А вот фрондибола – это уже интересней. Да и бандура ещё та. Тут опорные стойки почти в четыре моих роста. Её расчёт больше, целых семь человек. В расчёте обязательно два адепта. Они нужны для ускорения перезарядки метательной машины. Вот сейчас воздели руки вверх – и поднимают телекинезом шестилоговый ящик противовеса. Сразу видно: не ветераны, новички, маловато тренировались ещё. Мы на стройке первые две недели тоже руки поднимали. Ребята здесь дольше, но и стрельбы ведь не с рассвета до заката. Это рефлекс – бесполезная попытка телом помочь мысли. Потом проходит. Ещё два человека бешено крутят рукояти натяжного механизма, сейчас от противовеса на тросы приходится лишь малая часть его веса. Два человека стоят в готовности у зарядов. Тут вокруг кучи разного размера зарядов для фрондиболы – остатки бедного старого форта.
Вся площадка для машин исчерчена цветными рисунками. Ну, что перед самими машинами, понятно – схема местности перед крепостью. То, куда они стрелять должны. А вот что это за разноцветные линии на ней? И почему одни ведут по сходящимся векторам к фрондиболе, а другие идут к разным кучам снарядов? Тоже лежащим, я только сейчас обратил внимание, в разноцветных кругах. И цифры на линиях присутствуют.
– Это что?
Хорошо, что ходячий справочник по метательным машинам стоит рядом и с хозяйским видом обозревает окрестности. Впрочем, ему такой вид позволен. Все-таки комендант малой крепости Дальний Рог.
– Не помнишь? Чем только слушаешь? Такое ощущение, что когда мы соловьями разливаемся тебе в клубе, то ты уплываешь мыслью в неизведанные дали, кивая на манер механического болванчика, – скривился Рино. – Повторяю. На разные расстояния нужны снаряды разного веса. Всё уже пристреляно по ориентирам и размечено на схеме направлениями стрельбы. Расчет по этим линиям будет нацеливать машину и отсчитывать по ним угловое отклонение.
– Ясно, – что-то такое я припоминанию из посиделок, но слабо. В чём-то мой командир прав насчёт далей. Только они у меня магические, а не неизведанные.
Рино поднес к глазам артефакт Дальнее око, я же вывесил перед собой его плетение. С поля перед крепостью уходили последние солдаты, оставляя после себя множество чучел, плетенных из соломы. Одна группа мишеней расположена в полста метрах от стены, другая в полутора сотнях, и там же расположились несколько просто огромных. А вот на трёх сотнях метров стоял макет фрондиболы, ещё какого-то агрегата и снова чучела вокруг.
– А вон то что?
– У тёмных бывают и другие типы машин, – продолжает лекцию Рино. – Но среди них пока ничего хорошего не попадалось – сложные они в изготовлении, и износ при стрельбах большой. Наши фрондиболы одновременно и проще в изготовлении, и совершеннее.
– Недаром они сюда всех натравливают, – хмыкнул я.
– Это точно. Флажковый! Сигнал. Башни, все, залп по ближней пехоте. Дождём. По команде, – пауза секунд в тридцать.
– Залп! – флажковый резко опускает флаги.
За эти тридцать секунд расчёты единичек в башнях должны заменить обычные ложа на специальные и заложить в них пучки болтов. Команда, и пластины полибол вытолкнули тяжелых посланцев в воздух. Залп с нижних вратовых башен за короткий миг полета практически не успел рассеяться и врезался в чучела плотными снопами болтов. В Око ясно видно, что манекены, попавшие под этот залп, получили по три-четыре болта. А вот болты с верхних башен летели почти в два раза дольше и успели широко разойтись, засеяв смертью большой участок. Заметно, что мало чучел избежало попадания под этот дождь тяжелых и смертельных капель.
– Флажковый! Сигнал. Фрондиболы, все, залп по средней дистанции. Градом. По готовности.
– Заряжающие, град сотку! Поворот на отметку два и три, – весовые снова воздели руки, облегчая машину, командир расчета вместе с крутящими навалились на рычаги катков. – Ещё, ещё. Стоп! Крепим! – и заряжающие как раз успели выложить заряд в подвес.
– Залп! – снова орёт командир расчёта и дёргает рычаг. Заряд срывается с пращи машины и в момент отрыва теряет форму шара, рассыпаясь на составляющие его крупные камни неправильной формы. Всё, как мне и описывали. Простейшие чары и их серьёзное разрушение. Когда находишься на быстром магическом плане, этот момент четко виден. Я проследил взглядом за камнями, увеличивая приближение на заклинании.
