И трех часов не прошло, как руны дали понять, что в комнате я не один.
— Вы что-то хотели, мастер? — спросил его, даже не открывая глаз. Я и так прекрасно его чувствовал.
— Хотел, но пока не знаю, говорить или нет.
— Давайте уже, не тяните. — Подбодрил мага.
— Я закончил с нашей задумкой. Хождение по Теням вполне получается, но тату займет три слоя и разойдется по всей груди.
— То есть после него на груди ничего не наколешь?
— В самую суть смотришь, молодой человек. Я провел все эксперименты еще зимой, но полноценно попробовал только в этот приезд в Англию. Племянник только что прислал полный отчет.
— На семье экспериментируете?
— Это нелюбимый племянник. Сильно не любимый. От отверженной сестры. Но я был ей должен и мне пришлось взять его на обучение, которое, уж не сомневайся, я постарался сделать как можно более опасным, все же не выходя за рамки контракта. И не тебе меня осуждать, не зная всей истории.
— Я и не осуждаю, мастер. Просто считаю, что сын за мать не в ответе. Однако это только мое мнение, которое Вы вполне вправе послать… ну, куда-нибудь. И каждый из нас останется при своем.
— Вот и славно. Так что насчет еще одного эксперимента?
— Как и всегда, только после всестороннего ознакомления как с самим заклинанием, так и с татуировкой.
— Это правильно, молодой человек. Доверие в наше время, синоним глупости.
— Вот и я так мыслю.
— А что по поводу тату Щита на твоей новой руке?
— Я не стану его делать. Нашел более экономный способ сделать то же самое, но без тату и в некотором роде более приятно.
— Интересно… И что же это? — с мага вполне можно было рисовать портрет такого явления, как Интерес.
— Огненный Щит, но свойства у него, как ни странно, поглощающие.
— Это что-то новое в моей практике. А принципом не поделишься?
— Нет, конечно, уж не обессудьте. — Открыто улыбнулся я мастеру.
— Ну что ты. Сам такой же. Тебе только вершинки показываю, — отмахнулся маг.
— Знаю, знаю. Однако и о них подавляющее большинство магов может лишь мечтать.
— Тоже верно. Ну что, возвращаемся?
— Да, конечно. Домой хочу. Устал. — Я действительно устал настолько, что стал говорить только на выдохе и рубленными фразами.
Дома меня встретили странными лицами. Родители сидели на кухне и пили что-то крепкое, так как запах чувствовался даже в коридоре.
— Ты где был?! — Начал с места в карьер отец. — Мать места себе не находит, а он тут заявляется как ни в чем не быва… Что у тебя с рукой, сынок? — Тут же метнулся ко мне огромный мужчина и взолнованный отец в одном лице. С легкостью крутнув меня вокруг моей оси, он остановил мое вращение своей огромной лапой и прижал к себе. — Что с тобой случилось? Рассказывай.
— Присядем?
— Естественно. Что с рукой и где ты был больше суток?
— Пап, во-первых успокойся. Я в норме. Ну, почти. Это, — я показал на гипс, — следы ритуала, но ничего страшного. Даже наоборот, я стал еще чуть-чуть сильнее. К сожалению, ритуал был болезненным, так что я выдохся совсем и мне бы поспать часиков двадцать.
— Почему я не смогла тебя найти? — Наконец выдавила из себя мама.
— Я не мог провести ритуал здесь, это не законно, так что был в Тайланде. Там законы куда мягче к таким вещам…
— Там вообще нет законов. Так, сын, что ты с собой сделал? Рассказывай быстро. — Потребовала мама.
— У вас тут еще выпивка есть? Она вам понадобится.
— Переживем. Рассказывай давай.
— Хорошо. Я вырезал из руки кость, сделал ее накопителем силы и вшил ее обратно, таким образом увеличив свой резерв в четыре с половиной десятка раз. Довольна?
— Дорогой, там вроде бы еще с пяток бутылок оставалось. — Обратилась Эшли к мужу. Как зельевар, она неплохо понимала в колдомедицине и представляла, насколько такие действия не смертельны. Но так же представляла, как это было болезненно.
— Я так понимаю, что было больно? — Поинтересовалась ма суровым голосом.
— Очень. Но куда больше страшно. До тошноты. — Честно признался я.
— Ясно. Очень надеюсь, что это первый и последний раз, когда ты влез в такую авантюру. И кстати, а где ты взял деньги на такую операцию?
— Заработал, где же еще. Мои зелья пользуются повышенным спросом в Хоге. Я же говорил, что закрытый пансионат дает не мало возможностей заработать предприимчивому магу.
