Он обхватил стройную ступню и с улыбкой снял с нее туфлю. Он начал ласкать подошву, положив ногу себе на колени. У нее моментально потемнели глаза. Рука задрожала, и стакан наклонился. Роза поспешно выдернула салфетку и вытерла мокрое пятно на столе. Подошла официантка, чтобы помочь ей. Роза дрожащими губами улыбнулась ей.
— О-го-го, Донатьен, — пробормотала, подмигнув, шестидесятилетняя Сьюзи. — А с моими ногами ты можешь что-нибудь сделать?
— Уверен, с ними все в порядке.
— Стефан! — одернула его Роза, когда Сьюзи, хихикая, ушла. — Нельзя так себя вести.
Он отпустил ее ногу и начал играть с рукой.
— А на десерт я хотел бы получить тебя, — невозмутимо сообщил он, наслаждаясь тем, как краска заливает ее лицо. — Никто не ест пирог так, как ты. Слизывая его с кончика вилки и закрывая глаза.
Роза моргнула. Рот у нее приоткрылся, будто она хотела что-то сказать и не могла. Наконец она сглотнула и прерывающимся голосом выговорила:
— На сегодняшний вечер у меня уже есть планы. И тебя в них нет. Я собираюсь нежиться в ванне, читать новые каталоги красок и…
— Прошлой ночью я держал в объятиях фею, — услышал Стефан свой спокойный голос. — Я бы очень хотел увидеть ее сейчас.
Роза чуть заметно вздрогнула. Он понял, что его слова произвели именно тот эффект, на который он рассчитывал.
— По-моему, нам надо уйти, — пробормотала она. — Люди смотрят. Здесь нельзя говорить такие вещи.
— Какая добродетель, — поддразнил он ее. Он чувствовал себя молодым, беззаботным и свободным. — Почему ты пришла ко мне прошлой ночью? В чем истинная причина твоего визита?
— Я забыла. А все остальное было неправильно. Сейчас мы должны разойтись по домам, прежде чем… ты знаешь, — она подчеркнула последние слова.
Он поднес ее ладонь к губам и поцеловал запястье.
— Почему?
— Ты знаешь, — с нажимом сказала она.
— Ты не доверяешь себе?
Он чуть не смеялся от радости, охватившей его.
— Когда с тобой — нет, — ответила она неохотно. Такого признания было бы достаточно, чтобы прогнать все сомнения, если таковые еще оставались. Флирт — новое для него занятие, и он упивался успехом. — У тебя особенный взгляд. Мужчины раньше не кипели от страсти ко мне. Наверное, я не очень сексуальна, — выпалила она, вставая.
К груди она прижимала его букет.
— Уверен, что ты уже успела убедиться в обратном, — возразил Стефан.
А он, похоже, наконец получил доказательство того, что он для Розы больше не приятель. Не зная, что еще сказать, он сгреб ее в объятия и, ломая цветы, оказавшиеся между ними, принялся целовать.
Полчаса спустя Роза прервала молчание:
— Когда они начали подбадривать тебя, тебе не следовало отвешивать им поклоны. Наглый, самонадеянный, мерзкий, бесстыжий… Знаешь, следующее, что они сделают, — начнут следить за нами вместо того, чтобы смотреть телевизионное «мыло».
Как замечательно она выглядела в кабине своего любимого пикапа.
— Ты очаровательна, когда сердишься.
— Я не сержусь.
Она ударила его букетом. Воздух наполнился ароматом, напомнившим ему запах ее тела.
— Думаешь, прошлая ночь — это конец? Больше между нами ничего не будет? — Он осторожно взял у нее букет и переложил на панельную доску. Роза дернулась. Он тем временем не мог отвести взгляда от ее сосков, которые вызывающе торчали под футболкой. — Да, я хочу тебя, — признался он.
— Мужчины редко возвращаются за второй порцией.
Стефан поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы.
— Ты не очень опытная женщина. Твое тело говорит больше, чем язык, — нежно заметил он.
— Это было всего один раз. — Она закрыла глаза. — Я отдалась тупому идиоту, потому что считала, что так надо. Оказалось, что не надо. Мне было больно. А он сразу заснул.
Хотел бы Стефан снова увидеть Майка. Механику нужно преподать урок. Злость разгоралась в нем.
— Ты права. Он идиот. Он не стоит того, чтобы о нем думать. Вычеркни из памяти этот случай. Его никогда не было.
— Ты так думаешь?
— Забудь о нем. Ты должна знать, какая ты привлекательная и желанная. Ты жемчужина. Капля росы на лепестке розы. Только дурак мог позволить тебе уйти.
Стефан пытался выразить словами все, что думал, но ужасно боялся впасть в нравоучительный тон. Поэтому лучше просто обнять ее. Любимый пикап, любимая женщина сидит рядом, тесно прижавшись к нему. Ночь. Над озером поднимается луна. Ее серебристый шлейф скользит по лилиям, где в безопасности спят феи.
