- Нехорошо ворочать клювом – это всё, что у нас есть, - мрачно произнёс Гарри.
Он поставил пустую чашку на пол возле дверного отверстия и снова улегся на кровать, почему-то чувствуя себя ещё более голодным.
Если предположить, что он будет жив через четыре недели, то что произойдет, когда он не явится в Хогвартс? Пришлют ли они кого-нибудь, чтобы выяснить, почему он не приехал? Смогут ли они заставить Дёрсли отпустить его?
В комнате становилось всё темнее. Измученный, голодный, не находящий ответа на одни и те же вопросы, Гарри забылся тревожным сном.
Ему снилось, что он сидит в клетке в зоопарке, с прибитой к клетке табличкой «Несовершеннолетний волшебник». Сквозь решётку на него глазели люди, а он, голодный и слабый, лежал на соломе. Он увидел в толпе лицо Добби и завопил, прося помощи, но Добби крикнул: «Гарри Поттер здесь в безопасности, сэр!» - и исчез. Потом появились Дёрсли, и Дадли, насмехаясь над ним, забарабанил по решётке.
- Хватит, - бормотал Гарри, потому что грохот отдавался в больной голове. – Отстаньте от меня… хватит… Я пытаюсь поспать…
Он открыл глаза. Сквозь решётку на окне искрился лунный свет. И кто-то действительно смотрел на него сквозь решётку: кто-то веснушчатый, рыжий и длинноносый.
За окном Гарри был Рон Уизли.
- Рон! – выдохнул Гарри, подкрадываясь к окну и распахивая его, чтобы можно было говорить через решётку. – Рон, как тебе… Что за?..
У Гарри отвисла челюсть, когда он осознал, что происходит у него перед глазами. Рон высовывался из заднего окна старой, бирюзового цвета машины, припаркованной в воздухе. На передних сиденьях, улыбаясь, сидели близнецы Фред и Джордж, старшие братья Рона.
- Как жизнь, Гарри?
- Что случилось? – сказал Рон. – Почему ты не отвечал на мои письма? Я звал тебя к себе уже двенадцать раз, а потом папа пришёл домой и сказал, что ты получил официальное предупреждение за использование магии в присутствии магглов…
- Это был не я… а как он узнал?
- Он работает в Министерстве, – ответил Рон. – Ты же знаешь, что нам нельзя колдовать за пределами школы…
- Кто бы говорил, – заметил Гарри, рассматривая парящую машину.
- А, это не считается, – сказал Рон. – Мы взяли её на время, она папина, мы её не заколдовывали. Но применять магию в присутствии магглов, с которыми живёшь…
- Я же сказал тебе, это был не я… в общем, долго объяснять. Слушай, а вы не могли бы объяснить в Хогвартсе, что Дёрсли заперли меня и не позволят вернуться, и, разумеется, я не могу выбраться с помощью магии, потому что Министерство подумает, что это второе заклинание за три дня, и…
- Хватит трепаться, – сказал Рон, – мы прилетели, чтобы забрать тебя к себе.
- Но вам ведь тоже не выпустить меня с помощью магии…
- А нам и не нужно, – лукаво улыбнувшись, сказал Рон, кивнув на передние сиденья. – Ты забываешь, с кем я.
- Привяжи к решетке, – сказал Фред, кидая Гарри конец верёвки.
- Если Дёрсли проснутся, я – труп, – сказал Гарри, завязывая на одном из прутьев тугой узел, а Фред, тем временем, завёл машину.
- Не волнуйся, – сказал Фред, – и лучше отойди.
Гарри отошёл в тень к Хедвиге, которая, казалось, понимала, насколько важным было происходящее, и вела себя очень спокойно и тихо. Машина ревела всё громче и громче, и вдруг решётка вылетела с громким хрустом, когда Фред резко рванул вперёд… Гарри подбежал к окну и увидел, что решётка раскачивается в нескольких футах от земли. Пыхтя, Рон втащил её в машину. Гарри тревожно прислушался, но из комнаты Дёрсли звуки не доносились.
Когда решётка, наконец, оказалась на заднем сиденье рядом с Роном, Фред опять подрулил как можно ближе к окну Гарри.
- Запрыгивай, – сказал Рон.
- Но все мои школьные вещи… моя волшебная палочка… моя метла…
- Где они?
- Заперты в чулане под лестницей, а я не могу выбраться из комнаты…
- Нет проблем, – раздался голос Джорджа с переднего пассажирского сидения. – Отойди-ка, Гарри.
Фред и Джордж аккуратно влезли к Гарри в окно. «А им нужно отдать должное», - подумал Гарри, когда Джордж достал из кармана обычную шпильку и начал ковыряться ею в замочной скважине.
- Многие волшебники думают, что знать такие маггловские хитрости – трата времени, – сказал Фред, – но нам кажется, что такие вещи стоит знать, хоть и работают не так быстро.