Вновь набрали высоту, ящер барражировал по расширяющейся спирали, едва не задевая верхушки сосен. На этот раз, нам повезло, минут через пятнадцать, наткнулись на хутор - три избы и несколько пристроек, совсем недалеко от лесной опушки.
Приземлились, закоченевшими руками отвязал ремни безопасности, спустился на землю. Эльф, похоже, замерз не меньше моего, потому что возился еще дольше.
- Про меня не забудьте! - проскулил Белка. - Амбар какой, или сарай... лишь бы крыша над головой имелась и сквозняка чтоб не было...
- Не боись, крылатый, - подбодрил. - Что ни будь придумаем!
Мы подошли к ближайшей хате, окруженной плетеным тыном, совсем, как в наших деревнях. Что-то мне не по душе... Не могу понять...
Дошло! Над хутором висела мертвая тишина. Не лаяли собаки, не мычали коровы, не кудахтали куры...
- Не нравится мне здесь, - поделился своими впечатлениями с эльфом, открывая калитку.
- А чему тут нравиться? - согласился молчун. - Очень похоже, что мы идем в гости к местной нечисти.
- Куда?
- К фэйри Неблагого Двора. Или какой другой...
Я уже стоял у дверей и поднял руку, собираясь постучаться. Опустил. Обернулся к бачелору.
- Так что ж ты раньше не сказал?
Тот пожал плечами.
- Сейчас день... Если здесь оборотни, то они в двуногом облике, не опасны, если вампиры - то спят...
Створка начала сама собой открываться, оказывается, нас встречали...
- А если... бааван ши... то надо срочно убегать! Сергей! Быстро!
Дверь распахнулась, ее отворила симпатичная златовласая женщина в длинном зеленом платье. Конечно, с секретаршей не сравнить, но: мила, привлекательна, средних лет... Главное, сигаретами не угощать!
Чего, спрашивается, Алоэ сдрейфил?
- Здравствуйте, дамочка! Погода нелетная, замерзли мы, погреться не пустите?
Оценивающе осмотрела сверху до низу. Сначала меня, затем - эльфа.
- Проходите, тепла не жалко, - отодвинулась в сторону.
Бачелор схватился за голову, увидев, как я заскакиваю в сени, немного помялся и подался следом.
- Спасибо, красавица, а то - окоченели совсем. У вас сарая свободного не найдется - дракона поставить? Продрог, бедняга...
Та, сперва, покачала головой, потом, видимо передумала и указала эльфу на дальний пригон.
- Ставьте в тот, только аккуратно. Если что раздавит, чинить сами будете. И еще денег дадите... за нанесенные имуществу повреждения.
- Что Вы, наш Белка сама осторожность! - заверил я. - Не беспокойтесь.
- Ладно. Чего на пороге топчешься, белобрысый с драконом и один управится. Проходи в жилье!
Открыл вторую дверь, вошел. Обычный русский пятистенок. Комната в избе была одна. Ну, правильно, меньше и смысла нет. Вместо печки - горящий очаг, стол, несколько стульев, две кровати по разным углам, застеленных пестрыми покрывалами, комод, сундук, шкаф в углу, стойка с посудой и всякими горшками... Вот и все небогатое убранство. Пока раздумывал, снимать ботинки или нет, женщина хлопнула дверью, слегка толкнув меня в спину.
- Иди, грейся!
Подошел к очагу, вытянул руки, наслаждаясь теплом, расстегнул пуховик.
- Меня Сергей зовут. А вас как?
Хозяйка села на стул, смахнула со лба прядь светлых волос и вновь внимательно на меня посмотрела.
- Ты действительно хочешь знать?
- Конечно, а то неудобно, как-то! - удивился я.
- Тогда, называй меня Ферхарой. Ты странный... не боишься, не нервничаешь...
- С чего вдруг, - я подмигнул. - Красивая тетка, живет на хуторе... Муж, поди, на охоту ушел? Смотрю - скотину не держите?
Она вздохнула.
- Нет, я одинока... а охочусь сама. Мы ведь хищники... Лес кормит, нам много не надо.
- Тогда, может, тебе помочь чего? - проникся участью женщины. - По хозяйству? Ну, там крышу подлатать, гвоздь где прибить... но не надолго, снег кончится - будем прощаться.
Та удивлено вскинула брови.
- Откуда ты взялся, такой м... наивный?
- С Земли. Вот, в командировку лечу, никак не доберусь. То одно, то - другое... Тут погода еще испортилась...
- Так ты иномирец? С Геи?
- Ну да. А что такого?!
Ферхара молитвенно сложила руки на груди:
- Прошу тебя! Я позову подруг, накроем на стол... мне так хочется услышать про другую реальность от человека, который там жил!
