В пустом доме то и дело что-то скрипело и потрескивало, в трубах булькала вода. Гарри лежал в полнейшем оцепенении, не думая ни о чем, кроме своих бед.
Но тут до его слуха совершенно отчетливо донесся какой-то шум - где-то внизу, на кухне.
Он резко сел на кровати и замер, напряженно вслушиваясь. Нет, это не Дерсли, не могли они вернуться так быстро… да и автомобиль - Гарри непременно обратил бы внимание, если бы уловил с улицы шум подъезжающей к дому машины.
Пару секунд стояла тишина - затем послышались голоса.
Грабители, подумал он, вскакивая с кровати, - но тут же сообразил, что грабители уж точно не стали бы так орать. Кто бы ни бродил внизу по кухне - они ничуть не беспокоились, что их услышат.
Гарри схватил с тумбочки волшебную палочку и повернулся к двери, весь обратившись в слух. Замок громко щелкнул, и дверь распахнулась. От неожиданности Гарри даже вздрогнул.
Он словно прирос к земле, глядя через открытую дверь на погруженную во тьму лестничную площадку, вслушиваясь в каждый шорох, но в дверях так никто и не появился. Секунду он колебался, затем тихо выскользнул из комнаты.
Сердце его заколотилось. Внизу, в темной гостиной, стояло восемь или девять человек. Через стеклянную дверь гостиную слабо освещал уличный фонарь, и силуэты людей вырисовывались довольно четко. Все они, насколько он мог судить, смотрели на него.
- Убери палочку, парень, пока ты глаз никому не выколол, - прохрипел кто-то.
Сердце Гарри забилось еще сильнее. Он узнал этот голос, но палочку не опустил.
- Профессор Хмури? - неуверенно спросил он.
- Какой еще "профессор"… - прорычал все тот же голос. - Я толком-то никого не учил. Ну-ка спускайся вниз, нам надо хорошенько тебя рассмотреть.
Гарри опустил волшебную палочку, сжимая ее в руке так же крепко, но и не подумал двинуться с места. Для подозрительности у него были все основания. Девять месяцев он общался с тем, кого считал Хмури-"Диким Глазом", - и только тогда выяснилось, что никакой это был не Хмури, а самозванец. Самозванец, который, помимо всего прочего, собирался убить Гарри, - но его разоблачили. Но прежде, чем он принял решение, что же ему делать, до него донесся хрипловатый голос:
- Все хорошо, Гарри. Мы пришли, чтобы забрать тебя.
Теперь сердце Гарри подпрыгнуло. Этот голос он тоже сразу узнал, хотя и не слышал его больше года.
- П-профессор Люпин? - не веря своим ушам, произнес Гарри. - Это вы?
- А почему это мы топчемся тут в темноте? - послышался третий голос, женский, абсолютно не знакомый Гарри. - Люмос!
На кончике ее палочки вспыхнул магический огонек, и гостиную залил свет. Гарри зажмурился. У нижней ступеньки лестницы столпились люди. Все взгляды были устремлены на него - некоторые даже вытягивали шеи, чтобы лучше видеть.
Ремус Люпин стоял к нему ближе всех. Люпин, хоть и был еще довольно молод, выглядел усталым и больным; его мантия казалась еще более потрепанной и залатанной, чем раньше, - да и седины у него в волосах сильно прибавилось с тех пор, как Гарри распрощался с ним в прошлом году. Однако он широко улыбался Гарри - а Гарри, хоть и был совершенно сбит с толку, все же попытался ответить ему растерянной улыбкой.
- Ух ты, точь-в-точь таким я его себе и представляла! - воскликнула ведьма, которая держала зажженную палочку. Она выглядела моложе остальных - с бледным лицом сердечком, блестящими темными глазами и торчавшими во все стороны короткими ярко-фиолетовыми волосами. - Приветик, Гарри!
- Да, теперь я понимаю, что ты имел в виду, Ремус, - протянул лысый чернокожий маг, стоявший дальше всех; голос у него был глубокий и звучный, а в ухе болталось золотое кольцо. - Он действительно очень похож на Джеймса.
- Кроме глаз, - хрипло произнес откуда-то сзади маг с седыми волосами. - Глаза - прямо как у Лили.
Хмури, с длинной, совсем седой гривой, с носом, от которого был отхвачен порядочный кусок, подозрительно покосился на Гарри своими разнокалиберными глазами. Один глаз - маленький, темный, похожий на большую бусину, другой - большой, круглый и ярко-синий. Это был магический глаз, который мог видеть через стены, двери и даже через собственный череп Хмури.
