— Воронцов?
— Ну да, именно так называют бойцов бывшего вашего взвода. Я бы их орлами окрестил — стреляют метко и часто, на рядовых не размениваются, сначала ликвидируют командиров всех звеньев. Теперь офицеры противника саблями не машут и вообще стараются не выделяться из толпы, однако их это не спасает. Вот как так у них это получается? А?
— Ну кто больше всех на поле брани пиз… пардон, — виновато заулыбался я, — горланит и руками размахивает, того парни и укладывают в первую очередь. Практика, Дмитрий Аркадьевич.
— Молодец! — похвалил меня генерал. — Надеюсь, выбор именно вашей кандидатуры в качестве руководителя предстоящей операции теперь вам ясен. Забирайте бумаги, завтра с утра встречаемся у меня в кабинете.
Почти сутки проторчал в отведенном мне небольшом закутке площадью квадратов двенадцать. Так по чину, чай не генерал. Благо окошко в наличии. Тепло, светло и мухи на улице пока только белые, не кусаются.
Чтобы успеть к назначенному начальством сроку, пришлось основательно впрячься в работу. Прерывался пару раз лишь для поесть в здешней столовой. расположенной на первом этаже, и часок покемарил на узком диванчике, выданном местным каптенармусом Петровичем под ворчливое «хотя и не положено». Разумеется не за просто так, лишь после передачи в его хваткие ручонки трех рублей ассигнациями. Оно, конечно, форменная коррупция, однако, если переть против течения, дивана мне не видать, как собственных ушей, ибо на самом деле не положено. А так и человеку приятно, и мне есть куда кинуть бренные кости в случае экстренной надобности. А еще за пять рубликов Петрович обставил мою комнатенку не тем колченогим изрядно покоцанным хламом, что находился на самом виду в подвальном складском помещении, а вполне приличной мебелью. На генеральской физиономии после обустройства подчиненного, я прочитал явное восхищение моей оборотистостью и умению находить общий язык с людьми. Впрочем, сейчас речь вовсе не о моих талантах коммуникативного характера.
Для начала ознакомился с донесением тайного осведомителя. По его заверениям англичане будут находиться в Тебризе более месяца, может быть, и все два. Если Пафнутов прав, эти дельцы станут уговаривать высокопоставленных персидских командиров держать фронт до подхода индийского корпуса, а потом подписать мирный договор, но уже не с русскими, а с англичанами. Таким образом, шах вроде бы как будет наказан. Персидская армия покинет пределы Российской Империи, репарации выплатят. Статус-кво восстановлен, дальнейший поход русских войск на территорию Ирана смысла не имеет. Иных причин для подобного визита английской делегации я просто не вижу. Вот только восток дело не только тонкое, но весьма тягомотное. Пока нужные люди раскачаются, пока дадут добро на встречу, пройдет немало времени. А Тебриз место спокойное, хоть и находится в относительной близости от театра боевых действий. К тому же, Турция неподалеку, всегда есть возможность по-быстрому слинять, если сумасшедшим русским взбредет в голову начать генеральное наступление. Англичане не дураки, прекрасно отдают себе отчет о реальных возможностях персидского воинства. А ведь, скорее всего, остановимся на границе, не пойдем супротив английских интересов. Так что России выгодно, чтобы никакие договоры между персами и англичанами подписаны не были. Пусть вводят свой вновь сформированный корпус на территорию Ирана. В этом случае даже отступающие в организованном порядке шахские войска его раздавят и не заметят, поскольку побывавшее в горниле войны воинское соединение, это вам не какая-то необстрелянная толпа диковатых сипаев, к тому же говорящих на разных языках.
Первой моей мыслью было отправить нашу группу на борту гражданского судна из Астрахани, вместе с оружием и гужевым транспортом. Высадиться в каком тихом местечке затем под видом купцов добираться до Тебриза. По карте прикинул, путь от городишка Астара, что на границе Персии и Азербайджана, до намеченной цели составляет примерно триста километров. Вроде бы недалеко. Однако по Талышским горам пролегает всего лишь одна нормальная дорога в нужном нам направлении. И этот путь наверняка активно используется для обеспечения действующих в Азербайджане персидских войск продовольствием, оружием, боеприпасами, людскими резервами и всем прочим, что необходимо для нормального ведения боевых действий. Наверняка, кто-то из любопытных военных пожелает проверить, что же это такое отважные купцы везут в своих арбах. Я, конечно, надеюсь, на мнемонические языковые практики, обещанные Пафнутовым, но за пару дней изучить незнакомый ранее язык так, чтобы тебя приняли за аборигена — это вряд ли. Получается, восточное направление для нас закрыто.
