Резерв развивался, но чуть медленнее чем раньше. До мастерского резерва мне еще пилить и пилить, раза в три уже существующий увеличить нужно, так что это годы труда. Однако, по сравнению с тем, когда я пошел в Хог, небо и земля. Двадцать восьмого августа ко мне подошел учитель и сказал:
— Одевайся и пойдем.
— Куда мы?
— Я, навестить давних друзей, а ты сдать на подмастерье боевой магии.
— Чего? Вы же сами сказали, что я не готов.
— Это по старым стандартам. Тогда требовался по сути уже выпускник. Готовый маг, который может дальше развиваться сам. И в принципе, ты вполне можешь, хоть на выпускника пока и не тянешь. Но бои… В боях ты даже чуть повыше подмастерья, так что можно и сдать если хочешь. Основные требования ты выполнил, подлечить себя сможешь, что входит в «стандарт», всех зверей от третьего класса опасности ты знаешь. Низшую нежить тоже. Против пяти подмастерий ты выстоял буквально неделю назад. Так что не вижу причины, почему бы тебе не получить заветное колечко.
— А на самом деле, зачем?
— Затем, что ты ученик, как ни странно, в таком молодом возрасте, становишься в некотором роде, политической фигурой. Даже звучит-то смешно. Пятнадцать полных лет и туда же… Тьфу. В общем, мы со Сметвиком посовещались и решили, что тебе нужен официальный статус, а пока что, лучше ранга подмастерья для этого никто ничего не придумал.
— Ясно. Идем?
— Что, и без кучи дополнительных вопросов? — Даже удивился учитель. Ну водится за мной такая привычка, выяснять все досконально, насколько это вообще возможно.
— Так обойдусь. — Буркнул в ответ.
— Ну тогда одевайся.
Через двадцать минут мы были во французском отделении МКМ, где и проходят такие экзамены. Еще через десять я стоял на арене, а напротив меня стояли пять подмастерий. Правда только одного я знаю лично. Доводилось драться. Мишель отличный маг из древней семьи и он-то как раз, подмастерье по старым стандартам. Но сражаюсь я все равно лучше. У него, по моему мнению, хромает на обе ноги чувство такта.
— Джентльмены. — Я на мгновение склонил голову, но не терял их из виду. — Иду на Вы.
И тут же шарахнул ударным заклинанием по песку арены. Лишь двое среагировали на мои движения так, будто они видели меня, то есть мою ауру. По правилам этого боя, она должна быть открыта, вроде как для судей.
Песок арены взвился в воздух, сознание отметило, что лишь двое владеют магическим зрением и я ушел на теневую сторону мира. Уже оттуда ударил сначала одного, разбивая его защиту, собственно обычный Протего, и сразу же второго. На обратном пути Огненного Хлыста ударил второго, снес Хлыстом заклятье одного из видящих в первого и снова ушел в Тень. На магах разрушились защитные амулеты и они упали на песок арены совершенно недвижимы. Вроде как «умерли».
На секунду выскочил из Тени за спиной Мишеля и два удара руками на максимальной скорости. Тот даже оборачиваться не стал — пустил ударную воздушную волну вокруг тела. Она меня даже оттолкнула сантиметров на десять, но Хлыст прошелся по его открытой спине. Очередной амулет защиты разрушился и Мишель остался лежать, словно он убит, как и первые двое.
Я снова в тени, и заметить меня очень сложно, в силу того, что я прижался к стене арены. Шанс! А нет, ловушка. Хватит прятаться. И я вышел в нормальный мир.
— Бачис Араш! — Арабское заклинание, используется для призыва элементаля. У хорошего, сильного мага, страшная вещь, но не у этого подмастерья. Не спорю, вышло даже не плохо, но как-то без огонька. Земляной элементаль вспух прямо из земли арены и тут же накрыл одного из магов этаким живым бункером. Интересное применение. Второй маг повернулся на секунду к первому и я отчетливо прочел по губам: Трус. В общем-то да, это дурной тон, защищаться пока тебя еще не ударили, но не считаю такую тактикой плохой или постыдной. К тому же, она весьма удобна для меня.
Я топнул ногой, поднимая из земли здоровенный камень в десятки тонн весом и приказываю ему:
— Гори! — А затем запускаю его в получившийся «бункер». Переместиться он не может, так что придется защищаться, а камень ко всему еще и плавится. Да, силы такое заклинание требует много, где-то треть всего, что у меня есть, но это буквально мое изобретение и никто не сможет выполнить его лучше меня. По арене разносится сразу несколько громких звуков. Во-первых это совершенно девченочий визг из бункера, хотя судя по ауре там парень. Видимо маг оказался и правда трусоват. Как маг земли он имел не мало шансов затормозить мое заклинание земляными стенами и в «бункер» пришлось бы около трети силы заклинания, но нервы видимо сдали. Бывает и так. Во-вторых, гул пламени и шипение песка, где лава касалась арены и в третьих, мат второго мага, который судорожно отбегал и выстраивал защиту поплотнее, зная видимо, чем это закончится. А закончилось все, понятное дело, взрывом. Я же Финиган, в конце-то концов. Мне даже сил-то особо применять не нужно, просто пожелать взрыва. И глыба послушалась. Огненная шрапнель прошлась по арене косой смерти. От бункера не осталось ничего. Маг, что в нем сидел, валялся в песке и некоторые конечности смотрели явно не в задуманную природой сторону. Хорошо хоть не голова.
