она была черная, злобная и грызла череп, пытаясь через висок добраться до мозга.
