— Дам три рубля, только сними ты этот…
— Пять… — мигом сообразил шлемоносец.
— Не позорь меня! Дай, я тебе помогу.
— Ничего не выйдет. Лучше не торгуйся.
— Останешься без торта и без кофе.
— Дай пятерку. И то не обещаю…
— Не смеши людей! Все же слышат…
— Ладно, могу и помолчать…
Аудрюс, Угнюс, родители и Кастуте делали вид, будто ничего не видят и не слышат. Дядина жена опять схватила свою необъятную сумку, вытащила оттуда сумочку, из сумочки — кошелек, выгребла пять рублей и молча сунула Рамунасу в руку. Тот еще пощупал, посомневался, действительно ли здесь столько, и обратился к двоюродным братьям:
— Ну, братва, кому не лень, помогайте!
— Ты забыл, что один без руки, а другой без глаза… — напомнила мать и сама попыталась приподняться с кресла.
— Обождите, может, я сам… — подскочил папа. — Пожалуйста, поосторожнее!..
Однако горшок сняли довольно легко. Вспотевший Рамунас поглядел на деньги и довольный подмигнул двоюродным братьям.
Мама наконец дождалась, когда все утихомирились, встала и, немного волнуясь, произнесла:
— Пока горят свечи, позвольте мне сказать несколько слов этим сорванцам… В прошлом году — помните? — торт к вашему дню рождения я еще не делила на половинки. А тетя Кастуте и тетя Виталия еще не могли отличить, кто из вас Угнюс, а кто Аудрюс. В этом году каждому ясно, что один безрукий, а другой безглазый… Как было бы хорошо, если бы на будущий год вас можно было распознать не только по шрамам, а еще по тем делам, которые вы совершили, по тем вещам, которые выучили и узнали… И чтобы год будущий был для вас, словно две разные, очень увлекательные и полезные книги… Поэтому не страшитесь уставать, не бойтесь побыть в разлуке и соскучиться друг по другу. И вообще — разве могут парни, носящие имена Угнюс и Аудрюс, быть мямлями или трусами?.. Ну, а теперь задуйте свечи и забудьте про все печали.
Всем сделалось чуточку грустно — как всегда, когда кончается праздник и гаснут свечи… Зато когда принялись есть торт, они опять повеселели. Близнецы вспомнили о подаренных им складных велосипедах, призвали на помощь папу и Рамунаса и захотели рассмотреть их получше.
И тут их ожидала большая ложка дегтя. Это было обиднее, чем пораненная рука и рассеченная скула… Выяснилось, что к одному велосипеду приложено слишком маленькое колесо, от другой модели, а у второго вместо седла прикреплена еще одна сумочка с инструментами! И если бы не мамина напутственная речь за столом, Угнюс с Аудрюсом закрылись бы в своей комнате и хорошенько выплакались…
— Фукова работа, — заявил отец. — Во вторник придется отвезти назад в магазин и потребовать, чтобы обменяли.
— Это дефицит… — тоном знатока заметил Рамунас. — А вдруг их раскупили?..
— Если раскупили, отправим на завод, — сказал отец и по-мужски похлопал сыновей по плечу. — Не поддадимся ни Нуду, ни Фуку, ни Паразу…
С досады Угнюс и Аудрюс долго не могли уснуть. Ворочались, маялись, пока перегруженный дневными впечатлениями кораблик не отчалил наконец от берега и не поплыл, покачиваясь, прямо в сон, увозя братьев с их увечными велосипедами. С ноющим сердцем пригнали они велосипеды в то же самое место за оградой и благополучно добрались до стадиона. Здесь, как и в прошлый раз, было полным-полно зевак. Время от времени они разражались криками и аплодисментами, потом замолкали в ожидании, когда великий Фук собьет с ног своих подчиненных.
Близнецы, озираясь, высматривали, где тут зеленый росток, который проломил цемент и возле которого они воткнули свою палочку-выручалочку. И вдруг почувствовали на плечах чьи-то руки. Тяжелые пищи с грязными нестриженными ногтями вдавились с такой силой, что невозможно было обернуться и посмотреть, кто же это их схватил. Чего от них хотят? Куда волокут теперь?
Они спустились вниз на поле стадиона. Братьям по-прежнему не хотелось расставаться с велосипедами, однако, громыхая по цементным ступеням, те порастеряли все свои части, и в руках у близнецов остались одни лишь блестящие никелированные рули.
Теперь уже стало ясно, что насильники хотят поставить их на поле вместо кеглей, поскольку треугольник после очередного удара заметно поредел. Распорядители заткнули ими как раз две бреши впереди. Великий Фук стоял, зажав между ног ядро, и, осклабившись, помахал всем. Некоторые «кегли» в ответ прокричали «ха-а-а!». Великий Фук раскачал ядро, разбежался, пустил его, и оно покатилось, глухо сотрясая землю. Короли обмерли, застыли, королевы принялись визжать, но их заглушил рев и свист толпы.
