Эти воспоминания подбадривали его. Однако он по-прежнему не знал, что сделать, чтобы не отпугнуть ее.
Весь следующий день он провел на крыше амбара, выпрямляя старого медного петуха, который служил флюгером. Внизу с бешеной скоростью промчался Розин пикап и скрылся за поворотом. Она позволила ему позвонить только через неделю после того, как приехала. Понадобилось собрать все силы, чтобы не видеть ее, не касаться ее, не звонить ей. Но Роза и теперь не доверяет ему. Она не желает разделить с ним свои ночные кошмары. Если ничего не изменится, их будущее останется неопределенным.
Теперь Розин пикап остановился на подъездной дорожке. Она выглядела как его мать, когда та хочет сделать уборку в доме. И ничто не может помешать ей. Сейчас Эстелла была на работе, развозила гамбургеры, а Иветт пошла в церковь с «общественным поручением». Позже она останется с вдовой Харрис для «девичьих разговоров». А Эстелла проведет вечер и заночует у своих друзей. У каждого в доме, кроме него, есть личная жизнь.
При виде Розы у Стефана загорелись глаза. Она захлопнула дверцу пикапа и направилась к дому. Потом заметила его на крыше старого амбара.
— Мне надо поговорить с вами, — крикнула она снизу. Судя по тону, настроение у нее было плохое. Кажется, надвигается гроза. Стефан почти слышал раскаты грома.
Он спустился по лестнице. Роза молча рассматривала его. Взгляд скользнул по волосам, по щекам и губам, по голой груди. И так до самых ног.
— Вы весь потный, — хрипло и чувственно прошептала она.
У него пересохло в горле. Стефан не мог пошевелиться. Ему хотелось взять ее на руки и отнести в амбар. Но Розе нужно не это.
— Конечно. Подождите, пока я приму душ. После мы сможем поговорить.
— Душ? — как зачарованная повторила она. — Мне это нравится.
Поспешно принимая душ, Стефан раздумывал над ее словами. Конечно, она имела в виду, что ему надо помыться. Очевидно, он неправильно истолковал ее слова.
Стефан вспомнил, что собирался сказать ей. Начнет с того, что понимает, как трудно ей довериться ему, но он постарается стать ее опорой. С ним она себя всегда будет чувствовать в безопасности. И еще он поговорит с ней о ее скрытой боли — о ее матери.
Стефан вышел из душа, вытерся и обмотал полотенце вокруг талии. Как он объяснит ей, что она стала частью его существа? Вдруг это напугает ее?
Он пересек коридор, ведущий из ванной в его спальню, и увидел Розу. Она стояла в гостиной. Потом обернулась и заметила его. Он застыл на месте, потрясенный выражением ее лица. В этот момент все стало вдруг очень просто и естественно.
— Я не планировала это, — так тихо прошептала Роза, что услышала только его душа. — Я в ужасе, но я хочу вас.
— Не вижу в этом проблемы, потому что я тоже хочу вас, — медленно, от всего сердца ответил он.
— Что мы будем делать?
— По-моему, нам надо исследовать все возможности, тасherie.
Сердце у Розы стучало, словно собираясь покинуть грудную клетку. Стефан шел по коридору к ней. Высокий мужчина, заполнявший все пространство, двигался ловко и грациозно. С полотенцем на узких бедрах он напоминал первобытного завоевателя, который решил взять желанную добычу.
Он подошел, встал рядом и взял большими загрубевшими руками ее лицо. В глазах, как в зеркале, она увидела собственное желание. Он наклонился и поцеловал ее. Потом отстранился и стал изучать ее лицо. Роза даже испугалась, что он увидит ее потаенные страхи, которые она не хочет выставлять напоказ.
— Я не ожидал встретить тебя в своей жизни, — прошептал он. — Ты уверена, что хочешь этого?
— Если ты готов, — неуверенно ответила она, дрожа.
Она сдерживала желание обвить руками его шею.
Взгляд Стефана будто что-то искал у нее на лице.
— Это было так давно, когда я впервые понял, что хочу тебя. И с каждым днем хотел все сильнее и сильнее. За всю свою жизнь я никогда так не хотел женщину, как тебя.
Она колебалась между сомнением и страстью.
— Тогда нас ничто не сдерживает?
— Ничто.
С этими словами Стефан взял ее на руки. Она прижалась к нему, положив голову на плечо. Он нес ее по лестнице, и его сердце стучало в такт шагам.
