"Опять я сделал всё не так, как надо! – с лёгкой паникой подумал он. – Я же сейчас сижу на сто семнадцатом!"
Грег не был суеверным, но число семнадцать его нервировало. Однако менять что-либо было уже поздно. Он приник ухом к теплому пластику. Послышались тихие шаги, и кто-то осторожно толкнул дверь.
– Тоже заперто, – Грег еле разобрал чуть слышный шепот за дверью. – Идём выше, до сто двадцатого…
Если он правильно понял, то по лестнице поднялось не менее пяти человек. Именно человек – благо, что на Коррине сильна ксенофобия и здесь не приветствуют, к примеру, адеррийцев! Ящер в мгновение ока учуял бы за дверью Шумского…
Звуки шагов больше не слышались. Он глубоко вздохнул, словно собираясь нырнуть в холодную воду, отошёл в сторону на случай стрельбы и распахнул дверь. Никого!
Грег выпрыгнул на лестничную площадку и крадучись двинулся вверх, выставив перед собой "Шмеллер". На площадке сто восемнадцатого этажа никого не оказалось. Возможно, что кто-то ушел наверх, а кто-то – разыскивать Грега по ложным следам из гипнокамней. Он постоял секунду, решая, идти наверх или остаться на сто восемнадцатом, затем решился.
Включив глушитель, Грег шагнул в полутёмный коридор. Шагах в тридцати от себя он увидел двух полицейских, что-то обсуждавших знаками около одной из дверей – наверняка нашли один из драгоценных камней. Приманка сработала!
Грег не боялся, что они его увидят – шкура торканского хамелеона была настоящим чудом, но на всякий случай прижался к стене. И вовремя: рядом из-за поворота коридора послышалось сдавленное ругательство:
– Уроды, даже сейчас не могут обеспечить связь! Сколько этим технарям…
Дальнейшие словоизлияния полицейского по поводу работы технических служб прервались – Грег неслышно подошёл к человеку в чёрном и ударом по сонной артерии вырубил его. Счастье, что на нём была обычная каска, а не сплошной гермошлем!
Из коммуникатора полицейского доносился треск и шипение – глушитель работал на совесть. Там, внизу, в центре мониторинга, сейчас должно быть недоумевают, почему оборвалась связь с сотрудниками. Грег усмехнулся и принялся лихорадочно сдирать с лежащего человека бронежилет и спецовку – времени было чертовски мало. Кое-как облачившись в трофейное обмундирование – маловато оказалось, он надел каску и опустил забрало с инфракрасной подсветкой. Странно, подсветка не работала. Тут до Грега дошло, что виной всему его глушитель – похоже, он повлиял не только на работу коммуникаторов.
Грег выключил адский прибор, и треск и шум в наушнике прекратились, а подсветка заработала. Коридор, только что бывший полутёмным и мрачным, стал ярко-зелёного цвета. Двое полицейских по-прежнему сидели на корточках и Грега не видели, а гипнокамни, так щедро рассыпанные Шумским, блистали на полу яркими искрами. Но любоваться внезапным эффектом драгоценностей времени уже не оставалось – нужно было попытаться спуститься вниз и там затеряться среди прочих полисменов. Это если допустить, что служители порядка поголовно раззявы и тупицы… Глупость, конечно, и чистейшая авантюра, но иного не дано…
План, придуманный Грегом, треснул по швам гораздо раньше момента проверки сотрудников полиции на тупость. А точнее, ровно через тридцать секунд, как он выключил глушитель.
– Тревога! – заорал наушник. – Семнадцатый минус! Всем – семнадцатый минус!
Грег догадался, что те, внизу, увидели каким-то образом, что обездвиженный им полицейский подвергся нападению.
"Да, что ж мне так не везёт! – мелькнуло в голове Шумского. – Опять семнадцать!"
Двое в коридоре, конечно, знали, что их товарищ под номером семнадцать находится рядом. Сообщение из центра заставило их прыгнуть в разные стороны к стенам, наставив на фигуру в черном автоматы. А Грег стоял посреди коридора, как вышка пси-связи – видно отовсюду. Он отчаянно замахал руками, потом постучал себя сбоку по голове и указал вниз. Похоже, пантомима вышла достаточно убедительная – Грега не пристрелили. Полицейские поняли, что "семнадцатый" ругается на координаторов, но оружие не опустили. Один из них спросил:
– Один семь, чего они на тебя катят?
